Cebaderos de Corderos en León: Una Visión Detallada

El sector ovino cárnico, a pesar de estar en retroceso en España, sigue siendo un sector relevante, con un censo de más de 8 millones de hembras y que mueve muchos millones de euros cada año. La mayoría de explotaciones, familiares y de pequeño tamaño, envían al matadero a los corderos cuando son lechales o los crían en la propia granja hasta la edad recental (ternasco), por lo que hay pocos cebaderos.

Las granjas ovinas de cebo de corderos suelen ser de tipo intensivo. En ellas, los corderos procedentes de explotaciones de madres de aptitud cárnica o lechera son agrupados en lotes, alojados en corrales en naves cerradas o semiabiertas y alimentados a base de piensos concentrados, que aceleran su engorde.

En León, la empresa Ovigar cuenta con varios cebaderos, situados en la provincia de León, así como varios cebaderos de colaboradores distribuidos por todo el territorio español. Cuentan con unas instalaciones modernas para mejorar la calidad de nuestros animales, tanto en el cebo como en la selección. Preparadas para poder clasificar todos los animales en función de las necesidades de cada mercado y sus clientes.

Los centros de tipificación son cebaderos habitualmente grandes, con capacidad para varios miles de corderos, en los que se lleva a cabo una clasificación y separación exhaustiva por edad, peso, sexo, conformación y raza, con el objetivo de obtener lotes homogéneos que se destinen a mercados específicos. Solo un 1% de todas las explotaciones de ganado ovino que hay en nuestro país son granjas de cebo de corderos.

La ganadería de ovino cárnico tiene una implicación comercial muy importante, que incluso trasciende a la propia actividad ganadera. A menudo, las decisiones que condicionan la viabilidad de estas empresas se toman bajo premisas más comerciales que zootécnicas. A pesar de las dificultades del ovino de carne, el subsector de cebo tiene evidentes fortalezas. Es un sector pujante, inquieto y unido, que sabe ver y aprovechar las oportunidades y que está amalgamado por una activa interprofesional.

En España, los consumidores de carne de ovino tienden a preferir animales jóvenes: lechales menores de 45 días o, como mucho, recentales o ternascos, que se sacrifican en torno a los 90-100 días de vida. Las razas que destinan la mayor parte de su producción al cordero lechal, como las razas castellanas y manchegas, no suelen llegar al cebadero. La venta de los corderos jóvenes y pequeños supone que los ganaderos reciban menos ingresos por ellos, por lo que en las explotaciones cárnicas con pocas madres no sale rentable.

Actualización de la Alimentación en Cebo de Corderos

La alimentación en el cebo de corderos tiene unos nuevos escenarios en la actualidad. El sector ganadero tiene que afrontar un aumento del coste de las materias primas desde hace más de dos años, lo que ha llevado a un aumento de costes de producción. Además, se ha afrontado desde el año 2017 en los cebaderos una reducción en el uso de antibióticos, que ha provocado mayor mortalidad y morbilidad, lo que también repercute en el coste de producción.

Nanta, a través de su jefe de Producto Ovino y Caprino, José María Bello Dronda, y su Servicio Técnico Ovino en Castilla y León, Constantino Álvarez Ruiz, ha realizado un estudio de campo con cebo de corderos, del que se analizan los resultados y su variabilidad. Se analizarán los objetivos de cada etapa del cebo, la importancia del balance entre energía y proteína, la modelización y predicción de resultados y el periodo de transición.

Este estudio ha recogido 717 ensayos de cebo en 85 granjas diferentes, con 29 empresas de alimentación, durante 25 años. Se observa que la variabilidad del índice de conversión es mayor en los corderos pequeños, probablemente porque el potencial de crecimiento de esos corderos es mayor, con lo que la influencia de la alimentación es importante para lograr ese rendimiento cárnico, por lo que debemos afinar en la alimentación en ese periodo. Por lo que respecta a la ganancia media diaria, existe menos variabilidad en los corderos pequeños porque es un concepto que va ligado a la capacidad del consumo, que tiene sus límites en el caso de los corderos pequeños.

