El Cachopo Asturiano: Un Viaje Culinario al Corazón de la Gastronomía del Norte

Hoy venimos con uno de los platos más típicos de nuestra gastronomía y que seguro todo habéis probado: el cachopo asturiano. La gastronomía asturiana es muy amplia, pero seguro que el primer plato que se os viene a la mente cuando pensáis en ella es el cachopo. El cachopo es un plato característico de la gastronomía de Asturias en España. Es tan conocido como la fabada o las fabes con almejas en la vecina tierra asturiana y es muy fácil encontrarlo en las cartas de los más variados restaurantes. El delicioso cachopo asturiano es un plato tradicional de Asturias, España. Esta receta fácil y deliciosa consiste en dos filetes de ternera rellenos de jamón serrano y queso, empanados y fritos hasta que estén crujientes y dorados. Suele servirse con guarniciones tradicionales asturianas, lo que lo convierte en un plato popular e imprescindible para cualquiera que desee experimentar los sabores de la cocina asturiana.

¿Qué es el Cachopo?

Originario de la impresionante región de Asturias, en el norte de España, el cachopo es un apetitoso plato que consiste en dos grandes filetes de ternera con un relleno pegajoso de queso fundido y sabroso jamón serrano. Los filetes se rebozan en pan rallado y luego se fríen hasta alcanzar la perfección dorada, lo que da como resultado una deliciosa capa exterior crujiente que deja paso a la irresistible combinación de sabores del interior. Este plato icónico se ha convertido en un símbolo de la gastronomía asturiana y es célebre por sus características ricas e indulgentes, lo que lo convierte en un plato imprescindible para los entusiastas de la comida y para cualquiera que ame la cocina abundante y tradicional. El cachopo, parecido a un gran schnitzel, es un auténtico festín para los sentidos, y su combinación de ingredientes de primera calidad y una preparación experta lo convierten en un plato imprescindible tanto para los entusiastas de la comida como para los entendidos culinarios.

Como parte entrañable del patrimonio culinario asturiano, el cachopo es motivo de inmenso orgullo para la región y a menudo se considera un emblema culinario de Asturias. Su naturaleza indulgente y lujosa ha contribuido a su gran popularidad, tanto dentro de España como, cada vez más, en la escena culinaria internacional. El cachopo encarna a la perfección la rica y sabrosa tradición de la cocina asturiana, y su encanto reside en la perfecta combinación de ingredientes de alta calidad y un método de preparación que da como resultado una experiencia gastronómica realmente satisfactoria.

El perdurable encanto del Cachopo

La amplia popularidad y el perdurable encanto del cachopo pueden atribuirse a una multitud de factores, cada uno de los cuales contribuye a su estimado estatus en el mundo de la gastronomía. Sus orígenes, que se remontan al siglo XIX, están impregnados de las tradiciones culinarias de la región, y su perdurable presencia en la cultura asturiana ha consolidado su reputación como un apreciado tesoro culinario. El mero placer de saborear un cachopo bien preparado, con su dorado y crujiente exterior que da paso a una deliciosa sinfonía de sabores, es una experiencia que deja una impresión indeleble en todos los que tienen el placer de participar en ella.

Además, el atractivo del cachopo va mucho más allá de su significado cultural, ya que su preparación y consumo están impregnados de cordialidad y un verdadero aprecio por los placeres de la mesa. Sus generosas proporciones y la ingeniosa combinación de los mejores ingredientes también lo convierten en un símbolo apropiado de la destreza culinaria de la región, y cada suntuoso bocado es un testimonio del compromiso de Asturias con la creación de experiencias gastronómicas sin parangón.

Origen e Historia

Los orígenes del cachopo se remontan al corazón de Asturias, donde comenzó su andadura desde un plato casero tradicional hasta un célebre icono de la cocina de la región. Su popularidad comenzó a partir de la década de 1950. Con una historia profundamente arraigada en los paisajes rurales y montañosos de Asturias, el cachopo era originalmente una comida humilde y rústica. Se elaboraba con ingredientes sencillos y locales, reflejando el ingenio culinario de los asturianos. Comentan que el Cachopo entró a formar parte de la gastronomía asturiana en la ciudad de Oviedo. En el año 1943 una cocinera llamada Olvido Fernández, “Olvidín”, trabajando en el Bar Pelayo, anterior Casa El Rey, inventó dos platos que no tardaron en adquirir justo renombre: el cachopu y las manos de cerdo rebozadas.

