La calabaza Butternut, cuyo nombre científico es Cucurbita moschata 'Butternut', también conocida como calabaza cacahuete, es una variedad de invierno muy apreciada por su excelente sabor, su pulpa densa y su facilidad de conservación. Es una variedad de calabaza de fácil cultivo y altos rendimientos, lo que la convierte en una excelente opción para cultivar en casa, incluso en macetas.
Características de la calabaza Butternut
Los frutos de la calabaza Butternut son piriformes, con una forma cilíndrica y un abultamiento en la base. Suelen tener un peso aproximado de 1 kg. La piel es de color naranja tostado y la pulpa, consistente, de textura fina y dulce, también es de un atractivo color naranja. Esta variedad es originaria de América Central o América del Sur.
Cultivo de la calabaza Butternut en maceta
Aunque tradicionalmente se cultiva en tierra, la calabaza Butternut puede adaptarse bien al cultivo en macetas, siempre que se sigan ciertos consejos. Fitoralia, por ejemplo, es un productor de plantas que ofrece plantones de calidad para el huerto, incluyendo esta variedad, disponibles en las épocas del año que es posible y viable la plantación.
1. Tierra y fertilización
Las calabazas prefieren suelos profundos y bien abonados y aireados, pero que retengan la humedad. Para el cultivo en maceta, es crucial elegir un sustrato de buena calidad, rico en materia orgánica. Se aconseja aportar una buena dosis de compost en cada hoyo de plantación o al preparar el sustrato.
2. Siembra y trasplante
La siembra puede realizarse en semilleros o directamente en la maceta. Los plantones se pueden trasplantar a la maceta definitiva cuando estén bien desarrollados. Un consejo importante es realizar el trasplante siempre sobre un acolchado, que puede ser plástico o de paja, para ayudar a retener la humedad y controlar las malas hierbas.
3. Cuidados y asociaciones
Las calabazas se benefician de un buen acolchado de paja, que ayuda a mantener la humedad del suelo y a proteger las raíces. Una práctica interesante es el cultivo asociado: las calabazas se pueden cultivar juntamente con judías y maíz. Las judías proporcionan nitrógeno al suelo y las calabazas se beneficiarán de la sombra que hace el maíz en los días más calurosos.
4. Riego y enfermedades
Es fundamental mantener una humedad constante en el sustrato, especialmente durante el desarrollo de los frutos. Las calabazas son susceptibles a enfermedades como el mildiu y el oídio, por lo que es importante monitorear las plantas y actuar rápidamente si aparecen signos de infección.
¿Sabías que en la calabaza Butternut no se realiza ningún tipo de poda?
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Recolección y propiedades nutricionales
La recolección de la calabaza Butternut en climas mediterráneos y continentales se realiza entre julio y septiembre, siempre antes de las heladas. El corte del pedúnculo debe realizarse lo más cerca posible del fruto, dejando aproximadamente un centímetro de longitud.
La calabaza Butternut es un alimento muy saludable. Contiene un 90% de agua y es rica en vitaminas (C y A) y minerales (potasio, calcio, magnesio entre otros). Además de las calabazas enteras o partidas a la mitad, forma parte de los preparados para cocido; pelada y cortada y envasada al vacío se ofrece lista para utilizar en diferentes recetas.