El cabello de ángel es uno de los ingredientes de relleno más usados en la confitería tradicional. Decir cabello de ángel es hablar de un relleno tradicional, de un dulce repleto de sabor y de una preparación que lleva siglos provocando las delicias de comensales de todo el mundo.
La calabaza de cabello de ángel, también conocida como alcayota, calabaza de cidra o calabaza confitera, es una planta muy fácil de cultivar ya que requiere pocos cuidados y se adapta bien a diferentes condiciones. Esta variedad de calabaza destaca por su alto contenido en fibra, que proporciona saciedad, facilita el tránsito intestinal y ayuda a prevenir el estreñimiento y las hemorroides.
Propiedades nutricionales y beneficios para la salud
Además de proporcionar un excelente sabor a nuestros dulces tradicionales, la calabaza del cabello de ángel nos aporta importantes beneficios para nuestra salud, ya que las propiedades del cabello de ángel son muchas. Su fruto es una fuente de antioxidantes como la vitamina C y los carotenos, componentes que colaboran en el correcto funcionamiento del organismo y a cuidar de la salud de la piel, ojos y corazón.
Contiene una serie de sustancias que son beneficiosas para nuestro organismo como pueden ser las vitaminas A, C y E, y otras como el magnesio, calcio, potasio, fósforo y hierro. Sus semillas tienen gran contenido oleico además de aportar vitaminas del grupo B. Esta propiedad diurética que se le atribuye al cabello de ángel le ha permitido ganarse en la historia ciertas propiedades medicinales; por ejemplo, resulta excelente para curar enfermedades de la piel y del hígado.
Tabla de componentes nutricionales destacados
| Componente | Beneficio principal |
|---|---|
| Fibra | Favorece el tránsito intestinal |
| Vitamina C y E | Acción antioxidante |
| Potasio | Propiedades diuréticas |
| Betacarotenos | Salud visual y de la piel |
Origen y cultivo de la calabaza confitera
El origen exacto se desconoce, pero distintas líneas de análisis apuntan a México y Perú. Es una planta trepadora silvestre que se adapta a cualquier zona y destaca por ser una de las calabazas más atípicas que existen. Su cultivo es muy sencillo y no requiere grandes cuidados, lo que le ha permitido extenderse por toda América, Europa y Asia.
Generalmente, la calabaza cabello de ángel tiene un tamaño muy regular, con ejemplares de entre cuatro y seis kilogramos de peso. Es recomendable golpear toda la superficie de la calabaza con cierta fuerza para que su carne se despegue y se pueda aprovechar mejor al momento de cocinarla.
CABELLO DE ÁNGEL casero con fibras caramelizadas de CALABAZA CIDRA. Así se elabora este famoso DULCE
Usos en la repostería tradicional
Se trata de una pasta resultante de la mezcla de la misma cantidad de azúcar y de la calabaza confitera. Esta variedad se caracteriza por tener una carne de color blanco y por ser muy fibrosa, lo que al cocerse se convierte en largos filamentos de textura similar a hilos. Es posible comprar hojaldre, rellenarlo y dorarlo en el horno, o preparar unas empanadillas con cabello de ángel como relleno.
Te aconsejamos que pruebes también el cabello de ángel con recetas saladas. Al haber una oferta tan amplia, es frecuente que tengas algunas dudas sobre cuál elegir; si el que vas a comprar solo tiene calabaza y azúcar, será mucho más saludable que el que tiene decenas de conservantes y otros compuestos.