La berenjena es una hortaliza muy versátil en la cocina y un ingrediente habitual en muchas culturas, con una amplia variedad de opciones para prepararla que hacen imposible aburrirse. Podemos encontrar en el mercado unas cuantas variedades: moradas, rayadas, blancas, largas, etc. En general, con todas ellas podemos cocinar igual, aunque las berenjenas largas, chinas y japonesas, tienden a amargar menos.
La berenjena violeta “Long Aubergine” se diferencia de la berenjena común, la más implantada en el mercado, por su sabor más dulce y la escasez de semillas en comparación con otras berenjenas. Su piel se caracteriza por ser extremadamente fina, de un color violeta muy intenso y es altamente rica en antioxidantes, por lo que su consumo es muy recomendable. Además, su contenido calórico es casi inexistente, de ahí que su uso en dietas esté tan extendido.
Propiedades y Beneficios de la Berenjena Violeta
La berenjena violeta “Long Aubergine” es rica en propiedades beneficiosas para nuestro organismo. Con una baja densidad energética, la berenjena aporta de media apenas unas 20 calorías por cada 100 g de porción comestible. Esto se debe a que posee más de un 90% de agua, por lo tanto es un alimento muy recomendable para las dietas de adelgazamiento o control de peso, además de para la población general en condiciones normales.
Su aporte de proteínas es irrisorio, pero sí es fuente de minerales esenciales como potasio o magnesio, además de vitaminas del grupo B y antioxidantes. Al ser tan rica en fibra nos da mayor saciedad y ayuda al buen funcionamiento intestinal, así que es una gran aliada ante problemas de constipación. También es rica en antioxidantes, lo que la hace un buen preventivo de varios tipos de cáncer y enfermedades cardiovasculares, así como ayuda a mantener activo el sistema inmunológico. Al ser rica en potasio, tiene un poderoso efecto diurético en el organismo por lo que nos ayuda a evitar la tan odiosa retención de líquidos.
La berenjena ayuda al buen manejo de las grasas de la dieta. Por un lado, contribuye a reducir el colesterol por la presencia de componentes como los terpenos que reducen el famoso colesterol LDL, conocido como “colesterol malo”. Esto también facilita el trabajo de la vesícula biliar y favorece la digestión de las grasas. No en vano es un ingrediente de base de la dieta mediterránea, conocida por sus beneficios cardiovasculares.
Cómo Elegir y Conservar la Berenjena
A la hora de comprarlas, elige las que resulten más pesadas para su tamaño, con la piel brillante y tersa, sin arrugas, y que no estén demasiado duras. Cuando las berenjenas están muy duras suelen estar verdes y ser más ácidas, incluso un poco más insípidas. En cambio, si están blandas, suelen estar demasiado maduras, tendrán semillas grandes en el interior y el sabor será más amargo. Si al presionarla ligeramente con el dedo, la carne cede suavemente, será un indicativo de que está madura.
Si no vas a cocinar las berenjenas en el día, asegúrate de conservarlas bien. Para ello, guárdalas en la parte menos fría de la nevera (por ejemplo, en el cajón de las verduras). A menos de 10ºC pueden ponerse marrones y blandas rápidamente, igual que si hace mucho calor (más de 22ºC), así que lo mejor es guardarlas durante poco tiempo y consumirlas lo antes posible. La berenjena se conserva refrigerada, pero evitando el exceso de frío. Con el paso de los días tiende a perder tersura, se arruga, la carne se oscurece y disminuye su volumen y esponjosidad, además puede volverse algo amarga. Para guardarlas en el freezer, lavarlas bien y cortarlas en cubos, escaldar los trozos de berenjena por tres minutos, luego sacar la verdura y enfriarla en agua helada, retirar y dejar escurrir bien en un colador y secarlos con un paño de cocina. Colocarlos en recipiente y listo, duran hasta 9 meses.
Cómo Reducir el Amargor de las Berenjenas
Las berenjenas más amargas son las moradas o negras, sobre todo si están muy maduras, porque contienen más cantidad de ácidos fenólicos de sabor amargo y fuerte. Parte de estos compuestos se eliminan o neutralizan con la cocción, pero podemos eliminar un poco más por ósmosis. Ese sabor amargo se debe a la presencia de una sustancia denominada solanina que si se consume cruda resulta tóxica.
Corta las berenjenas en dados, en rodajas o por la mitad a lo largo (según cómo las vayas a preparar), espolvoréalas con sal y déjalas reposar 30 minutos. Tras ese tiempo verás que la berenjena ha “sudado”. Escúrrelas, lávalas con agua corriente y sécalas con papel de cocina. Los granos de sal que hemos espolvoreado hacen salir agua y parte de los compuestos de sabor amargo de las células de la berenjena, resultando en esas gotitas que veremos por encima. Este método también se puede aplicar a la hora de hacer berenjenas fritas; tras el reposo de una media hora solo hay que enjuagarlas y secarlas muy bien con papel de cocina. Con este método nos quedan unas berenjenas más enteras, que no se deshacen tan fácilmente. Es especialmente recomendable si las quieres hacer a la plancha, a la parrilla o en un guiso con más ingredientes. También podemos hacerlo dejando los trozos en remojo con agua y sal, un método igual de efectivo pero más recomendable si lo que queremos es que la berenjena absorba agua y esté más tierna aún.
