La Avenida de San José es una de las arterias principales de Zaragoza, extendiéndose a lo largo de más de 2 kilómetros y abarcando más de 200 números. Es la calle principal del Barrio San José, que se articula a partir de esta misma vía. Conecta los barrios de Torrero y San José, y comienza cerca del centro de la ciudad de Zaragoza.
Orígenes y Evolución Histórica
La historia de la actual Avenida de San José comienza con la llegada de agua a través del Canal Imperial a finales del siglo XVIII. Hasta ese momento, el camino del Puente del Virrey, que conectaba con el camino de Cuarte y el que conducía a Torrecilla, y el camino de Cabaldós, más hacia el este, eran las principales vías de tránsito del futuro barrio de San José. Estos caminos nacían del importante camino de Tortosa, Mediana y Fuentes, y vertebraban los campos de cultivo y viñedos de los términos agrícolas de las Adulas, Miraflores y el Plano.
La obra del Canal Imperial revolucionó profundamente esta zona. La decisión de instalar el puerto de Miraflores y construir el complejo portuario de la playa de Torrero, junto con la iglesia de San Fernando, fue acompañada de la apertura de una nueva ruta de acceso. Esta ruta complementaba a la que desde el puente de Santa Engracia ya conectaba con la ciudad. De esta forma, más o menos a mitad del camino del Puente del Virrey fue abierta una derivación viaria que conducía directamente, en perfectísima línea recta, hasta la playa de Torrero. Algo más tarde, y por la inmediata presencia del convento de los carmelitas descalzos de San José, este camino fue redenominado ya como "camino de San José", apropiándose incluso de un tramo del más antiguo camino del Puente del Virrey, que quedó como un camino secundario de menos importancia. En torno a este camino de San José, desde mediados del siglo XIX se fueron articulando nuevos barrios que más adelante configurarían el actual barrio.
Originalmente, la avenida fue llamada "camino hacia Torrero" en distintos planos del siglo XIX, con la función de comunicar con el centro a los hortelanos y torreros de la zona. En 1880 surgió el nombre de "camino de San José". A mediados del siglo XX se impuso el cambio de denominación de todos los viales urbanos que conservaban el nombre de "camino", pues se consideraba que era una reminiscencia del pasado rural y provinciano de la ciudad. De esta forma, se impuso la denominación de "avenida", si bien, afortunadamente, aún perduran en el nomenclátor algunas de esas "provincianas" denominaciones, como el camino de las Torres, el camino del Puente del Virrey y el camino de Cabaldós.
La creación como avenida data de 1932. A principios de los años 70, la urbanización transformó el carácter agrícola de la zona. El soterramiento del ferrocarril permitió la creación de la gran avenida flanqueada por bloques de modernas viviendas que hoy conocemos como San José.
El Origen del Nombre
El origen del nombre de la Avenida San José (y por ello, también del Barrio) proviene del primer colegio que se fundó en esa zona, un convento que acogió su nombre a San José. Si nos atenemos al origen etimológico de su nombre, deberemos buscarlo en la figura de San José de Nazaret, padre adoptivo de Jesucristo, y que cuidó de él durante los años de infancia. Artesano de profesión y de origen muy humilde, es una de las figuras más respetadas en los orígenes de la religión Católica.
El Convento de San José, dibujado por Louis-François Lejeune en 1806 para ilustrar el libro ‘Voyage pittoresque et historique de l’Espagne’ de Alexander Laborde, formó parte del perímetro defensivo ideado por Sangenís durante los asedios franceses de 1808-1809. Aunque fue reconstruido en 1814, la desamortización española de 1835 puso fin a su uso religioso y pasó a manos del Estado.
Puntos de Interés y Lugares Emblemáticos
La Avenida de San José, con su vasta extensión, alberga numerosos puntos de interés que reflejan su rica historia y su vibrante vida actual.
Edificios y Arquitectura
- Convento de las Hermanitas de los Ancianos Desamparados: En el número 14 se encuentra esta obra del arquitecto Ricardo Magdalena, inaugurada el 24 de mayo de 1882. El complejo ha padecido numerosas modificaciones y ampliaciones que lo han desvirtuado parcialmente. Una de las mutaciones más impactantes implicó el derribo del Pabellón-Sanatorio de las Hermanitas Enfermas, situado cerca de la esquina con la calle Miraflores, perdiendo el eclecticismo modernista de inspiración neomedieval de este curioso edificio.
- Harinera ZGZ: El Ayuntamiento recuperó en 2016 la antigua Harinera de San José (San José 201-203), que se convirtió en un centro social y cultural.
- Edificio "Despartidero": El antiguo nº 97 de la avenida parecía partir en dos el haz de luces en la imagen de 1973, con un menor haz que continuaba recto hacia el sur (arranque del camino del Puente del Virrey) y el mayor que giraba hacia el suroeste (continuación curvada de la avenida hacia la cuesta de Morón). Fue reformado integralmente unos años después.
