Cachapas de Carne Mechada: Un Delicioso Plato Venezolano

La cachapa es un plato típico de Venezuela, pero también de otras zonas de centro y sur américa. Se trata de una especie de tortita de maíz que habitualmente va rellena de queso derretido, pero que puede acompañarse de un montón de maneras y con muchísimos ingredientes y sabores.

Preparación de la Carne Mechada

Para empezar, vamos a preparar la carne mechada. Pelamos las zanahorias y la cebolla, y las cortamos pequeñito. En la olla exprés, sofreímos las zanahorias y las cebollas con un poco de aceite y sal. Cuando esté transparente la cebolla, añadimos el tomate rallado y la carne (la cortamos en trozos para que la cocción fuera más rápida). Añadimos las especias, e integramos; agregamos ambos vinos y dejamos evaporar un poco el alcohol.

Transcurrido ese tiempo, sacamos la olla del fuego, y cuando la podamos abrir, sacamos las carrilleras. Deshilachamos la carne de las carrilleras con la propia espátula y regamos con un poco de su caldito para que quede más jugoso. Con el resto de las verduras, las trituramos con ayuda de la batidora.

Mientras se hace la carne, vamos a hidratar las ñoras. Limpiamos las ñoras, les quitamos las pepitas y seguidamente sumergimos las pieles en agua templada durante media hora. En este momento la carne ya estará cocinada, la vamos a sacar de la cazuela (el caldo lo reservamos) y vamos a dejar que se enfríe para poder desmecharla. Desmechar es deshilachar en hebras la carne cocida, para hacerlo sólo tienes que ir desmenuzándola con las manos, verás cómo se deshila siempre en un sentido, continúa hasta hacer toda la pieza.

En una sartén bien grande con aceite de oliva, vamos a dorar los dientes de ajo picaditos a fuego medio. Cuando estén ligeramente dorados agregamos la cebolla picada, una cucharadita de sal, y lo sofreímos. Seguidamente añadimos el pimiento rojo picadito, lo cocinamos 3 minutos más e incorporamos la carne mechada. Mezclamos bien para que la carne se impregne del resto de ingredientes. Después añade el cilantro (lo puedes sustituir por perejil si no te gusta el sabor) y el tomate en cubitos. Cuatro minutos después añadimos las especias: la pimienta negra molida, el comino en polvo, el pimentón dulce, la salsa inglesa o, en su defecto, salsa de soja y la carne de ñora que habíamos reservado. De nuevo lo mezclamos todo y vertemos el caldo en el que cocinamos la carne anteriormente (lo puedes colar para quitar los trocitos de cebolla). Sólo queda cocinar hasta que la salsa reduzca lo suficiente, unos 20 minutos, no tiene que quedar seca.

Preparación de la Masa de las Cachapas

Vamos a batir los siguientes ingredientes: el maíz dulce, la sal, el azúcar, la harina de maíz, los huevos, la mantequilla y la leche. Pero ojo, no toda la leche, reservaremos un poquito para poder corregir la densidad de nuestra mezcla, buscamos una consistencia similar a la masa de las tortitas. Mezclamos todos los ingredientes de la masa hasta obtener una mezcla de textura como pintura de pared. Dejamos reposar unos 10 minutos.

Cocción y Relleno de las Cachapas

Es el momento de cocinar la masa de las cachapas. En una sartén a fuego medio derretimos una cucharadita de mantequilla, agregamos un poco de masa en el centro, la extendemos y dejamos que se cocine con la tapa puesta. Pasado el tiempo, en una filloeira, a fuego fuerte y pincelada con aceite, ponemos un poco de masa.

También dejaremos preparada la mozarella en láminas gruesas. Precalentamos el horno a 200°C. Mientras sécamos el queso feta con papel absorbente. Y cortamos el bloque en 8 porciones, y la lámina de empanada también. Enrollamos la masa en cada bastón de queso, presionando por los extremos. Y los colocamos en la bandeja del horno.

Éste es el último paso, rellenar las cachapas de carne mechada y añadirle los toppings. Cuando la masa esté todavía caliente colocaremos la mozarella encima, que debe estar a temperatura ambiente para que se derrita un poco. Luego añadimos la carne mechada al estilo venezolano, un poco de aguacate triturado y nuestro pico de gallo, que añadirá el frescor crujiente de los vegetales y la lima. Rellenamos con la carne desmechada y la cubrimos con lonchas de mozzarella.

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