Cómo hacer empanadas caseras: Receta paso a paso para una masa infalible

Las empanadas son un aperitivo muy popular, una masa horneada que encierra en su interior los más variados rellenos. ¿Existe algo más antiguo que rellenar una masa con alimentos? Las empanadas de nuestros días son la versión actualizada de lo que muchos han comido en el pasado, masas elaboradas con harina y agua, horneadas y que encerraban casi cualquier cosa. Algunos países han convertido la empanada en su plato nacional, otras regiones profesan un enorme amor por el arte de cocinar empanadas. Un plato humilde, sencillo y lleno de posibilidades.

En España, Galicia mediante, las empanadas han cobrado especial vigor desde hace siglos. Lo curioso es que no es un patrimonio exclusivamente gallego o español, pues de una forma u otra las empanadas también están presentes en la cocina latinoamericana, donde ha quedado esta impronta en recetas como las arepas, enchiladas, los tamales, las quesadillas o las empanadas colombianas. Todas estas recetas se pueden hacer con masa de empanada de supermercado, pero, si tienes tiempo, quedarán mucho mejor con una masa de empanada casera.

Con esta receta de masa de empanada, podremos hacer a parte de la ya mencionada, empanadillas de todo tipo, un clásico en nuestra cocina y en la cocina sudamericana. Es muy muy fácil de preparar ya que simplemente hay que mezclar y amasar un poco los ingredientes, dejarla reposar apenas 15 minutos y lista, no necesita fermentaciones ni levadura. Se consigue una masa que queda con esa característica textura crujiente y hojaldrada, y de sabor está buenísima. Con pescado o marisco, carne, verduras o quesos, tus empanadas y empanadillas te van a saber como nunca con esta masa infalible y vas a triunfar cuando las prepares.

Ingredientes para la masa de empanada casera

Para una empanada grande o varias empanadillas, necesitarás:

• 450 g de harina de trigo.
• 150 ml de leche.
• 130 ml de aceite de girasol (también se puede utilizar de oliva pero en mi opinión le aporta demasiado sabor).
• 1/2 huevo M para la masa y el otro medio para pintar la empanada cuando esté lista para entrar al horno (si pesas los ingredientes, el peso del huevo rondará unos 60-65 g así que el peso de huevo para la masa es de unos 30 gr).
• 1/2 cucharadita de postre de pimentón si quieres darle un color anaranjado.
• Una pizca de sal.

Para la masa de empanada con levadura:

• 10 cucharadas del aceite del sofrito (150 ml) del relleno (hecho con un buen aceite de oliva virgen extra).
• 40 g de levadura prensada de panadería.
• 200 ml de agua tibia o del tiempo.
• 600 g de harina de fuerza de trigo (especial para panadería) - de los cuales 150 g son para engordar la masa y trabajar en la encimera.
• 2 pellizcos de sal (unos 7 g).

Preparación de la masa para empanadas

Para preparar la masa de empanada se puede hacer a mano o con un robot amasador. Es una masa que se trabaja de forma muy sencilla, de amasado fácil y que está lista en pocos minutos así que si te decides por amasado manual no tendrás ningún problema.

Preparación de la masa sin levadura

1. Mezclar los ingredientes: Echa en el bol que vayas a utilizar el aceite. Añade también la leche, el medio huevo ligeramente batido, la pizca de sal, el pimentón si te gusta darle ese toque de color y la harina.
2. Amasado: Si amasas con una amasadora simplemente deja que lo amase todo junto unos 5-7 minutos hasta que el aspecto sea homogéneo, y si lo haces de forma manual primero mezcla un poco los ingredientes con una cuchara y cuando empiecen a compactarse ya puedes utilizar tu mano para ir mezclándolos y amasándolos. Si ves que la masa se queda un poco seca y no se compacta puedes añadir 5 o 10 ml de leche y seguir amasando.
3. Reposo: Cuando esté lista déjala reposar 15 minutos.

Preparación de la masa con levadura

1. Disolver la levadura: En un vaso calentamos el agua y añadimos la levadura seca. Si usas levadura fresca, disuelve los 40 gramos en agua tibia (no por encima de 45º C) y deja reposar 1 o 2 minutos.
2. Mezclar ingredientes secos: En un bol grande echamos parte de la harina de fuerza, dejando unas 4 cucharadas separadas para engordar la masa. En el centro del bol hacemos un hoyo con una cuchara.
3. Incorporar líquidos: Vertemos el agua con la levadura en el centro de la harina. Removemos con una cuchara de madera desde el centro hacia afuera, mezclando poco a poco hasta que queden como migas. Añadimos el aceite y la sal. Nunca debemos mezclar la sal con la levadura directamente, pues la destruye y no conseguiremos que crezca la masa.
4. Amasar: Preparamos la zona donde vamos a amasar, os recomiendo la encimera de la cocina. Espolvoreamos la zona con la harina que tenemos guardada y sacamos la masa del bol. Empezamos a trabajar con fuerza presionando con los dedos de dentro hacia fuera. Poco a poco podremos manipular la masa con más rapidez, se irá quedando elástica y homogénea.
5. Reposo y fermentación: Cogemos el anterior bol y lo enharinamos. Metemos la bola de masa en él. Tapamos la masa con un trapo o paño húmedo de algodón durante 1 hora. La masa crecerá mejor si está a unos 30º C-35º C y se adormece por debajo de los 22º C. Pasado ese tiempo vamos a ver que la masa ha doblado su tamaño. Le damos un pequeño amasado para quitar el aire y dividimos la masa en dos. Una parte será la base y la otra la tapa.