4 Maneras de Cocinar Berenjenas
Las berenjenas son tremendamente versátiles y admiten todo tipo de técnicas de cocina, además combinan muy bien con multitud de ingredientes. A diferencia de otras verduras como el calabacín, no se puede consumir cruda.
1. Berenjenas Rellenas
Para rellenar berenjenas es mejor utilizar piezas grandes y ovaladas, que podamos cortar por la mitad a lo largo y poner una buena cantidad de nuestro relleno. Podemos usar sofritos y salteados de verduras y hortalizas, cereales (arroz integral, mijo, trigo sarraceno, etc.), legumbres (lentejas, judías, garbanzos), o de todo un poco. Por ejemplo, podemos rellenar unas berenjenas con lo que nos haya sobrado de un curry de lentejas, o con estofado de soja texturizada, o con garbanzos tostados con especias y una bechamel hecha con leche vegetal.
Como el relleno suele estar ya hecho, primero cortaremos las berenjenas a lo largo, las pinchamos con un tenedor, espolvoreamos sal y las dejamos reposar media hora. Después lavamos y asamos al horno a 200ºC hasta que estén tiernas. Las sacamos, con una cuchara y un cuchillo quitamos la carne central de la berenjena (para poner el relleno) y mezclamos esta carne con nuestro relleno. Rellenamos las berenjenas y las volvemos a meter al horno hasta que estén doradas y el relleno ligeramente gratinado.
Receta de Berenjenas Rellenas de Carne y Patatas
Ingredientes:
- 3 berenjenas grandes
- 3 papas grandes
- 1 zanahoria grande
- 1 morrón rojo
- ½ vaso de vino blanco
- 500 g de carne picada
- 2 latas de tomate triturado
- 5 cdas de aceite de oliva
- Salsa blanca, c/n
- 120 g de mozzarella rallada
Elaboración:
- Cortar las berenjenas sin pelar en rodajas gruesas, de un centímetro más o menos. Cocinar las berenjenas al vapor, hasta que estén tiernas pero firmes (unos 6-7 minutos aproximadamente). Retirar del calor y reservar.
- Para el relleno: colocar el aceite en una sartén, añadir la carne picada, la zanahoria rallada, el morrón picado. Agregar el tomate triturado y el vino blanco. Cocinar hasta que la carne esté hecha y se haya consumido buena parte del líquido. Revolver para que no se pegue. Una vez hecha la carne, escurrir el líquido que pueda quedar porque para armar el plato deben estar los ingredientes secos.
- Pelar las papas, cortar en rodajas gruesitas y asar al horno. Preparar la salsa blanca, preferentemente espesa. Rallar el queso.
- Para armar el plato: en una fuente de horno, colocar un fondo de tomate. Acomodamos las papas encima, luego una capa de berenjenas. Cubrir con la mezcla de carne picada; más berenjenas y seguir hasta terminar los ingredientes. Terminar con la salsa blanca y el queso rallado.
- Llevar a horno precalentado a 200ºC durante 10-15 minutos o hasta que el queso gratine.
2. Berenjenas Salteadas
Para mí la mejor manera de saltear berenjenas es haciéndolas primero al vapor. Córtalas en dados y ponlas en un bol con agua y sal 30 minutos. Escúrrelas, lávalas muy bien y hazlas al vapor 6-7 minutos, hasta que estén tiernas (pero no deshechas). Después añádelas a la sartén para saltearlas. Quedarán muy tiernas, jugosas y doraditas, sin absorber demasiado aceite.
Receta de Berenjena Violeta Salteada
Ingredientes:
- 1 berenjena violeta firme y libre de manchas o áreas blandas
- Aceite de sésamo
- Cebolla verde (parte verde) para decorar
Elaboración:
- Lava bien la berenjena violeta en agua fría y sécala completamente.
- Rebana el tallo y corta la berenjena violeta en rodajas de 1/4 de pulgada, ligeramente en diagonal.
- Calienta el aceite de sésamo en un wok o sartén grande sobre temperatura alta.
- Añade la berenjena violeta y saltéala por 1 minuto.
- Transfiere la berenjena violeta a un plato para servir y cúbrelo con las partes verdes de la cebolla. Sirve el plato caliente.
- De manera alternativa, deja la berenjena violeta en la parrilla por un total de 6 minutos.
3. Berenjenas Asadas
Las berenjenas son una de las mejores verduras para preparar asadas. En ocasiones, lo que hago es asar un montón de verduras y hortalizas a la vez para tener para toda la semana. En el caso de las berenjenas las pongo enteras, solo pinchándolas un poco con un tenedor, y al horno. Asada su pulpa adquiere una textura melosa muy sabrosa y suave, concentrando sus sabores y volviéndose más dulzona.
