Candeleda, un pintoresco municipio de la provincia de Ávila, es conocido por ser uno de los pueblos más bellos de la Sierra de Gredos y de Castilla y León. Aunque su centro histórico se recorre fácilmente, la zona circundante esconde una gran riqueza de castillos y monumentos que merecen ser explorados. Esta guía te invita a descubrir los tesoros históricos y arquitectónicos que complementan la belleza natural de la región.
Candeleda: Un viaje al pasado medieval
Candeleda, cuyo origen se remonta a la época medieval y que recibió el título de villa en el año 1393, ofrece un recorrido por calles que aún conservan la arquitectura tradicional de los siglos XVI y XVII. Uno de los lugares más fotografiados es la Casa de las Flores, una preciosa casa con ocho balcones repletos de macetas. Esta casa se puede visitar tanto por fuera como por dentro, ofreciendo una experiencia única.
Mientras paseas, te llamará la atención la peculiar distribución de algunas casas, donde la planta baja no coincide necesariamente con las superiores, una característica que surge de la venta de habitaciones entre vecinos. Enfrente de la Parroquia de Nuestra Señora de la Asunción, construida a finales del siglo XV, se puede apreciar esta singularidad arquitectónica. Dentro de la iglesia, destaca la reja de forja de la capilla de San Antonio (siglo XVI) y su tejado de madera.
XX Pedro Vaquero Ronda Tapas Todos Juntos de Ronda por las Calles de Candeleda
En la Plaza del Castillo de Candeleda, aunque no quedan restos de la antigua fortaleza medieval, encontrarás casas tradicionales con balconadas de madera y una animada atmósfera de bares y terrazas. Un referente en Candeleda es el Monumento a la Cabra Hispánica, situado en la rotonda junto a la Plaza del Castillo, que recuerda la cesión de los derechos de la cabra hispánica al rey Alfonso XIII en el siglo XX.
El patrimonio etnográfico y cultural de Candeleda
El Museo Etnográfico de Candeleda, inaugurado en 2012 y situado en la Calle Corredera nº 10, es un punto de parada imprescindible. Aquí se exhiben piezas de las colecciones "Celtas al Sur de Gredos", con hallazgos del Castro de El Raso, y "La Candeleda Medieval". La entrada al museo es gratuita y permite conocer de cerca la historia y las costumbres de la región.
Otro elemento fundamental en la historia local son los sequeros de pimentón, construcciones del siglo XVII destinadas al secado rápido de pimientos. Hoy en día, el Centro de Interpretación del Sequero, en la carretera de Oropesa, permite aprender sobre el proceso de elaboración tradicional del pimentón de Candeleda, una de sus joyas gastronómicas.
Los amantes de la historia antigua no deben perderse el Castro Vetón de El Raso, uno de los yacimientos celtas más importantes de la Península Ibérica, que data de la II Edad de Hierro. Las visitas se realizan los fines de semana y festivos en varios pases.
Monumentos históricos en los alrededores de Candeleda
La región que rodea Candeleda es un auténtico tesoro para los aficionados a la historia y la arquitectura. A poca distancia, se encuentran varios sitios que ofrecen una visión profunda del pasado de Ávila.
Arenas de San Pedro y su imponente castillo
Arenas de San Pedro, el municipio más grande de Ávila por extensión, alberga un patrimonio excepcional, destacando el Castillo del Condestable Dávalos. También conocido como Castillo de don Álvaro de Luna o de la Triste Condesa, esta fortaleza gótica del siglo XV es el monumento más antiguo de la villa. Fue construido bajo los auspicios de Ruy López Dávalos y, posteriormente, se convirtió en residencia de doña Juana de Pimentel, la "Triste Condesa", esposa de don Álvaro de Luna.
El castillo, de fábrica de mampostería granítica y planta cuadrada, cuenta con torres semicirculares en los ángulos y cuadradas en la mitad de tres de sus lienzos, siendo el cuarto ocupado por la torre del homenaje. Esta torre dispone de cuatro pisos en su interior y balcones superiores con matacanes. La presencia de ventanas geminadas y arcos de crujías muestra su carácter de obra de transición entre el románico y el gótico. A lo largo de su historia, ha servido de prisión, cementerio y, en la actualidad, es Auditorio Municipal, Museo y Sala de Exposiciones y Congresos. En 1931 fue declarado Monumento Histórico Artístico.