Los resultados del estudio indican que se deben establecer dos estrategias separadas de alimentación según se trate de cordero dirigido al mercado nacional y el cordero dirigido a la exportación. En ambos casos, se deben tener dos pilares fundamentales: eficiencia de la dieta y salud del animal. En el cordero nacional, la balanza está más o menos equilibrada, mientras que en el cordero de exportación debemos preocuparnos más de salud intestinal y ruminal de esos animales, ya que así los índices productivos serán mejores.

Se observa una tendencia en el mercado a la reducción de la proteína del pienso no y a ofrecer piensos menos energéticos y menos proteicos en el cebo de corderos. Según el estudio realizado, la variabilidad en la ganancia media diaria está entre el 12% y el 15%. En una situación comercial de cebo de corderos, podemos estimar dicha variabilidad en un 20%. Aplicando esa variabilidad, en un caso de una ganancia media diaria de 300 gramos, el rango de crecimientos estaría entre 240 y 360 gramos por día.

Es muy importante la monitorización o el chequeo periódico y sistemático de los resultados del cebadero. Se puede realizar con báscula electrónica, pero debe adaptarse a condiciones comerciales. En el caso de corderos de exportación, se ha diseñado una herramienta de simulación para predecir los índices técnicos a partir de los pesos de entrada y de salida de los animales.

En colaboración con la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Zaragoza, se colocaron unos acelerómetros ubicados en collares, en el cuello de los animales, para poder analizar el comportamiento de los animales. Los corderos son animales crespusculares, es decir, tienen actividad al amanecer y al atardecer. Los ritmos circadianos no cambian cuando se llega de la granja de origen al cebadero. Sin embargo, cuando se mezclan corderos de diversos orígenes, disminuyen su actividad, ya sea por el aumento de la densidad o por el estrés social.

Por otra parte, se ha realizado un estudio sobre acidosis ruminal. Se midió el pH ruminal de un amplio número de animales durante varias épocas del año. Existía una amplia variabilidad en función del pienso que consumían los animales, además de diferencias entre explotaciones.

Retos y Fortalezas del Sector

Los grandes retos que debe afrontar el sector del cebo de corderos en la actualidad incluyen la situación geopolítica con el aumento de los costes de las materias primas y de la energía, la amenaza de enfermedades que restringen los movimientos de animales y la actividad comercial, y la adaptación a los nuevos escenarios aparecidos en el contexto de la reducción antibiótica. La situación de la sequía en nuestro entorno es absolutamente crítica. Todas estas circunstancias ponen en jaque a este sector, merman gravemente sus posibilidades de cara al futuro y amenazan seriamente su viabilidad económica.

A pesar de las dificultades, el subsector de cebo tiene evidentes fortalezas. Es un sector pujante, inquieto y unido, que sabe ver y aprovechar las oportunidades y que está amalgamado por una activa interprofesional.

Impacto de la Subida de Costes y Reducción de Antibióticos

La subida de los costes ha impactado de forma relevante en la economía de las ganaderías de origen, abocando a muchas de ellas al cierre y sin posibilidad de relevo generacional. Ello supone una menor oferta de corderos, con la consiguiente subida de los precios de los animales que van a entrar a cebadero, provocando dudas y recelos a la hora de llenarlos. Este incremento de precio del cordero coincide con una mermada capacidad de gasto por parte del consumidor, sumido en la crisis económica. Además, esta subida de precios hace menos competitivo al cordero español en el canal de exportación.

Los cebaderos de corderos han sido pioneros en la reducción antibiótica y esto hay que destacarlo convenientemente. A nivel global, el sector ovino ha conseguido reducir en más del 90% el uso de antibióticos vía premix. Lamentablemente, esta reducción ha ido acompañada de un aumento de la mortalidad (que ronda el 60% respecto a los valores de referencia de 2017) y, por ende, del bienestar animal.

