La freidora de aire o airfryer, por su nombre en inglés, ha irrumpido con fuerza en nuestras cocinas. Este electrodoméstico ha capturado la atención de chefs caseros y entusiastas de la alimentación sana, prometiendo platos crujientes y dorados sin la necesidad de sumergir los alimentos en aceite caliente. Es fácil encontrar recetas de cenas saludables con la airfryer o trucos para pasar menos tiempo en la cocina sin renunciar a comer rico. A día de hoy, estoy segura de que no hay nadie que no haya oído hablar, haya visto o tenga ya en su cocina una freidora de aire o air fryer, también conocida como freidora sin aceite.
Los alimentos que se obtienen son mucho más saludables que si se hubieran frito con aceite, ya que contienen menos calorías que si se cocinan en una sartén o en una freidora convencional. Las freidoras sin aceite se han ido haciendo un hueco en muchas cocinas con la promesa de unas frituras tan ricas y crujientes como las tradicionales, pero mucho más sanas y sin el sentimiento de culpa que nos puede provocar la ingesta de unas deliciosas patatas fritas para acompañar la carne.
¿Cómo Funciona la Freidora de Aire?
Sin entrar en detalles, podríamos decir que una freidora de aire es un pequeño electrodoméstico que nos permite freír sin aceite, consiguiendo unas frituras más saludables, fáciles de digerir y con muchas menos calorías. La freidora de aire cocina mediante una corriente de aire caliente, mientras que al freír en una freidora convencional o en una sartén tenemos que sumergir los alimentos en aceite u otro tipo de grasa. Las freidoras de aire utilizan aire caliente que circula a gran velocidad por la cesta de la freidora y se distribuye por todo el aparato de manera uniforme.
Podríamos compararlo con un horno eléctrico potente con ventiladores. La definición de freidora no es exacta, ya que no hay necesidad de utilizar aceite caliente. Para facilitar el dorado y crear la costra que impide que se resequen, basta con pulverizar con un poco de aceite. El poquísimo aceite que requiere, lo podemos aplicar pincelando el alimento ligeramente o con un spray (incluso puedes emplear el spray desmoldante que uses para los moldes en los que horneas los bizcochos o los bundts).
El método para cocinar con una air fryer es rápida y sencilla. Primero, si la receta lo requiere, agrega una mínima cantidad de aceite de oliva sobre los alimentos. Luego, colócalos en la cesta de la freidora, asegurándote de que haya espacio suficiente para que el aire pueda circular eficientemente. Ajusta el temporizador según lo necesite la receta y espera mientras la freidora hace su magia. La circulación del aire caliente que permite cocinar los alimentos se da gracias a los motores con los que cuentan estas freidoras. Dependiendo del modelo, los motores tendrán diferente potencia. En principio, cuanta más potencia, menos tiempo tardará la freidora en cocinar. Podemos encontrar motores con potencia desde 600 vatios hasta 2.000 vatios.
🏆¿Cómo Usar tu Freidora de Aire Paso a Paso? | ✅ ❌ Tips y Errores que Debes Evitar en una Airfryer
Beneficios de Cocinar con una Freidora de Aire
Es un hecho: la freidora de aire logra dar a los alimentos una textura crujiente muy similar a la de la fritura, pero con mucho menos aceite (entre un 25 y un 90% menos de aceite). Esto se consigue gracias a que los alimentos no se sumergen en aceite hirviendo, sino que se cocinan con un flujo de aire caliente. Ni que decir tiene que, si se usa menos aceite, los platos tendrán hasta un 85% de calorías menos. Por eso la airfryer se ha convertido en una excelente aliada en las dietas para adelgazar o, simplemente, para aquellas personas que no quieren engordar.
La comida preparada en una freidora sin aceite es considerada más saludable en comparación con los métodos tradicionales de fritura. Esto se debe a varias razones clave que impactan positivamente en la calidad nutricional de los alimentos y en la salud general de quienes los consumen.
