Arroz de Berenjenas Turco: Un Viaje Culinario a Oriente Próximo

Este arroz es una verdadera sinfonía de sabores, una receta vegetariana de la cocina mediterránea, típica de Turquía que me he permitido simplificar un poco para conseguir que su elaboración sea realmente sencilla y rápida. No dejéis de probarla.

La berenjena es una de las hortalizas más versátiles a la hora de cocinarlas. Además de ser un ingrediente repleto de vitaminas y propiedades, es fácil combinarlo tanto con carnes como con pescados, así como con otras verduras, consiguiendo en pocos minutos multitud de recetas originales con berenjenas.

Si eres amante de la cocina mediterránea, esta receta de berenjenas te encantará. Su preparación combina ingredientes que consiguen un plato con una explosión de sabores. Si quieres un plato saludable y lleno de sabor, has de preparar estas berenjenas al estilo turco, un plato totalmente vegetariano, que estoy segura que te va a sorprender.

Este plato puedes ponerlo como entrante o como acompañamiento de un plato de pescado o carne.

Historia y Curiosidades: El «Imán Desmayado»

Seguramente os sorprenda saber que esta receta de berenjenas se llama originariamente Imam Bayildi, que en turco se traduce como «Imán desmayado». La base de esta receta es la berenjena, que comenzó a cultivarse en el sudeste asiático, nada menos que allá por el año 2000 A.C.

Este plato tiene uno de los nombres más raros y divertidos de la cocina: Imam Bayildi, que significa «el imán se desmayó». Cuenta la leyenda que un imán (un líder religioso turco) probó este plato y de lo bueno que estaba, se quedó sin sentido. Otra versión dice que se desmayó al ver la cantidad de aceite de oliva tan caro que su mujer había usado para la receta.

Receta Simplificada de Arroz con Berenjenas al Estilo Turco

Esta es una versión más sencilla y rápida para disfrutar de este delicioso plato.

Ingredientes (Para dos personas)

• Una medida de arroz (unos 100 g)
• Una berenjena cortada en cubitos
• Una cebolla cortada en cuadritos
• 2 cucharadas de salsa de tomate (o un tomate pelado y partido en cuadritos)
• Una cucharada de uvas pasas sin pepitas
• Una cucharada de piñones
• Pimienta, canela, sal, azúcar
• Aceite de oliva
• Agua caliente

Elaboración

1. Ponemos aceite en una sartén o en una rustidera al fuego y doramos en ella los cuadritos de berenjena. Los sacamos bien escurridos y los reservamos.
2. En el mismo aceite, doramos los cuadritos de cebolla y le añadimos al poco, los piñones.
3. Lavamos el arroz, lo escurrimos bien y lo agregamos al guiso rehogándolo a fuego medio durante unos 10 minutos.
4. A continuación, añadimos el tomate, las pasas y las berenjenas fritas y lo especiamos con un espolvoreado de canela, otro de pimienta blanca y un poco de sal. Es normal que te ralle un poco el uso de la canela en un plato de verduras. No te preocupes, no va a saber a arroz con leche; en Oriente Medio la canela se usa para dar un aroma profundo y cálido que combina de miedo con el dulzor de la cebolla pochada y las pasas.
5. Por último, agregamos 3 medidas de agua hirviendo, bajamos el fuego al mínimo y dejamos que cueza durante unos 20 minutos.

Berenjenas al Estilo Turco: Una Versión en Capas

Seguro que las has probado rellenas en muchas ocasiones, pero hoy te vamos a proponer prepararlas al estilo turco, es decir, combinadas con otras verduras como el tomate, los pimientos y la cebolla. Seguramente, por su textura y sabor, este plato pueda recordarte al tumbet mallorquín. Pero la verdad es que tiene un toque de ajo que las inconfundibles.

Ingredientes (Para 4 comensales)

• 3 berenjenas grandes
• 4 pimientos verdes italianos
• 8 tomates maduros
• 3 cebollas grandes
• Unas ramas de perejil fresco
• 4-5 ajos
• Aceite de oliva virgen extra
• Sal
• Pimienta negra molida

