Las especias, las verduras, los contrastes y, sobre todo, la amplia variedad de platos sabrosos son la base y principales protagonistas de la cocina india.
El Pan Naan: Un Imprescindible en la Mesa India
Todas las culturas tienen un elemento básico en sus comidas, invariable independientemente del plato que se sirva. El origen del naan (que en persa significa «pan») se remonta a los primeros experimentos con la levadura tras su llegada a la región persa. Poco a poco, esta nueva receta se extendió por el continente asiático hasta llegar a la India, donde se convirtió rápidamente en uno de los acompañamientos principales de su gastronomía.
Preparación del Pan Naan y sus Acompañamientos
Lo primero de todo será preparar la masa del pan. Para ello, mezclamos 90 gramos de harina de fuerza con 180 g de harina floja. Dejamos un hueco en medio de las harinas para verter 5 g de levadura seca de panadería hidratada previamente en 140 mililitros de agua tibia. Integramos todo y trabajamos con las manos para que no queden grumos. Dejamos que fermente tapado en la encimera durante 20 minutos y desgasificamos, es decir, le quitamos el aire a la masa. Haremos este proceso tres o cuatro veces, hasta que se haya duplicado su tamaño y gane elasticidad.
Las untamos con mantequilla derretida y espolvoreamos ajo y perejil al gusto. Para la salsa raita: picamos cilantro y le añadimos media cucharadita de azúcar, sal y pimienta al gusto. Para la salsa picante: rallamos 3 tomates maduros, picamos dos ajos muy finos y mezclamos con 1 cucharadita de garam masala, otra de sal y otra de pimienta blanca.
El Curry: La Fascinante Evolución de un Condimento
Cuando oímos o leemos algo sobre curry, nuestra mente viaja hacia alguno de los platos elaborado con ello o, incluso, al condimento que muchos tenemos en nuestros hogares. Los británicos estaban decididos a llevar este descubrimiento de vuelta a Inglaterra por lo que, para remediarlo, juntaron otros tipos de hojas y especias a la del árbol curry, formando una pasta que daba un toque único en la cocina.
Curry de Langostinos: Un Plato Emblemático
El Curry de langostinos o gambas es uno de los platos más habituales en la cocina con el condimento. Salteamos las cabezas de 500 gramos de langostinos en un chorrito de aceite y añadimos 200 gramos de leche de coco. Una vez tostadas, las machacamos en un mortero, las colamos y las echamos junto a la leche de coco y las cabezas de langostinos. En la sartén en la que hemos hecho el tostado de especias, ponemos un chorrito de aceite y salteamos ligeramente la carne de los langostinos con una pizca de sal. Retiramos los langostinos y salteamos 1 ajo picado, 5 gramos de jengibre fresco rallado y 1 cebolla picada. Volvemos a incorporar los langostinos a la sartén del tostado y añadimos 1 cucharada de cúrcuma molida, 1 cucharada de jengibre molido, 1 de canela molida y 1 de cayena en polvo.
Butter Chicken: El Compañero Perfecto para el Naan
El Butter Chicken es uno de los pollos al curry más populares y admirados de la cocina india. Repleto de sabor gracias a las especias con las que se prepara y con una lista de ingredientes fáciles de encontrar. Truco del chef: para que el pollo coja bien los sabores lo ideal es marinarlo antes de elaborar la receta al menos dos horas.
Cómo preparar pollo a la mantequilla en casa | Receta estilo restaurante | El Chef de Bombay – Va...
Los Dulces Indios (Mithai): Contrastes de Lácteos y Almíbares
Aunque la mayoría de los restaurantes indios no incluyen los postres típicos en su carta, lo cierto es que es una de las piezas más interesantes de su gastronomía debido al modo en que trasladan sus ricos sabores al último plato de cada comida. Conocidos como “mithai”, los dulces indios se caracterizan por estar elaborados principalmente con una combinación de lácteos y almíbares. Su base y la cocción convierte cada plato en una receta repleta de contrastes que lo separa de los postres de otras gastronomías.
Gulab Jamun: «La Mordida del Juez»
En la cocina india no podíamos olvidarnos de una de sus recetas más conocidas, el gulab jamun. En primer lugar, preparamos el almíbar en un cazo con 200 gramos de azúcar y 500 mililitros de agua. En un bol mezclamos 220 gramos de leche en polvo, 110 gramos de harina floja y 1 cucharada de bicarbonato. Añadimos 250 mililitros de leche entera, 50 gramos de mantequilla fundida y removemos hasta obtener una especie de pasta cremosa. Una vez tenemos todos los buñuelos fritos, colamos el almíbar sobre una olla caliente para que reduzca y echamos las bolitas fritas.
