Todo sobre la Crepe Francesa: Historia, Tradición y Recetas

La crepe francesa es más que un postre; es un verdadero símbolo de la gastronomía de Francia. Desde las callejuelas de París hasta los hogares de todo el mundo, las crepes han conquistado paladares y corazones. Son un vínculo entre tradiciones, momentos especiales y el placer puro de disfrutar algo delicioso.

Orígenes e Historia de las Crepes

Las crepes tienen un origen antiguo, remontándose a la época de los Celtas. Los primeros rastros de la crepe se remontan a más de mil años, y ya en la Edad Media, se preparaba una especie de torta fina hecha con harina y agua, cocida sobre una piedra plana. Las primeras galettes, confeccionadas a base de agua y cereales y horneadas en piedra caliente, datan de 7.000 años antes de nuestra era.

En Bretaña, el crepe apareció en el siglo XIII. El sarraceno, un trigo negro traído a Francia desde Asia después de las Cruzadas y cuyo cultivo se adaptó bien al clima bretón, se convirtió en el ingrediente principal de estas delgadas tortitas. Originalmente considerado como el plato de los pobres, las crepes son una especialidad de la Bretaña francesa que consiste en unas delgadas tortitas de aproximadamente 16 cm de diámetro.

En bretón, crepe se dice “Krampouezenn” (krampouezh en plural). En francés, la palabra crêpe proviene del latín “crispus”, que significa rizado u ondulado. Este nombre se debe a las ondulaciones que la masa extendida produce durante su preparación.

Crepes Dulces y Galettes Saladas: La Diferencia Fundamental

No todas las crepes se hacen igual. Hay dos categorías principales: las crepes dulces y las galettes saladas. Mientras que las primeras se elaboran con harina de trigo blanco y su contenido es dulce, las galettes están hechas de trigo negro o sarraceno y su relleno es siempre salado a base de quesos, embutidos o verduras.

En la crepe dulce, saboreada sobre todo como postre, la harina de trigo blanco y la leche han sustituido al trigo sarraceno y al agua. También se añaden los huevos, azúcar y, en ocasiones, sidra, cerveza, vainilla, flor de naranjo o Grand Marnier. Se preparan sin levadura, a diferencia de otros tipos de panqueques, lo que las hace finas y fáciles de doblar.

Las galettes, hechas de agua y trigo negro (el otro nombre para el trigo sarraceno), se comen sobre todo saladas. Los ingredientes básicos son harina de trigo sarraceno, agua y sal, aunque a veces se añade cerveza y pimienta. Para las saladas, la Complète (huevo, jamón, queso) es la reina de las galettes, y la galette salchicha es también muy popular en los mercados de Bretaña.

Variantes de Crepes

Existen diferentes tipos de crepes dependiendo de su base y de su relleno:

• Crepes dulces: Preparadas con harina de trigo, huevos, leche, azúcar, y a menudo acompañadas de Nutella, salsa de chocolate, caramelo, azúcar, limón o frutas frescas.
• Crepes saladas (Galettes): Elaboradas con harina de trigo sarraceno, agua y sal, suelen rellenarse con jamón, queso, huevo, embutidos o verduras.
• Crepes de avena: Preparadas a partir de una base de harina de avena, son más saludables y nutritivas.
• Crepes de arroz: La base de arroz las hace más ligeras y de fácil digestión.
• Crepes de sarraceno: Se preparan con una base de harina de sarraceno, lo que las hace más ricas en proteínas y fibra.

La Candelaria: La Fiesta de las Crepes

Celebrada el 2 de febrero, 40 días después de Navidad, la Candelaria (La Chandeleur) o fiesta de las velas (fête des chandelles) según la tradición religiosa, se ha convertido en la fiesta de las crepes. Esta festividad, cuyo origen se remonta al papa Gelasio I quien, en el siglo V, suprimió una fiesta pagana y mandó repartir panqueques a todos los peregrinos llegados a Roma.

Chandeleur simbolizaba el fin del invierno y el regreso del sol y los días más claros de primavera. Las crepes, redondas y doradas como el sol, se creía que traían buena suerte para las cosechas. Cuenta la leyenda que para asegurar la prosperidad durante todo el año, hay que prepararlas con una moneda en la mano y hacer saltar la crepe para darle la vuelta en la sartén el 2 de febrero apretando una moneda de oro en la mano izquierda.