Elaboración

1. Para empezar, pela las berenjenas y córtalas a lo largo en láminas de 3-4 milímetros de grosor, puedes ayudarte de una mandolina para que te queden todos los cortes iguales. Ponlas dentro de un recipiente con abundante agua fría y un puñado de sal para que pierdan el amargo durante unos 15 minutos. Mientras tanto, lava los pimientos, quítales las semillas y córtalos en trozos.
2. También corta las cebollas en juliana. Lava, pela y corta los tomates, puedes escalfarlos (meterlos doce segundos en agua hirviendo) de esta manera te será más fácil pelarlos.
3. Pica un ramillete de hojas de perejil y también pica los ajos muy finos y añádelos al perejil. Mezcla los dos ingredientes y reserva.
4. Cuando haya pasado el tiempo de reposo en agua, escurre las berenjenas y sécalas con papel de cocina. En una bandeja de horno, pon una hoja de papel sulfurizado. Pinta con una brocha y aceite los dos lados de cada lámina de berenjena. Ponlas sobre el papel de horno y hornea a 190 grados con calor arriba y abajo durante 25 minutos.
5. Pon una sartén al fuego con unas tres cucharadas de aceite y fríe los pimientos con una pizca de sal. Escurre bien del aceite y reserva en un plato. En el mismo aceite, pocha la cebolla con una pizca de sal durante 7-8 minutos. Añade los tomates a la cebolla y cocina todo junto durante unos 12 minutos más tapado y removiendo a menudo. Una vez cocinado el sofrito de tomate, rectifica de sal si es necesario y añade pimienta molida al gusto.
6. Retira del fuego y monta las capas de verduras sobre la bandeja: pon en el fondo un poco del sofrito de tomate y reparte por toda la base. Encima coloca una capa de berenjenas, sobre las que añadir una capa de pimientos. Sobre los pimientos, reparte un poco de la mezcla de ajo y perejil; y encima pon de nuevo un poco de sofrito de tomate y otra capa de berenjenas. Repite con otra capa de pimientos y encima un poco de ajo con perejil. Seguido pon un poco más de sofrito de tomate y cubre el resto de berenjenas. Reparte por encima el resto del sofrito de tomate y cubre la bandeja con papel de aluminio para que hornee bien y coja todos los sabores.
7. Hornea con el horno precalentado a 190ºC con calor arriba y abajo durante unos 20-25 minutos cubierto con el papel de aluminio. Después, quita el papel de aluminio y deja que se hornee durante 5 minutos.
8. Una vez horneado, retira del horno y tendrás el plato listo para servir y disfrutar.

Consejos Adicionales para tus Berenjenas Turcas

• Sobre el amargor de la berenjena: Muchos me preguntáis si hay que quitarles el amargor antes de meterlas al horno. En esta receta, al asarlas abiertas con los cortes en rejilla y un poco de sal, el propio calor del horno se encarga de suavizar ese punto amargo sin necesidad de tenerlas en agua.
• Alternativas a las pasas: Otra duda recurrente es qué hacer si no te gustan las pasas. Aunque son parte del alma del plato porque contrastan con el limón y las especias, puedes sustituirlas por unos trocitos de dátil o simplemente quitarlas.
• Añadir queso para gratinar: Finalmente, consultáis si se puede añadir queso para gratinar. A ver, la receta original turca es 100% vegetal y se suele comer incluso a temperatura ambiente, pero si eres un «ratón» del queso, ponle un poco de feta desmenuzado por encima.

Arroz Pilaf al Estilo Otomano con Berenjena

Si buscas una forma diferente de cocinar el arroz, debes probar este arroz pilaf al estilo otomano. Esta sencilla receta, al igual que muchas recetas tradicionales turcas, incluye verduras y arroz como plato principal, combinadas con frutos secos y especias, que dan como resultado un plato muy aromático, donde contrastan muy bien los sabores dulces y salados. Es un delicioso plato principal vegano, pero que podemos servir también como acompañamiento de carne o pescado. Generalmente la berenjena se añade frita. Sí, es cierto que la berenjena frita tiene un sabor y una textura única… pero en este proceso absorbe mucho aceite, así que para hacer el plato más ligero he optado por hornearla.

Ingredientes

Los ingredientes de la cocina árabe tienen mucha influencia en la cocina costeña.

• Cubo de berenjena y zanahoria
• Cebolla y ajo
• Agua y sal
• Arroz
• Mantequilla clarificada (para una taza, derrita una libra de mantequilla a fuego medio hasta que se separen los sólidos de los líquidos y tome un color ligeramente dorado)
• Aceite (para saltear las láminas de berenjena)
• Hojitas de hierbabuena (opcional, para decorar)

Elaboración

1. Fría a fuego medio los cubos de berenjena y de zanahoria con la mitad de la mantequilla clarificada hasta que tengan un color dorado oscuro, cuidando que no se quemen. Retire y reserve.
2. En la misma olla, sofría con el resto de la mantequilla la cebolla y el ajo hasta que estén transparentes, agregue el agua y la sal, y cuando comience a hervir añada el arroz, la zanahoria y la berenjena fritas previamente. Baje el fuego, tape y deje cocinar de 30 a 40 minutos o hasta que el arroz esté seco.
3. Aparte, salpimiente las láminas de berenjena y sofríalas en el aceite sin dejar que se quemen.
4. Al momento de servir añada al arroz las láminas de berenjenas doradas y mezcle muy bien. Pase a un recipiente para llevar a la mesa, decore con algunas láminas de berenjena y, si lo desea, agregue hojitas de hierbabuena.

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