Han sido muchos los esfuerzos y las inversiones realizadas por las empresas ganaderas para la mejora de las instalaciones, el manejo y por consiguiente el bienestar. Los aspectos del bienestar que más inciden en la mortalidad en los cebaderos de corderos son la carga amoniacal, la densidad de animales, la calidad de la cama y la limpieza de la capa. La mejora del bienestar vendría acompañada con una mejor sanidad de los animales y con mejores resultados técnicos.

En Nanta llevan trabajando con su modelo desde el año 2005 y han mejorado y ampliado dicho modelo para implementarlo en ‘Granja Circular’, su pliego de certificación de las granjas en sostenibilidad integral.

Soluciones ante la Situación de Sequía y Tendencias Futuras

El programa Feedcor de Nanta permite una alternativa de alimentación con cereales y soja limitados, para evitar la dependencia de estas materias primas. Por otra parte, el sistema Komplecor permite el ahorro de paja.

Ovigar recoge animales por todo el territorio español en sus granjas asociadas, controlando desde el nacimiento que las condiciones sanitarias y de bienestar son las mejores. En constante apoyo para la mejora de instalaciones y manejo en las granjas de sus colaboradores con el fin de obtener un buen producto final.

En nuestras granjas, disponemos de una capacidad de unos 60.000 animales aproximadamente. Los corderos son alimentados mediante piensos naturales, elaborados a base de cereales, vegetales, grasas y forraje. Además, como complemento vitamínico se les acompaña de paja de cereal. Durante el periodo que los animales permanecen en nuestras instalaciones, se cuidan las condiciones ambientales, de espacio y de ubicación para obtener el mayor bienestar posible.

OVIGAR dispone de unas instalaciones modernas para el sacrificado y despiece de los animales procedentes de sus granjas en las que se garantiza escrupulosamente con todas las medidas sanitarias establecidas en la legislación vigente. La línea de sacrificio consta de 17 puntos de trabajo, con mucha distancia entre si para la comodidad de los trabajadores y sobre todo para la higiene en el puesto de trabajo ya que, la línea de sacrifico esta dotada con maquinaria que nos permite tocar el producto lo menos posible para evitar la contaminación cruzada así́ como para evitar el contacto innecesario de los operarios con las canales.

En Ovigar son conscientes de la importancia de la calidad y seguridad alimentaria en la materia prima con la que trabajan. Por ello cuentan con personal capacitado para el control de calidad el cual se encarga de llevar a cabo la implantación de su Sistema de Calidad. Todas las labores de faenado que se llevan a cabo en la línea de sacrifico, son supervisadas y controladas por personal designado por organismos oficiales, además son auditadas por organismos externos. El sistema de Calidad esta basado en el Análisis de Peligros y Puntos de Control Críticos (APPCC), en el cual se analizan al detalle los peligros y puntos de control durante el proceso.

Una vez terminado el proceso en la línea de sacrificio, las canales pasan por un punto de inspección veterinaria posteriormente son pesadas e identificadas individualmente para dar las máximas garantías de trazabilidad, entran en el túnel de oreo, por un tiempo aproximado de dos horas, este paso, puede ajustarse a la demanda del producto en cada momento. En Ovigar cuentan con un túnel de oreo cuya capacidad son 500 canales. Las canales salen a las cámaras con una temperatura media de entre 4 y 7°C.

Ovigar decidió preparar estas instalaciones para poder atender a sus clientes de un día para otro en cualquier punto de España y Francia principalmente. Para ellos es muy importante que la mercancía que sirven esté bien refrigerada y el producto sea lo más fresco posible. Con el fin de atender las necesidades de la carne, Ovigar dispone de un túnel de congelación dotado con la tecnología más moderna para llevar a cabo una congelación segura.