Con estas berenjenas asadas, cuya carne estará muy cremosa, podemos hacer patés vegetales como el mutabal o babaganoush, salsas para pasta y complementos para cualquier plato. Con la carne de las berenjenas asadas también hago hamburguesas vegetales (solo tienes que mezclarlo con el resto de ingredientes), toppings para pizzas, una quiche de berenjenas, etc.
Receta de Berenjenas al Horno con Salsa de Yogur y Granada
Ingredientes para 4 personas:
- 3 berenjenas o 2 si son grandes
- 2 cebolletas medianas o 1 grande
- 2 dientes de ajo picado finamente
- 100 o 150 g de queso rallado estilo parmesano o mezclado con mozzarella o Gouda
- 30 g de piñones
- 3 cucharadas de uvas pasas (remójalas media hora antes)
- 2 cdas de vinagre de vino o manzana
- 200 g de tomates cherry
- Sal y pimienta negra de molinillo
- Aceite de oliva
Elaboración:
- Enciende el horno a 220º calor arriba y abajo para que vaya precalentando.
- Corta las berenjenas en rodajas de un cm de grosor y colócalas en una bandeja de hornear de tal manera que puedas ponerlas todas, si es necesario las superpones.
- Espolvorea sal, pimienta y rocía con un chorro de aceite de oliva y hornea 20 minutos.
- Retira la bandeja del horno y añade el ajo picadito, la cebolleta cortada en juliana, los cherry cortados por la mitad, espolvorea un poquito de sal, un chorrito de vinagre, otro de aceite de oliva y otra vez al horno durante 15-20 minutos.
- Vuelve a rescatar la bandeja del horno, distribuye las uvas pasas y los piñones por la bandeja y espolvorea el queso rallado, vuelve a introducir la bandeja en el horno durante 8-10 minutos o hasta que veas la parte superior de la bandeja ligeramente tostadita.
- Sirve caliente, templado o frío. Puedes acompañar este plato con huevos o distribuir 4 rodajas de rulo de cabra en el último paso para un gratinado delicioso.
Baba Ganoush SIN HORNO! Receta Fácil 😉 - GUILLE RODRIGUEZ
4. Berenjenas Fritas
No recomiendo freír berenjenas, tienden a absorber un montón de aceite dada su estructura interna, que es casi todo aire. Lo mejor que podemos hacer para unas berenjenas fritas es primero dejarlas en remojo con agua y sal (media hora, escurrir, lavar) y después empanar o rebozar para evitar que entre demasiado aceite al interior de la berenjena. Por ejemplo, cuando hacemos una tempura de verduras, podemos añadir la berenjena cortándola en tiras o bastones, dejándola en remojo con la sal y posteriormente pasándola por la tempura y a la sartén con el aceite caliente (no las añadas hasta que el aceite esté bien caliente). Después deja que reposen en papel de cocina absorbente.
Receta de Berenjenas Fritas con Miel
Ingredientes para 4 personas:
- 4 berenjenas medianas
- Sal
- Agua carbonatada
- Harina
- Abundante aceite para freír
- Miel
Elaboración:
- Lavamos y cortamos las berenjenas en forma de bastón. Las metemos en agua con sal y les damos una vuelta para quitar el amargor.
- Las sacamos e introducimos de nuevo dentro del agua carbonatada durante 30-40 minutos.
- Sacamos, escurrimos y pasamos por harina. Sacudimos bien la harina para que apenas tengan una fina capa.
- De ahí, podemos pasar a freír en abundante aceite muy caliente y las hacemos por tandas pequeñas para que no baje la temperatura.
- Si se han frito bien, no necesitarán ni ser escurridas, pero podemos pasarlas a un plato con papel de cocina.
- Las pasamos a una fuente y regamos con un chorro de miel. Podemos también dejar la miel en un recipiente aparte.
Otras Recetas de Berenjenas
La berenjena es un producto culinario muy apreciado. Son muchos los lugares que tienen un plato típico elaborado a partir de berenjena, como los árabes con el baba ganoush. Las berenjenas admiten tantas opciones para prepararlas que es imposible aburrirse. Algunas ideas adicionales incluyen:
- Tortilla de berenjenas
- Berenjenas MAR Y MONTAÑA
- Berenjenas con TSASIKI DE SALMÓN
- Tartaleta de hojaldre rellena de berenjenas
- Berenjenas rellenas de pollo y gratinadas con queso
- Tortitas de verduras
- Pizza de berenjena y provolone
- Timbal de verduras y queso de cabra
- Mutabbel o Baba Ghanoush (hummus de berenjenas)
- Berenjenas de puerro gratinadas
- Pastel de FIESTA de berenjena y cordero
- Berenjena rellenas de verduras y salmón
- Pastel FÁCIL de berenjena y salmón