El arroz con pollo es un plato que evoca tradición y calidez en muchas culturas, especialmente en Latinoamérica. Cada país, y a menudo cada familia, tiene su propia versión de esta receta, adaptando ingredientes y métodos de cocción a sus gustos y posibilidades. En esta ocasión, exploraremos la preparación de un delicioso arroz con pollo cocinado en una cazuela de barro, un recipiente que potencia los sabores y distribuye el calor de manera uniforme, brindando un resultado excepcional.
La Versatilidad del Arroz con Pollo
El "Arroz con Pollo" tiene sin duda una de las combinaciones más armoniosas de ingredientes de todos los platos en una sola receta. Además, es fácil de hacer y utiliza ingredientes simples que se pueden encontrar en cualquier lugar. Los jugos que libera el pollo dejan un sabor increíblemente delicioso al arroz. Las verduras que añades también se benefician de estos sabores saludables. Muchos países latinoamericanos tienen su propia versión de "Arroz con Pollo". Los tipos de ingredientes pueden incluso depender de la situación económica, por ejemplo: mi madre solía añadir salchichas de hot dog a la misma.
Preparación del Pollo y las Verduras
Comenzamos por colocar la cazuela de barro a fuego medio, con un generoso chorro de aceite de oliva. Mientras se nos calienta la cazuela y el aceite, cortamos en pluma la cebolla y el pimiento. Pelamos los ajos, dejándolos enteros. Agregamos a la cazuela la cebolla, el pimiento y los ajos, sazonando las verduras para ayudarlas a sudar. Una vez que las verduras comienzan a estar tiernas, añadimos el pollo troceado y lo doramos junto con las verduras. Es muy importante que el pollo esté muy dorado pues es lo que va a dar buen gusto al guiso. Cuando esté muy dorado, se le quita el diente ajo y se incorporan los pimientos en tiras. Cuando estén sofritos se incorpora la cebolla picada y al freírse esta se echa el vino blanco y se deja evaporar.
También podemos comenzar por poner la cazuela de barro a fuego moderado; adecuaremos dentro los muslos aderezados con sal, las hierbas y pimientas por la parte de la piel hacia abajo. Trocearemos en cuatro partes la cebolla, picaremos el pimiento verde a pedacitos, y aplastaremos los ajos añadiéndolos también; pondremos el laurel, agregaremos la canela y el tomate kumato cuarteado. Transcurrido el tiempo citado, le daremos la vuelta a las dos piezas, y mezclaremos bien todas las hortalizas, haciendo la cata por si necesitan un poco más de sal.
Variantes en la Cocción del Pollo
Otra forma es sazonar el pollo con sal y pimienta. Calentar el aceite en una cazuela grande u olla; una vez que el aceite esté caliente, agregar las presas de pollo y cocinar durante 5 minutos por cada lado. Retirar de la olla y dejar a un lado por el momento. Una vez dorado el pollo, añadimos el tomate y bajamos el fuego al mínimo, agregamos una cucharadita de azúcar para quitar el ácido al tomate, dejando cocer hasta que el pollo comience a estar tierno (si fuera necesario podemos añadirle agua, aunque a fuego muy lento probablemente no sea necesario), dejando cocer 30-40 minutos.
La Elección del Arroz y su Preparación
Para este guiso el mejor arroz es la variedad bomba, que absorbe más caldo y por ello coge mejor los sabores. Además, no se abre al pasarse, con lo que queda más entero y suelto. Enjuaga el arroz y colócalo en un recipiente. Cubre con agua tibia y déjalo remojar durante 15 minutos. Mientras el arroz se está remojando, puedes continuar con la preparación del pollo.
6 consejos para hacer un arroz perfecto
Incorporación del Arroz y Líquidos
Ahora es el momento de cocinar el arroz, escurre el arroz con un colador y agítalo para asegurarte de que no tenga exceso de humedad. Antes de que añadas el arroz a la cazuela, asegúrate de que sólo hay una cucharada de aceite en ella. Si ves más aceite o grasa del pollo en la cazuela, retíralo, ya que demasiado aceite hará que tu arroz quede blando. Ahora, mezcla el arroz y cocina a fuego medio alto durante 3 minutos.
Cuando el pollo comience a estar tierno añadimos dos puñados y medio de arroz, damos unas vueltas y agregamos aproximadamente el doble del volumen del arroz en agua. Rectificamos la sazón, añadimos la hoja de laurel, curry, pimienta y colorante. Se echa el tomate y al rato el agua, también un diente de ajo, perejil y azafrán en rama todo ello machacado en el mortero. Se deja cocer todo como media hora a fuego medio. El caldo en este momento debe estar sabroso pues el arroz la absorbe y para ello hay que rectificar de sal. Se echa el arroz y se deja cocer a fuego medio 20 min.
Añadir Vegetales y Especias
Agrega las zanahorias en cubitos y las cebollas picadas. Cocina durante 3 minutos más. Coloca el tomate picado y el ajo en tu licuadora, junto con ¾ tazas de agua tibia y licúa hasta que sea suave. Vierte esta mezcla sobre el arroz y déjalo cocer por un par de minutos. Una vez que comience a hervir, reduce el fuego, sazona con sal, añade las presas de pollo y cubre la cazuela. Cocina durante 1 minuto, luego agrega las ramitas de cilantro y los chicharos verdes. Mantén la cocción durante 6-8 minutos más.
Tiempo de Cocción y Reposo
Una vez terminada la cocción, retira la cazuela o la olla del fuego y déjala reposar por 12-15 minutos más. Puedes cubrir la olla con una toalla de cocina para absorber toda la humedad del arroz. Comprueba si tu arroz necesita un poco más de agua. Si la necesita, agrega un par de cucharadas de agua caliente una a la vez.
| Ingrediente | Cantidad Aproximada |
|---|---|
| Pollo troceado | 1 kg |
| Arroz (preferiblemente bomba) | 2 tazas |
| Cebolla | 1 grande |
| Pimiento verde | 1 unidad |
| Ajo | 3-4 dientes |
| Tomate | 2 unidades o tomate triturado |
| Caldo de pollo o agua | 4 tazas (aproximadamente el doble del arroz) |
| Aceite de oliva | 3 cucharadas |
| Sal, pimienta, laurel, curry, colorante | Al gusto |
| Zanahorias, chicharos, cilantro | Opcional, al gusto |
Sugerencias para Servir
Lo serviremos con arroz, con puré de patata a la mantequilla, o como hice yo con unas patatas sin piel cortadas a medias lunas, especiadas con hierbas, sal, pimienta, y un chorrito de aceite de oliva; mezclando muy bien para que se impregnaran de los aderezos, y llevándolas dentro del recipiente al microondas por espacio de 4-5 minutos. Controlad la potencia de vuestro microondas pinchándolas con un tenedor, por si necesitan más o menos cocción.