Reducción de Grasa y Calorías
- Reducción del contenido de grasa: Al utilizar aire caliente para cocinar los alimentos, la airfryer elimina la necesidad de sumergirlos en aceite.
- Disminución de calorías: Con menos aceite, los alimentos absorben menos grasa durante el proceso de cocción, lo que resulta en una reducción significativa de calorías.
Conservación de Nutrientes y Reducción de Compuestos Nocivos
- Conservación de nutrientes: Aunque cualquier método de cocción puede afectar los nutrientes de los alimentos, la fritura en aceite a altas temperaturas puede provocar una mayor pérdida de vitaminas sensibles al calor y antioxidantes. La freidora de aire no es una excepción: vamos a perder parte de esos micronutrientes, pero como la preparación es más rápida, este deterioro es menor que con una fritura convencional.
- Reducción de compuestos nocivos: La fritura tradicional a altas temperaturas puede llevar a la formación de acrilamida y otros compuestos potencialmente nocivos. Estos compuestos se forman en alimentos ricos en almidón cuando se cocinan a altas temperaturas, como en la fritura. La acrilamida es un compuesto que se forma en los alimentos ricos en almidones durante la cocción a alta temperatura. La formación de acrilamida se inicia a temperaturas alrededor de los 120 °C y alcanza su punto máximo entre los 160 y 180 °C*.
Estudios como el de BMJ Journals revela que freír con aceite a altas temperaturas puede repercutir negativamente en la salud, aumentando el riesgo de sufrir enfermedades cardiacas graves e ictus. La Universidad de Shenzen (China) publica que las personas que consumen alimentos fritos tienen un 28% más de riesgo de sufrir problemas cardiovasculares graves. También aumenta el riesgo de sufrir enfermedades coronarias e insuficiencias cardiacas. Con la freidora de aire, es posible controlar mejor la temperatura, lo que reduce la cantidad de grasas oxidadas y los niveles de acrilamida.
Comodidad y Versatilidad
- Cocina más limpia: Al cocinar cerrada evitamos las temidas salpicaduras que hacen que, tras una rica fritura, nos toque la tediosa tarea de limpiar a conciencia los fogones. Eso también es tiempo que ganamos y un motivo menos de estrés. El aire no deja rastro de olores.
- Versatilidad y conveniencia: Además de ser una opción más saludable, las airfryer ofrecen la versatilidad de preparar una amplia gama de alimentos -desde verduras y carnes hasta postres- de una manera más conveniente y con menos desorden. Los últimos modelos, como la Dual Blaze Twinfry Chef Edition de Cosori, no solo preparan los alimentos con una textura similar a la de la fritura, sino que también asan, cocinan alimentos a la parrilla, descongelan y recalientan.
- Facilidad de uso: La mayoría de las freidoras de aire cuentan con ajustes preestablecidos para las recetas o preparaciones más habituales. Con solo pulsar la opción seleccionada podrás cocinar patatas fritas, freír croquetas, deshidratar alimentos o incluso hornear unos panecillos.
Qué Aceite Utilizar en la Freidora de Aire
En cuanto a qué aceite emplear tanto en el caso de las frituras convencionales como si queremos añadir un chorrito a la freidora de aire, la nutricionista Paloma Quintana lo tiene claro: siempre aceite de oliva virgen o virgen extra. Para sortear este punto, conviene utilizar aceites más resistentes a la oxidación, como el aceite de oliva, y añadir especias, como el romero, que los protegen.
El que se comercializa como aceite de oliva a secas es una mezcla entre aceite de oliva virgen extra -que no es más que el zumo de la aceituna- y otros aceites refinados. No es que los aceites refinados sean malos en sí mismos, sino que el refinamiento hace que se mermen los antioxidantes y el aceite pierda sus propiedades. La experta desaconseja también comprar aceites "especial fritura". "No solo son aceites refinados, sino que además no existe la obligación de que sean de oliva, de modo que el consumidor no sabe bien qué está comprando", explica Quintana.
