El origen y los mensajes ocultos en la canción popular "Arroz con leche" y otras canciones infantiles

La cultura popular es un vasto horizonte de creación, reproducción y transformación. Vivimos sumergidos en él, somos parte intrínseca de la misma, la respiramos por los poros, la observamos hasta en sueños, la moldeamos y nos moldeamos en sus brazos, en ese ir y venir en el juego de la vida, consciente o inconscientemente. Pocas veces reflexionamos en ir un poco más allá para tocar con la yema de los dedos los orígenes y funcionamiento de nuestra cultura y nuestra mente, núcleo duro de nuestro caminar por la vida.

El viaje de descifrar los por qué y para qué en el estudio de la cultura popular es como un trayecto de ida y vuelta, una relación antropológica bañada de otras disciplinas, apasionante, misteriosa y útil. Es como el acercamiento a desentrañar el origen de la vida, pero en este caso no biológica sino cultural, lingüística, psicológica y espiritual. El folklore oral tradicional y popular: cuentos, leyendas, refranes y canciones nos ofrecen un vasto campo de análisis de su discurso y mensajes, el revisarlos puede ayudarnos a comprender mejor la sociedad y a nosotros mismos.

La canción infantil es parte de esa endoculturación. Aquí ofreceremos un resumen en torno a los temas y mensajes más destacados en la canción popular infantil, tomando como fuente de estudio tonadas de México y España.

Premisas iniciales para el análisis de las canciones infantiles

La canción es un ejercicio de la memoria, de la vivencia, de la emoción, de la música. Se transmite de padres a hijos, de abuelos a nietos, de unas generaciones a otras; se transmite oralmente, es decir, de boca a boca, cantándolas, repitiéndolas y aprendiéndolas. Estos mecanismos de transmisión de las canciones han sufrido en nuestros días profundas transformaciones con la aparición de los medios de comunicación, como la radio, los tocadiscos, los magnetófonos, la televisión…, que difunden las canciones para que vayan a alojarse en la memoria de las gentes.

A pesar de las voces levantadas en torno a que las canciones tradicionales y populares ya no tienen la difusión de antaño, y que los modernos medios de comunicación presentan otras propuestas, en realidad, en la familia y la escuela -de boca a boca o en audio-, éstas siguen, hoy por hoy, predominando. Por lo que las nuevas canciones de autores, u otras alternativas de distracción conviven con las tradicionales, sin ningún problema, o incluso las reproducen de forma importante.

A los infantes pequeños les agrada que se les cante, y aún antes de entender el significado o reflexionar sobre el mismo, perciben el lenguaje de los gestos y movimientos, así como la entonación, el ritmo y la cadencia del adulto que les habla o canta. La letra es sólo una parte de la canción, y hasta determinada edad ésta no es supuestamente comprendida, pero es más, si se aprenden cuando no se entienden, quizás se repitan sin pensar en ellas; en principio el gusto tiene que ver con lo afectivo y sensorial, más que con los contenidos y mensajes. Sin embargo, los mensajes de las letras algo han de influir en la construcción de las nociones socioculturales en las mentes infantiles, en todo caso, no cabe duda que están ahí, y no son en modo alguno inocuos.

Pensamiento y lenguaje son indisociables; y es que entre ellos existe una asociación recíproca. El lenguaje es tan necesario, tanto para la constitución, la perpetuación, el desarrollo de la cultura, como para la inteligencia, el pensamiento y la consciencia del hombre, es tan consustancial a lo humano de lo humano, que se ha podido decir que es el lenguaje el que hace al hombre. El lenguaje es a la vez individual, comunicacional y comunitario.

Mensajes dominantes en las canciones infantiles de España y México

En las canciones tradicionales y populares que entona la infancia mexicana y española, a través de la revisión sistemática de diversos cancioneros actuales y la escucha ocasional en persona, se ha detectado un discurso dominante como parte del modelo hegemónico cultural de occidente, que esbozaremos brevemente a continuación. Lo que aquí se presenta son las tendencias temáticas más usuales y reiteradas, las encontradas en una revisión amplia y profunda del tema.