Utensilios Esenciales para Hacer Crepes

Para la elaboración de crepes, no solo es importante la receta y la destreza, sino también contar con el material adecuado. Aquí te presentamos el vocabulario para novatos:

• El bilig: También llamado crepera o plancha de crepes, es la placa de cocción de hierro fundido en la que se elaboran las crepes. El nombre «bilig» hace referencia a la marca creada por la empresa bretona Krampouz. El tamaño de una crepe varía según el diámetro del bilig, que puede ir desde 33 hasta 55 cm para las más grandes. Desde 2004, Gourin, en el centro de Bretaña, organiza cada verano el Concurso mundial de la crepe con un bilig gigante de 1,02 m.
• El rozell: Es el rastrillo en T con sección redonda que permite extender la masa. Realiza algunas pruebas para dominar el gesto y conseguir extender la masa en un solo movimiento.
• El spanell: De madera o metal, es la espátula que sirve para girar la crepe (también llamada rouable).

Receta Básica de Crepes Francesas

Aquí te presentamos una receta sencilla para hacer auténticas crepes francesas en casa:

Ingredientes para la masa:

• 250 g de harina de trigo
• 500 ml de leche
• 2 huevos
• 50 g de azúcar (para crepes dulces)
• Una pizca de sal
• Mantequilla para untar la sartén

Preparación de la masa:

1. En un bol grande, vierte la harina y haz un hueco en el centro.
2. Añade los huevos, el azúcar y la sal en el centro, y empieza a mezclar con un batidor de varillas.
3. Incorpora poco a poco la leche batiendo para evitar grumos.
4. Añade la mantequilla derretida (si lo deseas) y el aroma (vainilla, flor de naranjo, etc.) si deseas.
5. Deja reposar la masa al menos 30 minutos a temperatura ambiente.

Cocción de las crepes:

1. Calienta una sartén ligeramente engrasada con un poco de mantequilla a fuego medio.
2. Vierte un cucharón de masa en el centro de la sartén y extiéndela rápidamente inclinando la sartén para que la masa cubra toda la base en una capa fina.
3. Cocina cada crepe durante aproximadamente 1 a 2 minutos por cada lado, o hasta que esté dorada.
4. Cuando esté dorada por un lado, dale la vuelta con la espátula (spanell).

Combinaciones y Rellenos Populares

Las crepes son como un lienzo culinario en blanco, esperando ser llenadas con una variedad infinita de deliciosos rellenos y acompañamientos. Aquí algunas ideas:

• Crema de avellanas y Frutas Frescas: Unta Nutella generosamente y añade tus frutas preferidas como fresas, plátano o arándanos.
• Caramelo con mantequilla salada: Una especialidad bretona que deleitará a los golosos.
• Mermelada o chocolate fundido: Clásicos que nunca fallan para las crepes dulces.
• Crepe Suzette: La famosa crepe Suzette es un postre dulce con naranja y flambeado, rellena con una mezcla de mantequilla, azúcar, zumo exprimido de mandarina o naranja y triple sec de naranja. Su historia se remonta a 1886, cuando una crepe se cocinó un poco más de tiempo de lo habitual.
• La Complète: Con huevo, jamón y queso, es la reina de las galettes.
• Galette Salchicha: Perfecta para satisfacer a los comilones, se vende en todos los mercados de Bretaña.
• Crepe Dentelle: Nació de un error de cocción en 1886. Muy hecha, luego envuelta 8 veces alrededor de la espátula, esta crepe crujiente se convirtió en el buque insignia de la fábrica de galletas Loc Maria en Quimper, que le dio el nombre de Gavotte.

Crepes alrededor del mundo

Aunque las crepes son originarias de Francia, han viajado por el mundo y adoptado diferentes formas y nombres:

Maridaje con Vinos Franceses

¿Sabías que algunas crepes dulces combinan muy bien con vinos franceses? Por ejemplo, las crepes de frutas frescas pueden maridar con un vino blanco ligero y afrutado, mientras que las crepes con chocolate podrían ir bien con un vino tinto dulce o un licor de naranja.

Aprender sobre gastronomía francesa también implica entender el arte del maridaje, realzando cada plato con un vino cuidadosamente seleccionado.

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