El descornado y el desmochado son prácticas relativamente frecuentes en el ganado vacuno. El descornado es la amputación total o parcial de los cuernos del ganado vacuno, ovino y caprino, que a veces se descuernan por razones económicas y de seguridad. Los animales sin cuernos requieren menos espacio de corral y de comedero que los animales con cuernos. La eliminación de cuernos más grandes generalmente se realiza durante la primavera y el otoño para evitar la temporada de moscas.
Existen varios métodos para descornar, cada uno con sus particularidades en cuanto a eficacia, dolor e invasividad. La elección del método dependerá de la edad del animal, el tamaño del cuerno y la disponibilidad de recursos.
Métodos de descornado
Los procedimientos más usados actualmente son el desmochado por cauterización mediante un quemador, el desmochado químico mediante la aplicación de una sustancia cáustica y el descornado por amputación.
1. Descorne químico con pasta descornadora
Este método implica el uso de sustancias químicas cáusticas para destruir el tejido del cuerno en desarrollo. Se aplica una pasta o líquido corrosivo en el área de crecimiento del cuerno, lo que resulta en la desaparición del tejido del cuerno. La pasta descornadora es un producto químico que se aplica de forma tópica sobre la base del cuerno en animales recién nacidos (idealmente entre los 7 y 14 días de vida). Se recomienda rasurar el área del botón corneal, aplicar una pequeña cantidad de pasta con guantes y aislar al animal de la lluvia o del contacto con otros por unas horas. El desarrollo más reciente en la tecnología de descornado es el uso de una pasta cáustica para descornar. La pasta se usa en terneros de menos de dos días. El cabello alrededor del cuerno se recorta hacia atrás y luego la pasta se extiende por todo el capullo y alrededor de la base del cuerno en las células de
2. Descorne por cauterización
En este método se utiliza calor para destruir los tejidos del cuerno. Las herramientas comunes incluyen dispositivos eléctricos o infrarrojos que se aplican al área de crecimiento del cuerno. La cauterización es el proceso de matar el anillo de crecimiento del cuerno mediante calor. Este proceso se realiza cuando el ganado es muy joven, no tiene más de tres o cuatro semanas de edad, de esa manera los cuernos no son muy grandes. Cuanto antes se realice la cauterización en los becerros, menos dolor y estrés se les infligirá. Se puede usar un cuchillo curvo para cortar el cuerno cuando la cría tiene menos de un par de meses. Para menores de ocho meses de edad, pero después de que los cuernos comienzan a crecer unidos al cráneo, se utiliza unas tijeras descornadoras o una sierra Gigli, un tipo de cable para corte quirúrgico. En algunos casos también se usa alquitrán para untarlos, después de ser cauterizados para protegerlos de contaminación y moscas. Nosotros tenemos una ganadería de leche y generalmente por descuido y el no uso de la crema de descornar los terneros nos llegan hasta esta instancia, para lo cual realizamos descornes normales con guaya o segueta fina evitando que quede expuesto el seno o agujero, y realizando la posterior cauterización con topizadores al rojo vivo, buscando quemar hasta la presencia de humo grisáceo. En caso de exponer el seno manejamos una mezcla de huevo + cal ubicándola sobre este buscando dureza y taponamiento del mismo hasta una posterior curación. Es mejor hacer este proceso durante época de verano buscando menor pluviosidad.
3. Descorne por amputación
Herramientas manuales, como guillotinas o cizallas, se utilizan para cortar los cuernos. Es un método rápido y efectivo, pero puede causar dolor y estrés en el animal. Cortelo con una tenaza y luego queme con un fierro muy caliente es decir al rojo vivo y ud va a tener buenos resultados siempre y cuando el corte de la tenaza no sea tan abajo es decir casi en la base donde nace el cuerno. Yo tengo experiencia por que lo hice con mas de 250 animales desde los 2 meses hasta los 6 meses de nacido. El descornado con rayo láser implica el uso de tecnología láser para eliminar el tejido del cuerno. Es una opción más avanzada y precisa que no se utiliza comúnmente, ya que el equipo puede ser costoso y se necesita capacitación para su manejo adecuado.
