Las tapas de empanadas, un pilar de la cocina criolla, pueden comprarse listas en cualquier supermercado, pero hacerlas en casa es una alternativa económica y deliciosa. La masa se elabora con ingredientes simples y de manera fácil, solo hay que disponer de un palo de amasar, un cortante y un poco de paciencia. Afortunadamente, existen métodos efectivos para mantener su frescura y sabor, permitiéndonos disfrutar de una deliciosa empanada en cualquier momento. A continuación, te mostraremos diversas técnicas de conservación.
Tipos de conservación para tapas de empanadas
Antes de abordar la congelación, es importante conocer las distintas formas de conservar las tapas de empanadas.
A temperatura ambiente
Si vamos a consumirlas en un breve periodo de tiempo, ese mismo día o a primera hora del día siguiente, podemos mantenerlas a temperatura ambiente, en un lugar fresco y seco. Se deben envolver en film transparente o papel de aluminio y, preferiblemente, en un recipiente hermético. Conviene que estén a una temperatura no superior a 18ºC.
Refrigeración
Esta es la forma más común y simple de conservar empanadas por un corto período. Si queremos que duren un poquito más de tiempo, 24-48 horas, las podemos dejar dentro de un frigorífico. De igual manera, deben estar bien protegidas con film, papel de aluminio y dentro de un recipiente cerrado. Guardar las empanadas en el refrigerador puede mantenerlas frescas hasta por 3-4 días.
Congelación
Por último, si no tenemos pensado consumirlas en ese mismo día o al día siguiente, podemos congelarlas. Al tratarse de un producto artesanal, podemos congelarlo y hacer que mantenga sus propiedades. Congelar empanadas es ideal si deseas almacenarlas por un período más largo, ya que la congelación detiene el crecimiento bacteriano y preserva la calidad del alimento por varios meses. En este caso, es indispensable que estén bien protegidas con film, en bolsitas o en un recipiente bien cerrado para que no pierdan humedad y no se generen cristales de hielo. Las empanadas crudas también podemos congelarlas enteras tal cual, luego tan solo hemos de descongelarlas a temperatura ambiente y cocerlas. No tardan mucho en descongelarse y quedan como recién hechas. Es conveniente que vayan bien embaladas para evitar la formación de escarcha en su superficie, ya sea dentro de alguna caja, bolsa o arropadas, por ejemplo, con film de cocina transparente.
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Al vacío
Si cuentas con una máquina de envasado al vacío, esta es otra excelente opción para conservar empanadas.
Congelar tapas de empanadas: el método ideal
Congelar empanadas es una excelente manera de asegurar que tengas un delicioso bocado disponible en cualquier momento. Te explicamos la mejor manera de congelar empanadas correctamente.
Preparación para la congelación
- Enfriar completamente: Antes de congelar, asegúrate de que las empanadas estén completamente frías. Congelar empanadas que aún están calientes puede causar la formación de cristales de hielo, lo que arruina la textura de la masa y del relleno.
- Envolver individualmente: Envuelve cada porción de empanada en film plástico o papel de aluminio.
- Almacenamiento en bolsas: Coloca las empanadas envueltas en una bolsa para congelar con cierre hermético. Si no envuelves las empanadas adecuadamente, pueden sufrir quemaduras por congelación, que afectan tanto el sabor como la textura.
- Etiquetado: No olvides etiquetar la bolsa con la fecha de congelación.
Tiempo de conservación en el congelador
Una vez que has aprendido que se puede congelar la empanada, es importante saber cuánto tiempo puedes mantenerlas en el congelador. Las empanadas congeladas pueden conservarse en buen estado durante aproximadamente 2-3 meses. Para asegurar la mejor calidad y sabor, trata de consumir las empanadas congeladas dentro de este período.
Descongelar correctamente las tapas de empanadas
Saber descongelar correctamente la empanada es crucial para mantener su textura y sabor. En el caso de haberlas conservado a temperatura ambiente o en el frigorífico, se pueden calentar directamente, sin embargo, en el caso de haberlas congelado, primero se deben descongelar.
- Descongelado en el refrigerador: La mejor forma de descongelar empanadas es trasladarlas del congelador al refrigerador. Gracias a este método lento y controlado mantendrás la textura y el sabor. Descongelar a temperatura ambiente puede aumentar el riesgo de crecimiento bacteriano.
- Descongelado rápido: Si tienes prisa, puedes utilizar el microondas en modo descongelar.
- Discos de empanada congelados: Para usar los discos de empanada congelados, hay que retirarlos del freezer y llevarlos a la heladera hasta que se descongelen por completo, debiendo utilizarlos dentro de las próximas veinticuatro horas. Pero ¡atención! Si se llevó al freezer la empanada ya lista para cocinarla y que no se desarme se debe llevar congelada a una placa y directo a horno bien caliente. No se debe descongelar, pues perderá su forma y la masa puede quedar con exceso de agua.
Calentar las empanadas descongeladas
Después de descongelar, recalienta las empanadas en el horno a 180°C (350°F) durante unos 10-15 minutos, o déjalas a temperatura ambiente unas dos horas. Lo mejor es calentarlas en el horno, pues esto ayuda a recuperar la textura crujiente de la masa. Para calentarlas, recomendamos tres opciones (vamos a evitar utilizar el microondas):
- En una sartén: Con este método, vamos a conseguir un resultado muy bueno y vamos a evitar encender el horno. Calentar la sartén bien, una vez caliente, apagar el fuego o dejarlo al mínimo, introducir las empanadas y poner la tapa a la sartén. Dejar calentar 5 minutos. Dependiendo del tipo de sartén, moverla un poco para que no se pegue.
- En la air fryer: Coloca las empanadas en la base de la freidora de aire y caliéntalas a 200º durante 5-8 minutos.
Errores comunes al congelar empanadas
A pesar de que se puede congelar la empanada con buenos resultados, hay errores comunes que pueden afectar el resultado final.
- Congelar las empanadas calientes: Congelar empanadas que aún están calientes puede causar la formación de cristales de hielo, lo que arruina la textura de la masa y del relleno.
- No proteger adecuadamente: Si no envuelves las empanadas adecuadamente, pueden sufrir quemaduras por congelación, que afectan tanto el sabor como la textura.
- Descongelar a temperatura ambiente: Descongelar a temperatura ambiente puede aumentar el riesgo de crecimiento bacteriano.
Consejos adicionales para la conservación
- Usa ingredientes frescos: La calidad de los ingredientes influye en el resultado final.
- Prepara y congela en porciones: Si planeas congelar una gran cantidad, es mejor hacerlo en porciones individuales.
- Prueba diferentes métodos de congelación: Experimenta con diferentes formas de envolver y congelar las empanadas hasta encontrar la que mejor funcione para ti.