El arroz con pollo es un clásico de la cocina española y caribeña, un plato que evoca nostalgia y momentos de la infancia. Es una de las recetas de arroz más fáciles de hacer y un plato que gusta a todo el mundo. Nos gusta preparar platos sofisticados y ponernos retos en la cocina, pero para preparar un arroz con pollo no hace falta más que un pequeño puñado de ingredientes básicos y 45 minutos. Es un plato sencillo en sus ingredientes: pollo con arroz, algunas verduras, y un buen sofrito como base.
Este platillo es perfecto para cualquier ocasión, ya sea una comida familiar o una reunión con amigos. La versatilidad de este plato es notable; se puede hacer arroz con pechuga de pollo, o arroz con pollo troceado, y puedes usar las verduras que quieras e incluso hacerlo con la parte del pollo que más te guste, puede ser trozos enteros, la pechuga, el contramuslo. En este caso, he usado contramuslos deshuesados porque tienen mucho magro y algo de grasa que le aporte alegría al plato.
Ingredientes Básicos y Preparación del Pollo
Para un resultado óptimo te recomendamos que prepares las recetas con ingredientes naturales, pero también puedes optar por comprar algunos ya preparados. Como toda receta de la cocina casera más tradicional, cocinar un buen arroz tiene sus trucos, aunque una vez conocidos, es pan comido.
Preparación del Pollo
- Dorar el pollo: Salpimentamos los trozos de pollo y los rehogamos en una paella de 40 cm de diámetro con un chorretón generoso de aceite de oliva virgen extra. Trocear el pollo en pedazos pequeños y saltearlo en una sartén caliente (con un chorrito de aceite) hasta que esté dorado de ambas partes. Cocinamos a fuego fuerte hasta dorar el pollo. Una vez dorado, retiramos y reservamos. Es importante que el pollo se dore bien antes de añadir el arroz, para que esté prácticamente hecho cuando lo pongamos a cocer y no se quede crudo por dentro.
- Elección del Pollo: Puedes usar la parte del pollo que más te guste. Esta receta de arroz con pollo tradicional está elaborada con pollo deshuesado para que sea una receta apta para toda la familia. Si lo prefieres, puedes sustituir el pollo deshuesado por muslos de pollo y contramuslos con hueso. En esta ocasión, hemos optado por alas y contramuslos con hueso que hemos necesitado dorar durante unos 10-15 minutos.
El Sofrito: La Base del Sabor
La clave para un arroz con pollo delicioso reside en un buen sofrito. Para que el arroz quede bien sabroso, vamos a prepararlo sobre un buen sofrito como base para el que podemos utilizar las verduras que más nos gusten. Lo pochamos a fuego medio con un poco de aceite durante unos 15 minutos.
Ingredientes del Sofrito
- Verduras: Puedes poner las que quieras, pero yo suelo poner ajo, cebolla, pimiento verde y puerro. Pelamos los dientes de ajo y los picamos finamente. Pica las verduras: corta la cebolla y los pimientos. Pela los tomates córtalos en pequeños cubos.
- Tomate: Agregamos una cucharada de tomate concentrado. Si no tenemos le podemos poner 100 ml de tomate frito. Lavamos bien el tomate, lo cortamos por la mitad y lo rallamos. Añadimos a la paella junto con una cucharada de pimiento choricero. Removemos y rehogamos un par de minutos.
- Vino: Incorporamos el arroz y ponemos el vino blanco para que se evapore por completo. En la cacerola de las verduras, añade el vino blanco y, una vez caliente, añade los guisantes para que cuezan. Ahora echamos el vino blanco y dejamos a fuego medio hasta que se reduzca a la mitad el vino.
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Cocción del Arroz: Consejos para un Resultado Perfecto
Otro de los aspectos importantes para que este plato quede perfecto es utilizar la variedad adecuada de arroz y rehogarlo unos minutos en el sofrito antes de cocerlo. De esta forma, conseguiremos que el grano quede suelto y entero con todo el sabor del pollo. Te recomendamos preparar esta receta con arroz bomba ya que los tiempos están medidos con esta variedad de arroz.