Consideraciones importantes sobre el descornado
El descornado es una cirugía que debe ser realizada por profesionales, es decir, médicos veterinarios, ya que por ahorrarse los honorarios del servicio profesional un mal descornado puede generar sinistitis (infección de los senos) y sin un tratamiento médico puede llegar a agravarse el cuadro y morir el animal. Por lo tanto, todo protocolo quirúrgico realizado por un médico veterinario incluye sedación, anestesia (local/regional), analgesia y antibioticoterapia. Los animales, al igual que los seres humanos tienen sistema nervioso, por lo tanto sienten dolor, un animal con dolor se mueve y si se realiza un descorde sin el protocolo correcto insisto, puede derivar en un mal descorde e infección.
Bien, cuando menos meses de edad tiene la cría, es mejor el descorne; a medida que va creciendo el cuerno, es algo complicado. Las muchas veces que hice la operación, se hace de una manera más sencilla que otras operaciones quirúrgicas, que sólo hacen estresar al animalito por el tiempo de demora de la realización de la misma. Lo que realizo es que mediante la operación, lo que se llama por cauterización o descorne no quirúrgico, con un cautil que está previamente fabricado a medida del diámetro de la base del cuerno, es de un material de acero no oxidable. Bueno, el proceso de la siguiente manera: se hace calentar a fuego el material a temperatura elevada; al mismo tiempo el ternero tiene que ser sujetado y derribado suavemente sobre el suelo limpio, se sujeta bien, se corta el cuerno de manera rápida y bien ubicada. En hembras se suele hacer más triangular, y en machos algo cuandrangular; esto por estética en hembras. Una vez cortada con hoja de sierra, se realiza la cauterización con delicadeza hasta hacer una depresión en forma convexa. La clave del descorne es que se debe realizarse una buena cauterización, siempre haciendo uso de la asepsia en todo el procedimiento, ya sea con los materiales y el lugar de la operación. Yo conozco casos que realizan cirugías estéticas formidables con anestésicos, suturas, todo ello lastimosamente; luego crecen los cuernos y ya no son estéticos, pero todos los casos que hice son realmente bien hechos. Esa es la base del trabajo, es decir, que no vuelva a crecer el cuerno.
En la práctica, esta cirugía se hace generalmente en cuernos que ya han crecido demasiado y se encuentran fijos al hueso frontal. En cambio, en cuernos de 1.5 pulgadas como se refiere al inicio, es un botón que aún no está fijado (esto se nota manualmente haciendo fuerza lateralmente sobre el botón, se notará cierta movilidad). En estos casos, por lo general se realiza utilizando la técnica del Dr. Huahuasoncco, es decir, utilizando una hoja de sierra nueva (incluido el arco para mayor maniobrabilidad), cauterizadores de fierro (se pueden hacer con válvulas usadas de motor de camión soldadas a un brazo largo de fierro), y que deben estar al rojo vivo. Este descorne se usaba mucho hace algunos años, inclusive utilizando tenazas descornadoras fabricadas exclusivamente para esta faena, pero últimamente se está cambiando a otro menos traumático que es el uso de pastas descornadoras, desde que se puede notar el botón del cuerno en la cabeza del ternero.
El desyemado: una alternativa temprana
El desyemado es un proceso diferente con resultados similares que se hace en animales de menos de una semana; consiste en cauterizar, y por lo tanto, destruir, las yemas (botones) de los cuernos antes de que se hayan convertido en cuernos. El Código Europeo de Recomendaciones para el Bienestar del Ganado Vacuno, el desmochado debe realizarse antes de que los terneros tengan dos meses de edad e idealmente tan pronto como los botones de los cuernos sean visibles.
Pasta Descornadora en Terneros cómo aplicarla
Genética: la solución a largo plazo
Muchas razas de ganado vacuno y ovino son naturalmente sin cuernos. Este gen puede aparecer de forma natural en razas particulares, o también se manipulan las cepas durante la reproducción para generar una descendencia carente de cuernos, y evitar posteriormente el descornado y el desyemado. Aunque el gen sin cuernos es común en el ganado tanto vacuno como ovino, no es sencillo criar una raza para llevarla a la carencia de cuernos de forma natural. El gen sin cuernos, un elemento básico durante mucho tiempo en la cría de ganado vacuno, se está volviendo más popular entre los productores de leche, y cada año nacen más terneros sin cuernos para el ganado lechero.