Consejos adicionales para la masa

• Te recomiendo estirarla con un rodillo sobre papel de horno porque es una masa bastante grasa y así no te mancha de aceite ninguna superficie. Eso sí, déjala bien finita para que después se hornee correctamente y quede bien crujiente.
• Si tienes la dicha de tener una pastalinda puedes hacerlo ahí, de manera similar a cuando haces fideos. Doblando y volviendo a estirar, y después de darle un par de vueltas y llegar al milímetro de espesor se puede cortar en el tamaño que quieras y listo. Es mucho más rápido y se logra una masa más fuerte.
• Puedes hacer la masa con antelación y congelarla en porciones para después utilizarla según la vayas necesitando.

Rellenos variados para tus empanadas

Las empanadas y empanadillas se pueden rellenar de mil formas y siempre están riquísimas. Carnes, pescados, pistos de verduras, rellenos dulces… Las posibilidades son infinitas.

1. Empanada de atún con tomate y huevo

La empanada de atún con tomate es una receta muy sencilla que se elabora con ingredientes básicos dando como resultado un bocado exquisito.

1. Preparar el sofrito: Empezamos picando la cebolla, los ajos y el pimiento y los sofreímos a fuego medio, hasta que estén transparentes. Agregamos el tomate, la sal y el azúcar, y pochamos a fuego medio, unos 10 minutos, hasta que espese la mezcla.
2. Mezclar el relleno: Volcamos en un bol con el atún desmigado y los huevos picados. Removemos y reservamos mientras hacemos la masa.

2. Empanada de langostinos con cebolla confitada y queso crema

Una combinación sorprendente y deliciosa para los amantes del marisco.

1. Preparar la cebolla confitada: Picamos la cebolla. La ponemos en una sartén con la mantequilla, el aceite y la sal y sofreímos a fuego lento. Añadimos el azúcar a la mezcla y continuamos unos minutos más. Retiramos a un bol y dejamos enfriar unos treinta minutos.
2. Preparar los langostinos: Mientras tanto, pelamos los langostinos y desechamos las cabezas y las cáscaras.
3. Montar la empanada: Untamos la masa inferior con el queso crema dejando un borde de 2 cm. Repartimos por encima la cebolla confitada y, encima, los langostinos.

3. Empanada de carne picada con tomate

Un clásico que siempre triunfa, ideal para toda la familia.

1. Preparar el sofrito de cebolla: Picamos la cebolla en brunoise. Pochamos en una sartén la cebolla picada con un pellizco de sal y cuando esté blandita, añadimos la carne picada.
2. Cocer la carne: Removemos bien para que se cocine la carne y cuando veamos que ha cambiado de color, añadimos el tomate concentrado y un vaso de agua. Dejamos que cueza hasta que no quede líquido y tengamos un relleno firme y homogéneo.

4. Empanada gallega de sardinillas con verduras

Una empanada con un sabor muy único, especialmente si usamos el aceite del sofrito para la masa.

1. Preparar las verduras: Pelamos las cebollas y las cortamos en juliana. Lavamos los dos tipos de pimiento, retiramos los pedúnculos y las semillas y los cortamos en juliana. Calentamos el aceite de oliva virgen en una sartén amplia y pochamos las verduras a fuego muy suave. Retiramos las verduras del aceite y las colocamos sobre un colador, dejando escurrir bien sus jugos.
2. Montar la empanada: Cubrimos con las verduras, previamente salpimentadas, y las sardinillas.

5. Empanada de berberechos

Un sabor a mar que te transportará a la costa.

1. Preparar los berberechos: Si usamos berberechos frescos, después de limpiarlos los coceremos al vapor hasta que se abran y retiraremos las conchas. Si usamos berberechos de lata, los pondremos en un colador para que escurran el agua.
2. Preparar el sofrito: Troceamos la cebolla y la sofreímos en el aceite hasta que quede dorada. Añadimos la salsa de tomate, el pimentón, el azúcar y la sal a la cebolla y la damos unas vueltas a fuego lento.
3. Mezclar el relleno: Retiramos el sofrito del fuego y lo echamos sobre los berberechos que habremos colocado en un bol. Añadimos el perejil picado, removemos y dejamos templar la mezcla.

6. Empanadas mallorquinas de cordero

Un clásico de la gastronomía mallorquina con un toque especial.

