Las alcachofas son una de las hortalizas más apreciadas por sus propiedades nutricionales y su versatilidad en la cocina. Aunque habitualmente consumimos el capítulo floral (la flor), es importante destacar que también se pueden aprovechar las pencas de sus hojas. El nervio de las hojas, conocido como penca, es rico en vitaminas y sales minerales, además de ser de fácil digestión.
Preparación y limpieza de las pencas
Para trabajar correctamente con este ingrediente, es fundamental una limpieza adecuada. Las pencas de alcauciles hay que lavarlas muy bien, pues suelen traer tierra. Para pelarlas, quita primero las hojas que no se consumen, después las hebras laterales más duras y, por último, arranca con el cuchillo los hilos del tallo.
Existen diversas formas de integrar este producto en nuestra dieta. Tradicionalmente, se considera un plato muy depurativo para el hígado, mientras que otras variedades como los cardos ayudan a desintoxicar los pulmones y el colon. A continuación, presentamos una forma deliciosa de combinarlas con una crema de acelgas.
Cómo limpiar y cocinar alcachofas
Receta: Alcachofas con crema de acelgas y pencas rebozadas
Esta receta es una versión inspirada en el libro La cocina de Karlos Arguiñano. Es un plato elaborado a base de verduras, productos cotidianos que nos llenan de vitaminas, minerales, fibra y proteínas.
Ingredientes para la crema
- Hojas de acelgas
- Patatas
- Puerro y zanahorias
- Aceite de oliva y sal
Paso a paso
- Preparación de la crema: Cocemos en agua con sal las hojas de las acelgas y las patatas. Escurrimos, reservando el agua de cocción. Lavamos el puerro y las zanahorias, los cortamos en trocitos pequeños y los ponemos a pochar en una sartén con un chorro de aceite y una pizca de sal. Añadimos las hojas de las acelgas escurridas junto con las patatas y damos un par de vueltas. Pasamos por la batidora junto con agua de la cocción hasta obtener una crema ligera.
- Cocción de las alcachofas: Lavamos las alcachofas y las partimos en mitades. Las cocemos en agua con sal hasta que estén tiernas, con cuidado de que no se deshagan.
- El rebozado: Secamos con papel absorbente las pencas de las acelgas y las alcachofas. Las pasamos por harina y huevo para freírlas en abundante aceite. Según se vayan friendo, las ponemos a escurrir sobre papel de cocina para eliminar el exceso de grasa.
Tabla comparativa de métodos de cocción
| Ingrediente | Método principal | Beneficio principal |
|---|---|---|
| Alcachofas (flor) | Dorado en sartén o cocción | Depurativo hepático |
| Pencas | Escaldado y rebozado | Rico en minerales y fibra |
| Cardos | Cocción con harina | Desintoxicante intestinal |
El montaje del plato es sencillo: en el fondo ponemos un par de cacillos de crema de acelgas, extendemos ligeramente y colocamos cuidadosamente un par de mitades de alcachofa y unas pencas. Si acompañamos este plato de una carne o un pescado a la plancha, convertimos nuestra comida en saludable, a la vez que sabrosa.