Las patatas fritas son un alimento popular en todo el mundo, conocidas por su exterior crujiente y su interior suave. Aunque comúnmente se les conoce como "French Fries" en inglés, su verdadero origen se remonta a Bélgica en el siglo XVII. Durante la Primera Guerra Mundial, los soldados estadounidenses las probaron en Bélgica y, debido a que el francés era el idioma común en el ejército belga, las llamaron erróneamente "patatas fritas francesas".
El proceso de elaboración generalmente incluye pasos como cortar en tiras, remojar para eliminar el almidón y freír, idealmente dos veces, siendo la temperatura del aceite de alrededor de 170°C la más adecuada. Ya sea que vayas a cocinar patatas fritas al aire, al horno o en abundante aceite, debes decidir la forma en la que las cortarás. Afortunadamente, no existe una forma adecuada o incorrecta de cortar las patatas fritas, y hay muchas opciones. Todo lo que necesitas es un cuchillo y una tabla de cortar para cortar patatas fritas clásicas, patatas gruesas en forma de cuña o patatas rústicas.
Preparación de las Patatas
Las patatas fritas se elaboran con patatas de pulpa dorada. Escoge las patatas que quieras y restriégalas cuidadosamente debajo del agua fría del grifo para retirarles la suciedad. Enjuaga y pela las patatas. Para hacer patatas fritas clásicas, deja caer agua fría sobre patatas russet y luego pélalas. Decide si te gustaría pelar las patatas o dejarlas con la cáscara intacta, según tu preferencia.
Métodos de Corte
Corte Clásico en Bastones
- Recorta una rodaja fina de la parte inferior de una patata y coloca la parte plana sobre la tabla de cortar.
- Extiende de 2 a 3 tajadas de patatas una sobre la otra y alinéalas. Luego, corta la pila en tajadas de 6 mm a 1 cm (1/4 a 3/8 de pulgada).
- Mantén las tiras de patatas juntas y córtalas con un cuchillo en un ángulo de 90 grados.
Corte en Cuñas
Corta cada patata por la mitad a lo largo y extiéndelas planas sobre el lado del corte. Luego, sostén el cuchillo en un ángulo y corta a lo largo de cada una de las mitades para hacer cuñas.
Corte Rústico (Home Fries)
Si vas a convertir patatas asadas en patatas fritas al estilo home fries, pélalas y, luego, corta cada patata por la mitad. Coloca a un lado la parte inferior redonda de una tajada de patata para que cortes el resto con mayor facilidad. Para que tengan la mejor textura, hierve las patatas picadas en cubos durante aproximadamente 5 minutos.
Patatas al Hilo con Mandolina o Rallador
Ajusta la mandolina en la configuración de cortes en juliana muy finos. Colócala sobre una superficie plana y sigue las instrucciones del manual para ajustar la configuración. Probablemente el manual del usuario te recomiende mojar la superficie de la mandolina con unas cuantas gotas de agua. Asegúrate de colocar la patata enjuagada firmemente en su lugar y de que no se mueva. Sostén el protector con la patata incrustada contra la parte superior de la tabla de la mandolina. Frótala de manera que la cuchilla para cortes en juliana corte las patatas al hilo. Si no tienes una mandolina, pero quieres hacer patatas al hilo, ralla las patatas contra la parte más gruesa de un rallador de caja.
Remojo y Secado
Una vez que cortes las patatas, puedes freírlas en una sartén o una freidora. Es fundamental eliminar toda la humedad, de lo contrario, al freír, el aceite salpicará. Coloca las patatas cortadas en un tazón con agua helada y deja que se remojen durante 10 minutos para quitarles el exceso de almidón. Luego, escúrrelas y sécalas completamente.