El matadero está autorizado para el sacrificio por el rito HALAL (Instituto Halal) y certificado SAE, nivel 2 y 3. Tratan todos los subproductos que proporcionan los animales en el momento del faenado dado que son muy delicados. Quedan a disposición de sus clientes en sus cámaras de refrigeración a una temperatura entre 0 y 4°C. Comercializan las canales tras ser superadas todas las pruebas de calidad y haber sido bien refrigeradas en sus instalaciones.

En ovigar disponen de una flota de vehículos para el transporte de canales y productos refrigerados, así como para el transporte para el ganado vivo. Con ellos cubren cualquier tipo de traslado de los animales desde o hasta sus granjas.

A corto plazo, la alimentación en el cebo de corderos está evolucionando muy marcada por las situaciones coyunturales del mercado, que van en la línea de producir alimentos baratos orientados a la disminución de los gastos totales. Hay otra tendencia a la utilización de piensos sin paja debido a la situación crítica provocada por la sequía y los altos costes de la paja. De una forma más estructural y a medida que los ganaderos dispongan de medios de monitorización sistemática y digitalización, la alimentación será más profesional y de precisión, más orientada a los objetivos productivos (eficiencia, salud ruminal, rendimiento, calidad de carne) y a los periodos específicos del cebo (transición y acabado).

La ganadería de ovino cárnico, pese a estar en retroceso en nuestro país, sigue siendo un sector relevante. La mayoría de explotaciones envían al matadero a los corderos cuando son lechales o los crían en la propia granja hasta la edad recental (ternasco), por lo que hay pocos cebaderos.

Las granjas ovinas de cebo de corderos suelen ser de tipo intensivo. En ellas, los corderos son agrupados en lotes, alojados en corrales y alimentados a base de piensos concentrados, que aceleran su engorde.

En España, los consumidores de carne de ovino tienden a preferir animales jóvenes: lechales menores de 45 días o recentales o ternascos, que se sacrifican en torno a los 90-100 días de vida. Otro motivo por el que hay tan pocos cebaderos es el corto tiempo que los corderos pasan en ellos. Exceptuando a los que se destinan al mercado internacional, es raro el cordero que alcanza el año de edad.

Una buena manera de compensar las desventajas económicas de los ganaderos en relación con los cebaderos es la creación de cooperativas integradoras, como la compañía EA Group. Estos ganaderos se ocupan de la cría de madres, la reproducción, los partos y el periodo de lactación de los corderos, para después trasladarlos con unos 45 días de edad a uno de los 9 centros de tipificación que posee la compañía.

En las granjas de corderos se maximizan la formación de los trabajadores, la investigación de nuevas técnicas y la optimización de las condiciones de estabulación (higiene, temperatura, ventilación, densidad…). Se compran materias primas en mayores cantidades y se contratan servicios a mayor escala, de forma que se rentabiliza mejor el engorde de los corderos.

Durante el año 2021, las exportaciones internacionales de ganado ovino tuvieron como destino Francia, Alemania, Portugal, Jordania y Arabia Saudí. En general, estos mercados demandan animales mayores y de sabor más fuerte, pascuales (de 4 a 12 meses) u ovino mayor (más de 1 año), destinados al consumo halal, por lo que en estos casos resulta imprescindible trasladar a los corderos a un cebadero donde se críen durante este tiempo.

Ceva es una empresa impulsada por la investigación mundial en salud animal: investigan, desarrollan, fabrican y suministran soluciones de salud innovadoras para todos los animales. Se dedican a la compra-venta de ganado tanto en vivo como en canales. Ponen plena atención a las cargas de animales vivos en los barcos ya que son travesías muy largas y no quieren que sus clientes no queden satisfechos con sus animales.

La historia de Ovigar Ganados de León comienza a principios de los 80, expandiendo el negocio fuera de España. En Ovigar son muy conscientes de la importancia de la calidad y seguridad alimentaria en la materia prima con la que trabajan. El sistema de Calidad está basado en el Análisis de Peligros y Puntos de Control Críticos (APPCC).

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