La película The Silence of the Lambs (titulada El silencio de los corderos en España y El silencio de los inocentes en Hispanoamérica) es un filme estadounidense de 1991 que revolucionó los géneros de suspenso y terror psicológico. Basada en la novela homónima de Thomas Harris publicada en 1988, esta obra dirigida por Jonathan Demme y con guion de Ted Tally, se ha consolidado como una de las películas más influyentes y aclamadas de todos los tiempos.
La trama: Un juego mental entre una novata del FBI y un genio criminal
La historia de El silencio de los corderos se centra en Clarice Starling (interpretada por Jodie Foster), una joven estudiante en prácticas del FBI. Su rutina de entrenamiento en los bosques de Quantico (Virginia) se ve interrumpida cuando Jack Crawford, jefe de la Unidad de Ciencias del Comportamiento, le encarga una misión crucial: entrevistar al doctor Hannibal Lecter (Anthony Hopkins).
Los personajes principales: Clarice Starling y Hannibal Lecter
- Clarice Starling: Una agente novata del FBI, inteligente y perspicaz, pero también vulnerable. Se enfrenta a un mundo predominantemente masculino y a sus propios demonios internos.
- Dr. Hannibal Lecter: Un brillante psiquiatra, pero también un peligroso asesino en serie y caníbal. Su inteligencia y capacidad de manipulación lo convierten en uno de los villanos más icónicos de la historia del cine.
El objetivo de la entrevista con Lecter es obtener información crucial sobre «Buffalo Bill» (Ted Levine), un psicópata que secuestra y mata a mujeres jóvenes para arrancarles la piel. Para Clarice, esta tarea no solo representa un desafío profesional, sino también una inmersión en los abismos de la psicopatía humana.
La situación de Clarice es de mucha presión, pues varias veces es expuesta a momentos aberrantes por parte de hombres que tratan de abusar de ella debido a su género; la creen incapaz o débil por ser mujer, y sabe lo que los demás ven en su persona. Mientras tanto, diversos asesinatos de mujeres llevan tiempo sin ser resueltos.
El antagonista: Buffalo Bill
El feminicida es apodado “Buffalo Bill”, un hombre que se cree una mujer atrapada en un cuerpo equivocado. A sus víctimas les arranca piel para hacerse un traje de mujer, además, les introduce en la garganta pequeños capullos de polilla de la especie Acherontia styx.
El desarrollo de la investigación
Clarice acude al Hospital Estatal de Baltimore para Criminales Dementes, donde conoce al doctor Frederick Chilton, director de la institución, quien flirtea descaradamente con ella. Lecter se muestra inicialmente cortés, pero se niega a cooperar cuando descubre las verdaderas intenciones de Crawford.
Un incidente con otro preso, Miggs, quien le arroja su semen a Clarice, ofende a Lecter. Esto lo impulsa a proporcionarle una pista: el nombre de una antigua paciente. Esta indicación lleva a Clarice hasta un viejo almacén abandonado, donde encuentra la cabeza decapitada de un hombre dentro de un tarro de cristal. Lecter le revela que el hombre era un paciente suyo llamado Benjamin Raspail y está relacionado con Buffalo Bill. Se ofrece a realizar el perfil psicológico del criminal a cambio de ser transferido a otra institución lejos del doctor Chilton, a quien detesta.
En Tennessee, Buffalo Bill secuestra a Catherine Martin, hija de la senadora Ruth Martin. Simultáneamente, en el condado de Clay (Virginia Occidental) es encontrado el cadáver de una de sus víctimas. Clarice participa en la autopsia y descubre una crisálida de mariposa Acherontia styx en la garganta del cadáver. La senadora Martin se dirige públicamente al secuestrador por televisión para pedirle que libere a su hija, lo que aumenta el pánico en el país.
Crawford autoriza a Clarice para que presente a Lecter una falsa oferta de traslado, con el objetivo de que coopere. Sin embargo, Lecter exige un quid pro quo, mediante el cual le dará la información sobre Buffalo Bill a cambio de que ella le revele detalles de su vida personal. Clarice acepta y le habla del asesinato de su padre cuando ella tenía diez años. Lecter le explica que Bill busca transformarse y es presa de una obsesión que le hace creer que es transexual, lo cual se refleja en la metamorfosis de la crisálida. Añade que Bill no nació criminal, sino que se convirtió en ello al sufrir años de abuso sistemático, y que la búsqueda de cambio se debe al odio que siente hacia sí mismo.
Chilton escucha la conversación y revela a Lecter que la oferta de Clarice era falsa, para a continuación ofrecerle un nuevo trato. Lecter acepta y es trasladado a Memphis en condiciones de máxima seguridad. En el aeropuerto, Lecter se entrevista con la senadora Martin, la atormenta y le revela varios datos sobre Buffalo Bill, pero también da un nombre falso, «Louis Friend», que en realidad es un anagrama que Clarice descubre.