1. Adobar la carne: Empezamos adobando la carne de cordero troceada, rociándola con zumo de limón y salpimentándola. Mejor si esta operación la realizamos con algo de antelación, para que se empape bien. El recipiente donde la pongamos lo dejaremos ligeramente inclinado para escurrir el líquido que vaya soltando la carne.
2. Rellenar: Para hacer las empanadas vamos tomando porciones de 80 o 90 g, formamos una bola y le vamos dando forma hasta formar una "cazoleta", que rellenaremos con carne, sobrasada y tocino.

7. Empanada de pollo y champiñones

Una combinación suave y cremosa, perfecta para cualquier momento.

1. Preparar el sofrito: Empezamos pelando y picando la cebolla. Después, ponemos un poco de aceite en una sartén y cuando esté lo suficientemente caliente, echamos la cebolla y la dejamos pochar. Mientras, lavamos los champiñones, los picamos y los añadimos a la cebolla, removiendo para que se haga todo.
2. Crear la salsa: Cuando los champiñones hayan soltado todo el agua y esté todo bien pochado, añadimos las dos cucharadas de harina, removemos para que se integre con el resto de ingredientes y a continuación añadimos leche en cantidad suficiente para cubrirlo todo. Salamos, añadimos nuez moscada y removemos hasta que la leche se evapore.
3. Mezclar el relleno: Picamos la carne de pollo y la agregamos, removemos, rectificamos de sal y dejamos enfriar.

8. Empanada de bacalao con pasas

Una empanada tradicional gallega con un contraste dulce y salado.

1. Preparar el sofrito: Comenzaremos preparando el relleno. Para eso picamos la cebolla y la sofreímos durante 20 minutos en el aceite a fuego suave, debe quedar blandita y transparente.
2. Cocer el bacalao: Mientras en un cazo con agua, hervimos el pescado desalado y lo dejamos cocer tres minutos, lo escurrimos y separamos en lascas.
3. Mezclar el relleno: Cuando esté la cebolla pochada, añadimos el bacalao y las pasas y dejamos cocer todo junto otros cuatro minutos. Escurrimos del aceite y dejamos enfriar, reservando este aceite frío sobrante para la masa.

Armado y horneado de las empanadas

1. Montar la empanada: Divide la masa en dos partes. Estira la porción de masa más grande entre dos papeles para horno en forma redonda, la colocas encima de un molde o bien sobre una bandeja de horno con el papel. Estira la otra parte de la misma manera dejándola un poco más pequeña que la base.
2. Rellenar: Extendemos el relleno por encima de la masa base. Si es una empanada grande o si son empanadillas, rellénalas como prefieras.
3. Cerrar la empanada: Tapamos con la otra mitad de masa. Sellamos los bordes, doblando los bordes de la masa que forma la base sobre la masa de la superficie y apretamos ligeramente con los dedos, formando un cordón. Para que las empanadas queden bien selladas, recomiendo usar la clara de huevo en los filos para que actúe como gomita, antes de hacer el repulgue.
4. Ventilación: Hacemos un agujero en el centro de cada empanada, para que el vapor escape por él y no se abombe con el horneado. Pinchamos la superficie de las empanadas con un tenedor o con una brocheta.
5. Pintar: Pinta la empanada con el medio huevo que habíamos reservado, con ayuda de un pincel de cocina. Para que tenga un bonito color brillante, píntelas con yema de huevo antes de hornearlas.
6. Precalentar el horno: Precalienta el horno a 190ºC, con calor arriba y abajo y ventilador. Para empanadas de tamaño mediano, pre-calienta el horno entre 190C a 205C.
7. Hornear: Pon la empanada o empanadillas en una bandeja de horno con su papel de horno e introdúcelas en el horno a altura media. Para una empanada grande necesitarás hornearla unos 45 minutos y las empanadillas estarán listas mucho antes, tienes que ver que la superficie está dorada para conseguir ese toque crujiente y hojaldrado que buscamos.
8. Reposo: Cuando esté lista sácala del horno y déjala reposar hasta que esté templada o se enfríe por completo, según cómo te guste comerla. Idealmente te recomiendo un reposo de al menos 30 minutos antes de partirlas o comerlas.

Consejos y variaciones

• Aceite aromatizado: Cuando vas a preparar una empanada gallega y dispones del aceite de elaborar el sofrito, éste se añade a la cantidad de aceite necesaria para la masa, obteniéndose un precioso color naranja y sobre todo un sabor muy único.
• Color de la masa: Si no tienes aceite del sofrito, siempre puedes añadir pimentón dulce a la masa para darle ese color, o incluso cúrcuma si te gusta que sea una masa amarilla y original.
• Rellenos creativos: Las empanadas se pueden rellenar con infinidad de ingredientes, desde quesos hasta verduras, carne y también otros tipos de pescado más allá del bonito y el atún, así que puedes ponerte a inventar combinaciones que te gusten. Para mí, a una buena empanada nunca le falta un sofrito de cebolla y a partir de ahí todo es inventar o utilizar lo que se tenga más a mano en la nevera.
• Almacenamiento: Si quieres hacer las empanadas y guardarlas en la heladera o el congelador para usarlas en otro momento, puedes. Si la preparas unas horas antes, recuerda tapar el bol en el que reposa con papel film y, si hace calor, introdúcelo en la nevera.

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