Desventajas y Consideraciones de las Freidoras de Aire
Pese a que existen numerosos usuarios que aseguran que ya no podrían vivir sin su freidora de aire, lo cierto es que los resultados presentan algunas diferencias frente a los de las freidoras tradicionales con aceite e incluso las frituras en la sartén. Uno de los principales "pros" de estas freidoras es que son más saludables que freír con aceite a altas temperaturas. Sin embargo, no se conseguirá un alimento tan crujiente. Aunque puede ser un precio que merezca la pena pagar en beneficio de nuestra salud.
Capacidad y Tiempo de Cocción
"Es más difícil freír al aire un plato grande entero o incluso un pollo entero pequeño, por lo que puede requerir varias sesiones de freír al aire", señala White. Si queremos freír un pollo entero o un plato lleno de comida, necesitaremos varias sesiones en la freidora de aire, lo que nos llevará un tiempo algo mayor que si lo hiciéramos de la forma tradicional.
Utilizar una freidora de aire supone más tiempo que una sartén convencional. Por ello, es importante revisar la potencia, ya que cuanto más potente sea, menor será el tiempo de cocción. Aunque dependerá del tipo de alimento y de la cantidad que queramos cocinar, el tiempo medio de cada preparación suele estar entre los 20 y los 30 minutos.
Alimentos No Recomendados
Además de que no se podrán cocinar platos grandes, de modo que no será muy práctica si somos muchos a comer, otro hándicap de las freidoras de aire es que no van bien para todos los alimentos. Entre los que no se deberían cocinar en la freidora de aire encontramos los rebozados al estilo pescado frito, alitas, etc., ya que requieren un choque de temperatura que la freidora de aire no aporta. El queso y los alimentos que tienen masas húmedas tampoco son buenas opciones.
Características a Considerar al Comprar una Freidora de Aire
Puedes elegir entre freidoras de aire de diferentes tamaños, modelos y colores. Dependerá de la marca y modelo. Los precios varían en función de la calidad del electrodoméstico que se quiera comprar. Aunque las hay desde 45 euros, un precio más que asequible para la mayoría de personas y que permiten cocinar de una forma mucho más saludable.
| Característica | Descripción |
|---|---|
| Potencia y Consumo | Una mayor potencia puede significar una cocción más rápida y uniforme, pero también influye en el consumo energético. |
| Capacidad | Desde modelos pequeños (1-2 personas) hasta opciones más grandes (4-6 personas o más), con capacidades que varían de 1 a 6 litros. |
| Tamaño | Dependerá del espacio disponible en tu cocina. Cuanto mayor sea la capacidad, más grande será el tamaño. |
| Funciones Adicionales | Algunos modelos ofrecen funciones como hornear, tostar, asar, deshidratar o incluso descongelar. |
| Regulador de Temperatura | Permite cocinar alimentos a diferentes temperaturas (usualmente entre 80 °C y 200 °C, algunos hasta 220 °C). |
| Temporizador | Ideal para programar el tiempo de cocción y asegurar que las recetas estén a punto. |
| Facilidad de Uso y Limpieza | Busca modelos con interfaces intuitivas y controles fáciles de usar. Las pantallas digitales y los programas preestablecidos simplifican el proceso. La limpieza es mucho más sencilla que en sartenes u ollas con grasa pegada. |
La freidora sin aceite se ha establecido como un indispensable en la cocina moderna, ofreciendo una manera rápida, sencilla y, sobre todo, saludable de preparar una amplia variedad de platos. Desde vegetales hasta carnes, pasando por deliciosas recetas, este electrodoméstico tiene la capacidad de transformar la manera en que cocinamos, haciendo que la comida saludable sea accesible para todos. No solo permite freír sin aceite, sino que su diseño incentiva una alimentación consciente y una práctica culinaria eficiente.