Con esta nueva información, el FBI emprende la búsqueda. Clarice visita a Lecter, quien ha sido reubicado en una celda en el Palacio de Justicia del condado de Shelby, y le exige la verdad. Lecter responde que toda la información está en el expediente sobre Buffalo Bill, e insiste en continuar con su quid pro quo. Clarice le relata un traumático incidente de su infancia en el rancho de sus tíos, a donde fue a vivir tras la muerte de su padre. Una noche se despertó al oír los gritos de los corderos destinados al matadero e intentó salvar a uno, sin conseguirlo. Lecter le pregunta si aún sigue oyendo esos gritos y si cree que salvando a Catherine logrará acallarlos, lo cual ella admite.
Ni PSICÓPATA ni SOCIÓPATA, es algo MUCHO PEOR | El Silencio de los Inocentes | Relato y Reflexiones
La fuga de Lecter y el clímax
Esa noche, Lecter escapa de su celda asesinando brutalmente a los dos guardias que le vigilan y haciéndose pasar por uno de ellos, disfrazándose con su uniforme y arrancándole la piel de la cara para usarla a modo de máscara, fingiendo así estar gravemente herido y logrando ser evacuado en ambulancia. Más tarde, la compañera de estudios de Clarice, Ardelia Mapp, le informa de que han encontrado la ambulancia en la que Lecter escapó y al personal médico muerto, y también a un turista al que ha asesinado para robarle la ropa y el dinero.
Siguiendo las indicaciones de Lecter, Clarice y Ardelia deducen que Buffalo Bill conocía a su primera víctima, Frederika Bimmel, y redirigen la investigación hacia ella. Clarice viaja hasta Belvedere (Ohio), donde visita la casa de Frederika y descubre que era costurera. Las prendas del armario de la joven asesinada tienen parches idénticos a la piel arrancada de las víctimas. Clarice deduce entonces que Buffalo Bill busca transformarse haciéndose un vestido de mujer con piel humana. De inmediato telefonea a Crawford, quien le informa de que la teoría de la transexualidad coincide con uno de los casos de cambio de sexo rechazados por el hospital Johns Hopkins: Jame Gumb, quien años antes también había importado orugas vivas de Surinam y vive en Calumet City (Illinois), a las afueras de Chicago.
Crawford y su equipo llegan a la dirección de Gumb en Illinois, pero encuentran la casa vacía. Mientras, Clarice llega a la casa de una mujer para quien Frederika trabajaba, donde la recibe el propio Jame Gumb, quien dice llamarse «Jack Gordon». Al ver una Acherontia styx volando y posándose sobre uno de los ovillos de costura, Clarice se da cuenta de que ha dado con el asesino. Le pide usar su teléfono y, al ver que ha sido descubierto, Gumb huye hacia el enorme sótano de la casa. Clarice le persigue y allí encuentra a Catherine encerrada en un pozo. Gumb apaga las luces y deja el sótano en total oscuridad. Utilizando unas gafas de visión nocturna, Gumb sigue a Clarice y se dispone a dispararla por detrás. Al oír el sonido del percutor, Clarice se vuelve rápidamente y dispara su arma sobre Gumb, que cae muerto.
Durante su ceremonia de graduación como agente especial del FBI, Clarice recibe una llamada telefónica de Lecter, que se encuentra en un aeropuerto en Bimini y le pregunta si los corderos han dejado de gritar. También le dice que no tiene ninguna intención de ir tras ella y le pide que haga lo mismo con él, pero Clarice responde que no puede prometer eso.
Producción y recepción
The Silence of the Lambs fue estrenada en Estados Unidos el 14 de febrero de 1991, y recaudó 272,7 millones de dólares en todo el mundo frente a un presupuesto de 19 millones, convirtiéndose en la quinta película con mayor recaudación de 1991. Fue un «éxito durmiente» que poco a poco fue consiguiendo un éxito generalizado y el aplauso de la crítica. Fue estrenada en el 41.er Festival Internacional de Cine de Berlín, donde compitió por el Oso de Oro, y Demme ganó el Oso de Plata al mejor director.