Proceso de Cocción
Fritura
Prepara una sartén de fondo redondo. Para freír las patatas fritas se puede usar aceite de soja o aceite de cacahuete, preferiblemente aceite aromático purificado. El aceite aromático ayuda a mantener el sabor original de la patata. Al freír las patatas fritas, el aceite no debe estar demasiado caliente, ya que podría quemarlas; tampoco debe estar demasiado tibio, ya que podrían quedar duras. Toma un palillo chino, insértalo verticalmente hasta el fondo de la sartén; cuando veas burbujas y chispas de aceite subiendo a lo largo del palillo, la temperatura del aceite es la correcta.
Fríelas a fuego medio hasta que estén cocidas, sácalas. Calienta nuevamente el aceite a una temperatura más alta, fríe las patatas hasta que estén crujientes y aromáticas, luego sácalas y escurre el exceso de aceite.
Existe un truco para freír patatas fritas: ponerlas y sacarlas todas juntas. Al comenzar a freír, pon todas las tiras a la vez, cubriendo la superficie de la sartén, es mejor poner pocas que muchas, para que cada patata frita quede sumergida en el aceite y sea más fácil controlar el fuego. No pongas demasiadas tiras de patata en el aceite, porque si hay muchas, se pegarán unas a otras.
Las patatas fritas más crujientes DEL MUNDO - Especial 500.000 suscriptores
Fritura de patatas congeladas
Busca una canasta para freír, vierte las patatas crudas dentro. La temperatura del aceite para freír las patatas fritas debe ser de aproximadamente 170 grados centígrados. Dado que las patatas fritas están congeladas, cuando se frían durante aproximadamente 1 minuto y 30 segundos, levanta la canasta, sácala de la superficie del aceite, agítala unas 5 veces y luego vuelve a sumergirla en la sartén con aceite. Fríe durante 2 minutos, luego escurre bien el aceite, vierte las patatas fritas en un recipiente, espolvorea sal desde lo alto y luego, utilizando un método similar a una cascada, vierte las patatas fritas de este recipiente a otro repetidamente de 3 a 4 veces. Así las patatas fritas quedarán listas. Sin embargo, el aceite utilizado en los restaurantes de comida rápida es aceite de palma, no el aceite comestible que se usa en casa.
Cocción al Horno
Hornea las patatas rústicas durante 30 a 40 minutos a 200 ºC (400 ºF). Revuelve las cuñas con un poco de aceite y condimentos de tu elección. Los procesos modernos de mejora utilizan el horno en lugar de la fritura para reducir la ingesta de grasas.
Consejos para Servir
Las patatas fritas se pueden comer con sal de sésamo y pimienta o con salsa de tomate, aunque comerlas solas también tiene su propio encanto. La sal de sésamo y pimienta es fácil de preparar: muele semillas de sésamo y granos de pimienta Sichuan en un molinillo de café, tuéstalos junto con granos gruesos de sal hasta que se conviertan en polvo, luego guárdalos en un molinillo de pimienta de madera para usarlos cuando quieras. También se puede usar salsa de tomate.
Consideraciones Nutricionales
Este alimento es rico en nutrientes de tipo almidón, pero la fritura a alta temperatura puede producir acrilamida, y la comunidad científica aún no ha llegado a un consenso sobre su riesgo cancerígeno. La acrilamida puede ser absorbida por el cuerpo humano a través de varias vías, siendo la absorción a través del tracto digestivo la más rápida. Se distribuye ampliamente en todos los tejidos del cuerpo, incluida la leche materna. Estudios epidemiológicos en poblaciones ocupacionalmente expuestas a la acrilamida y en personas expuestas accidentalmente debido a accidentes indican que la acrilamida tiene efectos neurotóxicos.
En 2002, científicos de Suecia confirmaron por primera vez que los alimentos ricos en almidón, como las patatas, producen un exceso de acrilamida cuando se cocinan a altas temperaturas, lo que hizo que se reconociera por primera vez el peligro para la salud de las patatas fritas y las patatas fritas de bolsa. La acrilamida se utiliza ampliamente en la industria para la purificación del agua, el procesamiento de pulpa de papel y el revestimiento interior de tuberías, entre otros usos. Es una sustancia cristalina blanca, precursora del poliacrilamida, un producto químico ampliamente utilizado desde la década de 1950.