Museo de Manuel Aznar
Dentro de la Torre del Homenaje del Castillo de Arenas de San Pedro, se encuentra el Museo de Pintura y Escultura de Manuel Aznar, que ofrece a los visitantes la oportunidad de contemplar obras de este artista local.
Guisando: Encanto rural y vistas inigualables
Guisando, un pequeño pueblo en la comarca de El Tiemblo y a los pies de la sierra de Gredos, es un Conjunto Histórico Artístico y Pintoresco desde 1974. Su arquitectura popular, con balcones volados de madera, chimeneas a modo de torres y un entramado de callejuelas, le confiere un aire andaluz, con fachadas encaladas y mampostería de influencia mudéjar. Camilo José Cela lo describió como "quizá el pueblecito de más bellas vistas de toda España".
La Iglesia de la Purísima Concepción, del siglo XV, es uno de sus principales monumentos, destacando por su impresionante retablo restaurado. Aunque el pueblo tenga orígenes visigodos, la ganadería es uno de sus medios de vida, y un Homenaje al Cabrero se encuentra al otro lado del Río Pelayos, en la parte baja del pueblo.
Es importante destacar que los famosos Toros de Guisando, esculturas de origen vetón, se encuentran en El Tiemblo (Ávila), y no en Guisando, aunque a menudo se asocian erróneamente con este municipio.
Puentes históricos y miradores
La región cuenta con varios puentes que son testimonio de su rica historia y puntos de gran belleza:
- El Puente Medieval de Aquelcabos: Una estructura del siglo XI con tres arcos que ofrece un lugar hermoso para visitar.
- El Puente Romano de Madrigal de la Vera: Aunque en gran parte medieval, se cree que tiene orígenes romanos y se encuentra cerca de una piscina natural en la Garganta de Alardos, ideal para nadar en verano.
- El Puente Nuevo de Candeleda: Construido a principios del siglo XX sobre la Garganta de Santa María, sirve como observatorio para evaluar la importancia de las tormentas.
Para aquellos que buscan vistas panorámicas, el Monumento al Íbero en Nogal del Barranco es un mirador destacado. Este lugar, que cuenta con una escultura de metal, es también un punto de partida para rutas de montaña y dispone de aparcamiento.
Actividades al aire libre y naturaleza
La zona de Candeleda y sus alrededores es un paraíso para las actividades al aire libre, con la imponente Sierra de Gredos como telón de fondo.
Senderismo y montañismo
Existen más de 15 rutas de senderismo en los alrededores de Candeleda, entrelazadas como una gran tela de araña. Desde la Plataforma del Nogal del Barranco, a 5 km de Guisando, parten vías para amantes de la escalada y ascensiones a picos como La Mira o Los Galayos. También se pueden realizar rutas de senderismo por el Castañar, que lleva a través de un frondoso bosque de castaños y robles hasta una impresionante cascada.
La región ofrece numerosas rutas para correr, ciclismo y ciclismo de montaña, con opciones para todos los niveles de dificultad. Se recomienda contratar un guía local para disfrutar al máximo y aprender sobre el entorno.
Piscinas naturales y gargantas
Las gargantas, por las que discurre el agua pura y cristalina de la Sierra de Gredos, son uno de los mayores atractivos en verano. La Garganta de Santa María, resultado de la confluencia de la Blanca y la Lóbrega, alberga las piscinas naturales de El Charco Palomas y El Charco Carreras. A lo largo de su margen izquierda, se ha construido el "Paseo Fluvial de la Garganta de Santa María".
Otras gargantas importantes son la de Chilla, la de Tejea y la de Alardos, que constituye el límite de Candeleda con Madrigal de la Vera y la provincia de Cáceres. Las piscinas naturales del río Arenal, en Arenas de San Pedro, también son muy populares y están equipadas con todos los servicios.
Otros puntos de interés natural
Candeleda está situada en el mayor desnivel de la Península Ibérica, lo que se traduce en una excepcional variedad de flora, con palmeras, naranjos, kiwis y limoneros. El pequeño Santuario de la Virgen de Chilla, patrona de Candeleda, está rodeado por las montañas de Gredos y el Valle del Tiétar, y cada año se celebra una romería hasta este lugar. Desde el santuario, se puede disfrutar del Paseo del Agua, el Rincón del Agua y el Jardín del Sur.