Según Ángel Pariente, la palabra «cachopo» procede del gallego-portugués, donde cuenta con dos acepciones: muchacho, mozo, joven, criado; y árbol pelado o seco, desprovisto de ramas, cabeza de árbol desmochada. El término derivaría del latín cacculus o cacabus o cacabulus, con el significado de recipiente de madera, tronco, hueco y seco. Las primeras informaciones sobre su autoría proceden de la Guía de la Cocina Asturiana, publicada por Magdalena Alteri en 1981.

A lo largo de los años, el cachopo ha permanecido profundamente entrelazado con el patrimonio cultural de Asturias, y su estatus como apreciado plato tradicional no ha hecho más que crecer. Su evolución desde una receta rústica y casera hasta una venerada joya culinaria es un testimonio del perdurable legado de la cocina asturiana y de la inquebrantable pasión por las tradiciones gastronómicas de la región.

Ingredientes del Cachopo Tradicional

Para preparar un suntuoso cachopo de ternera, necesitarás los siguientes ingredientes auténticos y de gran calidad. El cachopo asturiano, además de llevar ternera asturiana (puedes poner la que tengas a mano) suele ir relleno de cecina o jamón serrano y de queso ahumado. El queso he investigado y hay personas que dicen que el original lleva cabrales, gamoneu o incluso queso de tresviso. Aun así a día de hoy lo puedes rellenar de lo que más te guste.

Aquí tienes una tabla con los ingredientes esenciales:

Utilizando los ingredientes más finos y auténticos, puedes asegurarte de que tu cachopo capte la verdadera esencia de este icónico plato asturiano y ofrezca una experiencia gastronómica inolvidable, evocadora de los ricos y vibrantes sabores del norte de España.

Preparación del Cachopo de Ternera

Crear un sublime cachopo de ternera es una labor de amor que comienza con la cuidadosa selección y preparación de los ingredientes clave. Sigue estas instrucciones paso a paso para embarcarte en un viaje culinario al corazón de Asturias:

Paso 1: Prepara los filetes de ternera

1. Extiende los filetes (uno a uno) sobre una tabla. La ternera es importante que sea de babilla para que al freírlo sea un bocado tierno de comer. Lo ideal es que los filetes de ternera sean lo suficientemente finos para que se hagan bien a la hora de freír nuestro cachopo asturiano.
2. Salpimienta los filetes (ojito con la sal que el jamón ya la lleva).
3. Cubre los filetes con film transparente o similar y con el espalmador de carnes, maza un poco la carne para ablandarla y aplanarlos. Si veis que son algo gruesos, simplemente podéis golpearlos un poco con una maza (o con el rodillo de cocina) para aplanarlos y, de camino, ablandar un poco la carne.

Paso 2: Rellena y monta el cachopo

1. Una vez que los filetes estén adecuadamente aplanados, es hora de montar el cachopo. Coge uno de los filetes y cúbrelo generosamente con las exquisitas y sabrosas notas del jamón serrano, seguidas de una capa de rico queso fundido. En muchos sitios de Asturias doblan el contenido de queso y jamón, pero tampoco queremos un cachopo jurásico. La combinación del sabor salado e intenso del jamón y la textura deliciosa y cremosa del queso es lo que hace del cachopo una verdadera delicia para los sentidos.
2. No rellenéis el cachopo hasta el borde porque, cuando coloquemos el filete de arriba, tendremos que prensar un poco los bordes para que se “sellen” y no se salga el relleno a la hora de freírlo. Coloca con cuidado el segundo filete encima del relleno, creando un «sándwich» de filete, y presiona los bordes para sellar los irresistibles sabores del interior. Así conseguiremos que se una bien la carne y quede el relleno en el interior.

Paso 3: Empana el cachopo

Empanar y freír, los pasos esenciales que confieren al cachopo su irresistible crujido y su delicioso exterior dorado, son cruciales para la preparación de este emblemático plato asturiano. Para obtener unos cachopos más crujientes podemos usar pan rallado crujiente que venden en cualquier supermercado. Si le quieres dar mayor sabor al pan rallado puedes pasarlo por la turmix con unas hojas de perejil fresco o comprarlo ya aromatizado. En 3 platos disponemos la harina, el pan rallado y los 2 huevos batidos. MUY IMPORTANTE: una vez rebozados los cachopos, extiéndelos sobre una fuente y directamente guárdalos en la nevera SIN TAPAR para conseguir que el frío de la nevera “seque” el pan rallado y así cuando entre en contacto con el aceite caliente, forme una costra perfecta de fritura. Lo dejamos reposar en la nevera un mínimo de 30 minutos (aunque os recomiendo 2h) para que el empanado se pegue bien y no se separe al freír.