Comercio y Ocio
A pesar de la crisis económica que ha provocado el cierre de numerosos locales, la Avenida de San José sigue siendo un centro comercial y de servicios vital para el barrio. Se puede encontrar de todo: desde tiendas y librerías (de nuevo o de viejo), hasta cafeterías, lugares para recargar el teléfono, sacar dinero o incluso hacer un corte de cabello a la mascota.
- Bar-Restaurante Fujiyama (nº 137): Antecedente directo del mítico Bar-Restaurante Fujiyama fue el "Diamante Negro", un local singular que servía como depósito de carbón y paja. Una vez despejado, fue habilitado como "Salón (de baile) de la Comisión" durante las fiestas del barrio. El Fujiyama fue un restaurante emblemático, escenario de bodas, bautizos y comuniones durante los años 60 y 70.
- Cines Rialto y Dux: No fue casual que sus dos cines de barrio, Rialto (1950) y Dux (1961), se instalaran en esta avenida. El Rialto, ubicado en San José 177, cerró definitivamente después de orientarse hacia películas "S" y "X". Hoy alberga un supermercado Eroski. El cine Dux, en el primer tramo de la avenida, cerró en mayo de 1977.
- Mil Cómics (nº 15): Un paraíso para amantes del cómic, con tebeos en español, francés e inglés, figuras, merchandising y ejemplares únicos.
- Dessin (nº 100): Una preciosa tienda de moda femenina dirigida por Conrado Moro y Mari Luz Icart.
- Arte San José (nº 178): Un lugar donde se restauran y enmarcan cuadros y muebles.
- Churrería: Con más de 40 años de experiencia, esta churrería es un lugar habitual de encuentro para vecinos, ideal para desayunar o merendar.
Arte Urbano
- "El abrazo" de Lidia Cao: Un famoso mural ubicado en el número 82 de la Avenida de San José.
Transporte y Conectividad
La Avenida de San José está muy bien comunicada con el centro de la ciudad y otros barrios, como Las Fuentes o Torrero. Su buena conexión en coche con muchas otras zonas hace que también sufra en ocasiones de bastante tráfico. La reforma de 2004 suprimió un carril de bajada y el otro quedó como carril bus, en un intento por mejorar la fluidez y reducir la hegemonía del tráfico rodado.
Originalmente, los tranvías pasaban por esta calle. Los raíles de la línea 11 del tranvía "Parque-San José" funcionaron hasta enero de 1976, siendo la última en ser desmantelada de la antigua red. Después de su clausura, los autobuses de la línea 40 realizaron el mismo trayecto, de forma más moderna.
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Curiosidades y Hechos Relevantes
| Año | Acontecimiento o Característica |
|---|---|
| Finales del s. XVIII | Llegada del agua a través del Canal Imperial; desarrollo inicial de caminos. |
| Mediados del s. XIX | Articulación de nuevos barrios en torno al camino de San José. |
| 1806 | Vista del convento de San José, parte del perímetro defensivo en los asedios franceses. |
| 1879 | Donación de un campo para construir el internado de ancianos desvalidos. |
| 1880 | Surgimiento del nombre "camino de San José". |
| 1882 | Inauguración del internado de las Hermanitas de los Ancianos Desamparados. |
| Septiembre de 1879 | Pilar García Fulla de Ubiría regala a la Congregación de las Hermanitas de los Ancianos Desamparados un campo para construir un internado de ancianos desvalidos. |
| Finales del s. XIX | Excavación de la zanja para el ferrocarril. |
| 1900 | La fábrica de La Zaragozana, la más antigua de España, en activo a pocos pasos de la avenida. |
| 1932 | Creación de la Avenida de San José como tal. |
| 1950 | Apertura del cine Rialto. |
| 1961 | Apertura del cine Dux. |
| Principios de los 70 | Urbanización que transformó el carácter agrícola de la zona y soterramiento del ferrocarril. |
| Enero de 1976 | Cierre y desmantelamiento de la línea 11 del tranvía. |
| Mayo de 1977 | Cierre del cine Dux. |
| 1984 | El cine Rialto se convierte en Sala X. |
| 2004 | Reforma de la avenida: supresión de un carril de bajada, otro convertido en carril bus. |
| 2016 | Recuperación de la antigua Harinera de San José como centro social y cultural (Harinera ZGZ). |
La Avenida de San José, con una longitud que permite hablar de dos zonas separadas por la Avenida Tenor Fleta (conocidas como San José Alto), es hoy una de las avenidas más importantes de Zaragoza, con un gran número de viviendas y locales comerciales. Aunque la mayoría de las viviendas de la zona tienen una media de 40-50 años, en los últimos años se ha visto bastante renovación de sus edificios.