Proporciones y Caldo
Para el arroz es mejor usar caldo de pollo o caldo casero si no tienes puedes comprar el que viene ya preparado que en muchos casos está genial. Cubrimos de caldo de pollo, como 2 partes y media de caldo por parte de arroz y unas hebras de azafrán. Para un arroz seco pero jugoso, dos partes de caldo por una de arroz será suficiente, aunque siempre es recomendable tener un poco más de caldo caliente reservado porque no todos los arroces se comportan igual y podría necesitar más.
Añadimos el pollo reservado, el caldo de pollo que hemos calentado previamente y el colorante. En este punto si no tenemos azafrán podemos poner colorante o nada. Agregamos el doble de agua (2 tazas), salpimentar y condimentar.
El Proceso de Cocción
- Incorporar el Arroz: Agrega el arroz a la olla y cocina, revolviendo constantemente, hasta que el arroz esté totalmente cubierto en la mezcla de aceite, aproximadamente por 1 minuto.
- Añadir Líquido y Pollo: Vierte el caldo de pollo caliente en la sartén y vuelve a colocar los muslos de pollo encima del arroz. Por último, agregamos el pollo a la paella junto con tres vasos del caldo de pollo y subimos el fuego al máximo. Reservamos el resto del caldo.
- Cocinar a Fuego Lento: Removemos bien para repartir el pollo por todo el recipiente y, cuando arranque a hervir el caldo, contamos tres minutos. Transcurrido este tiempo bajamos el fuego y cocemos el arroz con pollo durante 15 minutos sin tocar el arroz, ni remover, ni nada parecido. Si el arroz se queda seco de caldo, añadimos el que tenemos reservado poco a poco, pero quizás no sea necesario. Cocinamos durante unos 20 minutos y reposamos otros 10 más.
- Guisantes: Si los guisantes son frescos añádelos ahora mismo y si son de lata espera al último minuto (de los 15) para echarlos (justo antes de apartar el arroz).
- Reposo: Una vez cocido, retira la sartén del fuego y deja reposar el arroz tapado durante 5 minutos antes de servir. El reposo tras la cocción ayudará a que el arroz absorba lo que quede de líquido y quedará en su punto, tierno y suelto.
Variantes del Arroz con Pollo
Dependiendo de la región, el arroz con pollo puede incluir pimientos, guisantes, azafrán, pimentón, e incluso con un toque de cerveza o vino. El arroz con pollo es un plato elaborado con pollo y arroz, por lo que se puede hacer fácilmente con las sobras.
Algunas Ideas:
- Arroz con Pollo al Horno: Precaliente el horno a 375 grados. Disponer los trozos de pollo y la cebolla picada en una fuente de horno. Añadir el ajo, el arroz, el caldo de pollo y el azafrán.
- Arroz con Pollo Salteado: En una sartén grande, saltear los trozos de pollo y cebolla picada en un poco de aceite hasta que el pollo esté bien cocido. Añadir el ajo, el arroz y el caldo de pollo. Sazonar con azafrán y llevar a ebullición.
- Arroz con Pollo en Salsa Verde: Simplemente omite el azafrán y añade un bote de tu salsa verde favorita al plato.
- Arroz con Pollo a la Cubana: Este plato de estilo cubano incluye guisantes verdes y jamón picado además del pollo y el arroz.
- Arroz con Pollo en Crema de Chipotle: Este plato se hace con una salsa de crema de chipotle, que le da un sabor ahumado. Totalmente diferente al famoso pollo a la crema que todos conocemos.
Acompañamientos y Consejos Adicionales
El arroz con pollo es un plato único de toda la vida que no necesita de muchos acompañamientos. Es una comida completa en sí misma y suele comerse sola, pero puede acompañarse de una ensalada o de verduras. No obstante, un buen pan y una ensalada son buenos compañeros de mesa y nadie les va a poner peros. Una ensalada es una buena opción para balancear.
Para que el arroz con pollo salga perfecto es importante que la paella sea del diámetro indicado y que el fuego sobre el que lo cocinemos cubra la totalidad de su base. Si el fuego es más pequeño que la paella, solo se cocerá el centro y el arroz de los laterales quedará crudo. Puede pasarte que el fuego no esté bien repartido por toda la paellera y si usas vitrocerámica o un fuego pequeño es posible que el arroz se quede sin hacer por los lados (la periferia) de la paellera.