1. Pasa el cachopo primero por harina, asegurándose de cubrir toda la superficie con un manto ligero y uniforme de harina. La harina ayuda a que el huevo se adhiera mejor a la carne.
2. Luego por huevo batido, asegurándote de que quede bien y uniformemente cubierto. El huevo debe estar bien batido y no quedar restos de clara sin batir. El huevo actúa como pegamento para fijar el pan rallado.
3. Finalmente por pan rallado, presionando ligeramente para garantizar que el pan rallado se adhiera de manera uniforme. Si el pan rallado es algo grueso el rebozado queda mejor.
4. Si os han quedado muy justos para que queden bien cerrados, podéis unirlos insertando un palillo de manera que no se abran luego en la sartén.

Paso 4: Fríe el cachopo

1. Ahora viene la otra parte complicada, encontrar una sartén donde quepa nuestro señor cachopo asturiano. Vertemos aceite de oliva virgen extra en la sartén hasta que haya por lo menos un dedo de fondo y lo ponemos a calentar.
2. Es muy importante que el aceite esté bien caliente pero sin humear (ideal sería unos 178º de temperatura del aceite), buscamos que por choque térmico en el momento que despositemos el cachopo en la sartén se produzca el choque térmico que nos regale un rebozado bien crujiente.
3. Con el aceite caliente y listo para la fritura, con cuidado, agregue el cachopo a la sartén, asegurándose de no abrumar el espacio y permitiendo suficiente espacio para que se fría de manera uniforme.
4. Como la carne es muy finita y el relleno está cocinado, no necesitamos freír el cachopo demasiado tiempo, con unos 2 o 3 minutos de cada lado suele ser suficiente. Deje que el cachopo se dore y se fría a la perfección, volteándolo según sea necesario para garantizar un dorado uniforme en todos los lados.
5. Una vez que los filetes estén perfectamente crujientes, pasa el cachopo a un plato forrado con papel absorbente para que absorba el exceso de aceite, y déjalo reposar un momento antes de servirlo.

Por último, con el cachopo de ternera listo para deleitarse, córtalo cuidadosamente en porciones individuales y saborea la armoniosa mezcla de sabores y texturas que contiene. Sírvelo con los acompañamientos tradicionales asturianos que prefieras y prepárate para experimentar el verdadero sabor de la indulgencia del norte de España.

Trucos para un Cachopo Perfecto

Al preparar el venerado cachopo, hay algunos consejos y trucos de experto que pueden elevar el plato a nuevas cotas de perfección:

• Elección de la carne: Escoge una carne tierna y jugosa. Los filetes de cadera son muy tiernos y perfectos para esta receta. La ternera es importante que sea de babilla para que al freírlo sea un bocado tierno de comer.
• Relleno con carácter: Un embutido con carácter (desde jamón o cecina a un largo etc.) y un queso que no desmerezca y si estamos en Asturias tenemos para escoger cada día uno y no aburrirnos jamás. Para garantizar una experiencia verdaderamente auténtica y lujosa, considera la posibilidad de utilizar el venerado queso asturiano Cabrales, conocido por su rico e intenso sabor. También se puede utilizar una combinación de quesos como el Gruyère y el Edam para conseguir un relleno meloso y pegajoso.
• El empanado: El huevo debe estar bien batido y no quedar restos de clara sin batir. Tanto cuando pasemos la carne por harina como cuando la pasemos por pan rallado, cuidaremos que no queden pegotes, observando un rebozado liso. Para conseguir un exterior crujiente perfecto, es esencial asegurarse de que el aceite esté a la temperatura óptima para freír, normalmente alrededor de 180°C, para garantizar que el cachopo se cocine hasta conseguir un delicioso color dorado sin resultar grasiento.
• Fritura: Es muy importante que el aceite esté bien caliente pero sin humear (ideal sería unos 178º de temperatura del aceite). Yo frío con aceite de girasol porque me resulta mucho más ligero, más digestivo y no aporta sabor al alimento. Eso sí, cuando se trata de una fritura como la que nos ocupa que deja muchos restos de pan rallado, no lo aprovecho.
• Variedades de relleno: Además muchos van también rellenos de champiñones o pimientos, eso ya depende entiendo de la zona o de si tu abuela lo hacía así. Es lo que suele ocurrir con las recetas tradicionales. Podemos encontrar a partir de la preparación clásica múltiples variantes de cachopos de pescado, pollo o cerdo, rellenos de marisco, cecina, setas, pimientos, quesos, espárragos, … etc.
• Acompañamientos: Como acompañamiento en la mayoría de los restaurantes asturianos podéis elegir entre muchos tipos de salsa. Os recomiendo servirlos con un acompañamiento sencillo que no reste protagonismo al cachopo. Unas patatas fritas con el corte que más os guste, unos pimientos asados o un poco de vuestra ensalada preferida. Sirve caliente con un pimiento del piquillo, el acompañamiento de patatas fritas, ensalada y unas rodajas de limón (opcional).

