La castañeta, también conocida como palometa, zapatero o japuta, es un pescado azul de carne sabrosa y muy nutritiva, similar a la del bonito, aunque con menos grasa. Tiene un color gris azulado metalizado y, una vez despellejada, su carne se presta a diversas preparaciones culinarias muy sabrosas. También se emplea bastante para conserva. Si la queremos asar entera al horno, es recomendable dejarle la piel, pues esta evita que pierda sus jugos. Se le conoce también con los nombres de castanyola, japuta, papalardu y pez tostón.
La castañeta es un pescado que destaca por su alto contenido de proteínas, lo que la convierte en una opción muy sana para nuestra dieta. Además, su textura diferente a la de otros pescados y la facilidad para separar las espinas la hacen muy atractiva para los niños.
Receta de Castañeta con Tomate
A continuación, presentamos una receta sencilla y muy rica de castañeta con tomate que seguramente gustará a toda la familia.
Ingredientes:
- 1 castañeta (pelada)
- 1/2 litro de salsa de tomate casera
- Ajo
- Perejil
- Sal
- Harina (para rebozar)
Preparación:
- Preparación del pescado: La castañeta la cortamos en rodajas de 1,5 cm aproximadamente. Preparamos una picada con ajo, perejil y sal. Adobamos la castañeta con la picada y reservamos durante unos 20 minutos para que se impregne bien del sabor a ajo.
- Elaboración de la salsa de tomate: Comenzamos preparando nuestra salsa de tomate, dándole un toque especial. Picamos finamente la cebolleta y el ajo y los rehogamos. También podemos añadir unas cayenas para un toque picante. Cuando la cebolleta haya cambiado de color, añadimos el pimiento troceado, pochamos unos minutos y finalmente incorporamos el tomate. Si no tenemos tomates frescos de buena calidad, podemos recurrir a una buena conserva. También podemos añadir la pulpa del pimiento choricero para intensificar el sabor. Cocinamos esta mezcla unos diez minutos todo junto. En otra versión, podemos poner en una cazuela baja unos dos o tres dientes de ajo bien picaditos, y cuando empiecen a tomar color, añadimos la salsa de tomate y sofreímos ligeramente. Tened cuidado con las salpicaduras en este paso, pues suele salpicar bastante. El vinagre potencia el sabor tanto de la salsa como del pescado, pero debe ponerse en pequeñas cantidades.
- Fritura de la castañeta: Pasados los 20 minutos de adobo, rebozamos ligeramente en harina cada rodaja de castañeta. La freímos muy ligeramente por ambos lados. No es necesario tostarla demasiado, pues se acabará de cocer en la salsa de tomate y una fritura excesiva solo nos conduciría a un pescado seco. A medida que esté lista, la vamos introduciendo en la salsa de tomate caliente.
- Cocción final: Acercamos la cazuela al fuego y dejamos que hierva a fuego suave, unos 5 minutos. Con esto será suficiente para que la castañeta se termine de cocinar en la salsa. En esta receta concretamente, no soy partidaria de añadir hierbas aromáticas a la salsa. Cuanto más natural sea su sabor, mejor apreciaremos el del pescado.
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Consejos adicionales:
- Cuando estemos friendo pescado, debemos evitar pinchar con un tenedor mientras se fríe; siempre se le debe dar la vuelta con una paleta o utilizar unas pinzas. Evitaremos que salgan los jugos del interior.
- Usted habrá fijado en la parte de las alas, una carne oscura.
- Otra forma sencilla y muy sabrosa de preparar la castañeta es adobándola previamente con abundante ajo y perejil picaditos, y añadiéndole un poquito de vinagre.
Servicio
Servimos con unas patatas "panadera", esto es, cortadas en rodajas un poco más gruesas que para tortilla y fritas con cebolla en juliana. También se le pueden añadir pimientos a la fritura, pero he prescindido de ellos en esta ocasión.