Patacones Colombianos: Tradición Crujiente y Deliciosa

Los patacones, también conocidos como tostones, son rodajas de plátano verde frito, muy típicas de algunos países latinoamericanos, especialmente de la región del Caribe. Estos "chips" de plátano verde se fríen dos veces y son un snack muy popular en Colombia, Panamá, Venezuela y República Dominicana. No son muy dietéticos, pero sí realmente deliciosos y una buena opción para energía rápida debido a los carbohidratos.

El Plátano Macho: Ingrediente Principal

Se hacen con lo que en España se conoce como plátano macho, preferiblemente verde o pintón. El plátano macho o maduro es uno de los alimentos más consumidos en América Latina y también uno de los cultivos más extendidos en esta región. Los países latinoamericanos que más lo producen son Costa Rica, Colombia (productor líder mundial), Nicaragua y Ecuador. Se estima que se consumen aproximadamente de 5 a 6 millones de plátanos diarios.

Historia y Origen del Nombre

El origen de la palabra patacón proviene del árabe batakká, que era el nombre de muchas monedas que utilizaban los árabes en la Edad Media. Esta palabra es el origen de la palabra italiana patácca que, en ese momento, hacía referencia al dinero en los países musulmanes y luego, significó “moneda de poco valor” para finalmente hacer referencia a una “moneda falsificada”. Finalmente, el nombre patácca se convirtió en patacón, nombre que dio origen a la primera moneda colombiana.

La planta del plátano llegó, a través de las grandes navegaciones, al Caribe y América. Conforma el famoso fufu que se encuentra en todo el África subsahariana con diferentes nombres, pero también en Cuba bajo el nombre de fufú de plátano. Por ejemplo, en rodajas fritas en aceite de palma, es el famoso alloco de Costa de Marfil. En Nigeria, estos chips de plátano se llaman dodo. En Nueva Caledonia, el plátano se llama banane-poingo.

Preparación de los Patacones Colombianos

Preparar los patacones es algo muy sencillo, pero requiere de un proceso de doble fritura para lograr su característica textura crujiente.

Paso a Paso para Patacones Perfectos:

1. Pelar el plátano: Elija bananas-da-terra que estén con la casca completamente verde y que estén firmes al toque. La forma más sencilla es cortar ambos extremos primero. Como tenemos que utilizar plátano verde y a veces resulta algo difícil quitarle la cáscara, se recomienda cortar los dos extremos del plátano.
2. Cortar el plátano: Cortar los plátanos en pequeñas porciones, de 3 a 4 cm de longitud cada pedazo.
3. Primera fritura: En un panela, coloque aceite suficiente para cubrir los pedazos de banana y lleve al fuego alto. Calentamos aceite a fuego medio. Tened en cuenta que hay que utilizar suficiente aceite como para que los patacones queden totalmente cubiertos. Sumerja los trozos en aceite caliente para que se frían durante unos 5 minutos, hasta que estén dorados. Deje el patacone con una coloración dorada clara en la primera fritura.
4. Aplanar los plátanos: Retire los plátanos con una espumadera y colóquelos en toallas de papel. Se drenan y se aplanan. Pegue un pedazo de banana ya frito y aún caliente, coloque sobre una tábua en una bancada o superficie firme y achate el pedazo de banana, con el fondo de un panela o plato - sea gentil para no quebrar las rodelas. El utensilio utilizado para aplanar los trozos de plátano se llama tostonera, un dispositivo de madera creado especialmente para patacones. Sin embargo, es muy posible aplanarlos con un plato pequeño, o entre dos tablas forradas con una envoltura de plástico, para obtener una rodaja plana de 1 cm de grosor o de 0,5 cm de espesor.
5. Segunda fritura: Una vez que los hemos aplastado, los volvemos a freír. Vuelva las rodelas de banana para el óleo caliente para una segunda fritura - si es necesario, aumente el fuego para medio y caliente el óleo nuevamente. Fría las secciones planas de plátano a fuego lento, en grupos pequeños, durante unos 4 minutos. Deje las rodelas fritar por más 2 minutos de cada lado, o hasta que queden doradas y crocantes.
6. Drenar y servir: Saque los tostones del fuego y los ponemos sobre papel absorbente para retirar el exceso de aceite. Añadimos un toque de sal.

Cómo Disfrutar los Patacones

La mejor manera de servir este snack es aún calientito. Los patacones se pueden acompañar con queso blanco, con un dip de aguacate, con guacamole o simplemente comérselos solos, que son deliciosos. Son ideales para acompañar las comidas o para comer solos. Para los amantes del picante: si usted curte petiscos más apimentados, tempere los patacones con pimenta-do-reino. Esta receta es validada por nuestro experto en cocina colombiana, el chef Harry Sasson.

Información Nutricional (Valores Aproximados por Porción)

Aunque la información nutricional no está disponible para todos los ingredientes, podemos destacar algunos puntos:

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