El Cachopo como plato típico de Asturias y sus acompañamientos

El cachopo goza de un estatus venerado como plato por excelencia de la cocina asturiana, ya que representa las ricas e indulgentes tradiciones culinarias de la región. Celebrado a menudo como emblema culinario de Asturias, el cachopo encarna el espíritu de la robusta y abundante gastronomía de la región, mostrando una armoniosa combinación de ingredientes locales de alta calidad y un método de preparación que refleja la calidez y abundancia de la cultura asturiana. Cuando se sirve, el cachopo es un verdadero espectáculo, con su exterior dorado y crujiente y la promesa de un relleno rico y sabroso que captura la esencia de la indulgencia en cada bocado delicioso.

Como plato típico de Asturias, el cachopo se suele degustar en compañía de guarniciones tradicionales asturianas, como la icónica fabada asturiana, un rico y reconfortante potaje de alubias, o el querido arroz con leche, un cremoso arroz con leche impregnado de delicados sabores dulces. El cachopo, con sus raíces profundamente arraigadas en el tapiz culinario de Asturias, sigue ocupando un lugar preciado en los corazones y paladares de lugareños y visitantes, ofreciendo una experiencia gastronómica auténtica y verdaderamente satisfactoria que celebra la esencia de la cocina asturiana. Además del cachopo, otras de las recetas a mencionar como no la cocina asturiana es la Fabada o las verdinas con langostinos.

Eventos y Dónde Disfrutar el Mejor Cachopo

Debido al éxito adquirido por el plato, la receta ha experimentado una evolución, surgiendo multitud de variedades en cuanto a tamaño, presentación, materia prima principal y relleno. La competencia es fuerte para conseguir el mejor cachopo en el mundo de la restauración. Últimamente Asturias se ha convertido en uno de mis destinos de vacaciones preferidos. Mucha gente suele decir que los gallegos y los asturianos somos primos hermanos, no llega a tanto pero el norte marca, eso es cierto. El cachopo de ternera que os presento hoy, «Don Cachopo» para todos ustedes. Es uno de esos platos sobre los que la gente habla, compara y busca el mejor. Normalmente un solo cachopo da para comer una, dos, tres y hasta cuatro personas dependiendo del tamaño, y muchos restaurantes compiten por ser el que lo sirva más grande.

Este año participo en la 6ª Edición del Cachopo Day (de manera virtual en mi caso). Es un evento creado por Noelia Solla y Las Tablas del Campillín, que se celebra todos los años para poner en valor este plato tan tradicional de la gastronomía asturiana. Además este año viene patrocinado por I.G.P. Ternera Asturiana, Central Lechera Asturiana y D.O. Sierra Mágina, todo un lujo de productos para hacer un auténtico cachopo asturiano.

Para quienes buscan comprender y apreciar realmente la esencia del cachopo no pueden pasar por alto la profunda conexión entre el plato y la exquisita región de la que procede. En Las Tablas del Campillín te ofrecemos el cachopo más premiado, el cachopo minero. Las Tablas del Campillín es el restaurante con más premios al cachopo con 20 en la actualidad. En el restaurante Vinoteo también en Oviedo puedes encontrar cachopos deliciosos y si estás por Gijón, no te pierdas La Taberna Asturiana, una fantástica opción para comer en Gijón. Juanjo Cima es el autor del primer libro de recetas de cachopo con muchos trucos y acompañado de otros platos deliciosos de Asturias. La Taberna Asturiana es uno de sus restaurantes. El ‘mes del cachopo’ consolida este plato asturiano en Madrid. Madrid celebra el mes del cachopo con menús entre 18€ y 35€ durante todo marzo.

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