Premios y reconocimientos
En la 64.ª edición de los premios Óscar se convirtió en la tercera y más reciente película en ganar los cinco premios principales: mejor película, mejor director (Jonathan Demme), mejor actor (Anthony Hopkins), mejor actriz (Jodie Foster) y mejor guion adaptado (Ted Tally). Un logro que hasta entonces solo habían conseguido It Happened One Night (1934) y One Flew Over the Cuckoo's Nest (1975).
| Categoría | Ganador |
|---|---|
| Mejor Película | Edward Saxon, Kenneth Utt, Ronald Bozman |
| Mejor Director | Jonathan Demme |
| Mejor Actor | Anthony Hopkins |
| Mejor Actriz | Jodie Foster |
| Mejor Guion Adaptado | Ted Tally |
The Silence of the Lambs es a menudo citada por críticos, directores de cine y espectadores como una de las mejores y más influyentes películas de todos los tiempos. En 2018, la revista Empire la colocó en el puesto 48 de su lista de las 500 mejores películas de la historia. El American Film Institute la colocó en el quinto puesto de su lista de los 100 mejores thrillers, y los personajes de Clarice Starling y Hannibal Lecter fueron incluidos en las listas de 100 mejores héroes y villanos, respectivamente.
Elenco y desarrollo
Jodie Foster se interesó por interpretar a Clarice Starling inmediatamente después de leer la novela. Sin embargo, a pesar de que Foster acababa de ganar un Óscar por su interpretación en Acusados (1988), Demme no estaba convencido de que fuera adecuada para el papel. Su primera elección fue Michelle Pfeiffer. Para el papel de Hannibal Lecter, la primera opción de Demme fue Sean Connery. Otros actores considerados fueron Al Pacino, Robert De Niro, Dustin Hoffman, Derek Jacobi y Daniel Day-Lewis.
Foster y Hopkins no se dirigieron la palabra en todo el rodaje, y solo se vieron para filmar sus escenas juntos. Gene Hackman iba a interpretar a Jack Crawford, pero se retiró del proyecto por considerar el guion demasiado violento. El papel fue finalmente interpretado por Scott Glenn. Para preparar su papel, Glenn se reunió con John E. Douglas, un perfilador del FBI que sirvió como inspiración para el personaje de Jack Crawford en la novela.
Locaciones y banda sonora
El rodaje de The Silence of the Lambs tuvo lugar del 15 de noviembre de 1989 al 1 de marzo de 1990, mayoritariamente en Pittsburgh, y algunas escenas se rodaron en la cercana Virginia Occidental. La casa utilizada en el rodaje como la casa de Buffalo Bill se encuentra en Perryopolis (Pensilvania). Un antiguo hospital psiquiátrico y reformatorio cerca de Canonsburg fue utilizado como el exterior del Hospital Estatal de Baltimore para Criminales Dementes. En lo que entonces fue una inusual cooperación, el FBI accedió a que se rodaran algunas escenas en su academia de Quantico.
La banda sonora de la película fue compuesta por Howard Shore, quien volvería a colaborar con Demme en Philadelphia (1993). Fue grabada en Múnich durante la segunda mitad del verano de 1990, e interpretada por la orquesta sinfónica de dicha ciudad. Shore explicó: «Traté de escribir de una manera que fuera directamente a la trama de la película». «Traté de hacer que la música encajara. Cuando ves la película no eres consciente de la música, sino que recibes sensaciones de todos los elementos simultáneamente: iluminación, cinematografía, vestuario, actuación, y música».
Legado e influencia
El silencio de los corderos es la segunda película en la que aparece el personaje de Hannibal Lecter; la primera, Manhunter (1986), también es una adaptación de otra novela de Harris, El dragón rojo (1981). A diferencia de lo ensayado en Manhunter, los responsables de la película decidieron azuzar la fascinación por ese malvado inteligente, tan refinado como capaz de cometer actos brutales. El Hannibal encarnado por Anthony Hopkins quizá no aparecía muchísimos minutos en pantalla, pero eran suficientes.
La película que cambió las reglas del juego del cine de suspenso, de terror y del thriller y renovó para siempre el universo del pshycokiller es El silencio de los corderos. Contribuyó a fijar en el imaginario popular la figura de los analistas psiquiátricos y criminológicos encargados de estudiar a los asesinos en serie. Profiler fue una de las ficciones televisivas surgidas tras la estela de El silencio de los corderos, y de sus investigadores femeninas que parecían un guiño al denominado feminismo liberal, a un cierto planteamiento optimista de que ya se había conseguido una igualdad más o menos efectiva en materia de género.
Dentro de este flujo constante de audiovisuales sobre asesinos en serie, el doctor Lecter vivió y revivió. La secuela Hannibal, firmada por Ridley Scott, incorporaba como tema la misma fascinación que era susceptible de despertar el personaje. El dragón rojo llevaría a los cines la novela homónima, que ya había sido adaptada en Manhunter, pero otorgando más protagonismo al psiquiatra antropófago. Y la precuela Hannibal, el origen del mal cerraría (por el momento) el currículum fílmico de un personaje que también encabezó su propia serie, esta vez con Mads Mikkelsen como actor protagonista.