Imágenes del poder

Un discurso que se compone de mensajes alrededor de los poderes que gobiernan -real o simbólicamente-, y hasta cierto punto controlan -o lo hacían en el pasado-, la estructura de cada formación social. Ejército e iglesia, junto al rey y su corte, son protagonistas usuales en el relato y trama del folklore infantil. Así, los poderes militares y eclesiales, además de monárquicos, son los que aparecen como parte de la tradición. Estos, además, son -o eran- aparatos ideológicos importantes. Y la infancia crece con estas imágenes y modelos sociales.

Esto es, las canciones que entonan y educan niños y niñas se componen y reproducen de imágenes positivas sobre soldados y capitanes, curas, santos y misas, son algo cotidiano, apreciado y constante. El catolicismo y el militarismo, más allá de la ingenuidad o simpatía con la que son tratados, son un peso pesado e intencional en el mensaje dado. Se trata de ideas fuerza grabadas en la canción infantil.

• "Marcar el paso, marcar el paso, marcar y todos a cantar. Marcar el paso, marcar el paso, marcar y todos a bailar." (El “do” de mi clarinete, canción de corro, España)
• "Marchemos juntos marchemos, pues lo manda el capitán." (El paso redoblado, canción, México)
• "A la Virgen del Carmen le han hecho un manto de color caramelo, azul y blanco." (A la Virgen del Carmen, canción de comba, España)
• "De Cataluña vengo de servir al rey, ¡ay, ay!, de servir al rey, de servir al rey; con licencia absoluta de mi coronel, ¡ay, ay!, de mi coronel, de mi coronel." (Quisiera ser tan alto como la luna, canción de corro, España)

Hay también una tendencia común en torno a la identidad edificada, entre otras cosas, a través de la diferencia con “los otros”, que comporta cierto grado de desprecio, cuando no desvalorización directa. Esto es, la canción documenta, por una parte, la aparente cohesión de la estructura social interna, pero también se reafirma frente a los otros, los extranjeros, los diferentes. Hay mensajes de cierto menosprecio hacia los otros, los diferentes. Todo lo cual tiene que ver con la configuración identitaria.

• "Pero en medio del camino le salieron los gitanos, tralalá. Le robaron el borrico y le dejaron los nabos, tralalá." (Mi abuelita tenía un huerto, canción de corro, España)
• "Soy el chino Chin-Chun-Fá, que vengo de la china, na, na, na…" (Chinito Chin-Chun-Fá, canción, España)

Se observan tendencias hacia el militarismo -en especial las canciones españolas- y hacia los valores patrios -en el caso particular de México-. Predominio y omnipresencia de la religión católica como pilar religioso, cultural y social a ambas márgenes oceánicas. Diferentes dosis de etnocentrismo y racismo. Una identidad cultural y “nacional” producida y reproducida para las generaciones que se están integrando a la cultura política del país, que están iniciando el esbozo de la formación de sus nociones sociales y políticas de su entorno.

• "Es mi bandera la enseña nacional, son sus notas un cántico marcial." (El Toque de Bandera, canción, México)

Ejercicio del poder

Otro núcleo duro de mensajes es la legitimación de la violencia y el maltrato, de forma abierta y explícita o encubierta y matizada. Desde las letras aflora la violencia en general, y específicamente la presencia del asesinato del marido sobre la esposa, hasta cierto punto justificando la acción. Y sobre todo, la intención hacia la naturalización y legitimación del maltrato infantil: desde la manipulación psicológica y verbal, hasta los golpes y palizas físicas. Poco importan los por qué o la edad del pequeño, el castigo y el maltrato se muestra como la forma usual de disciplinar, castigar para aprender o para aquietar, de forma clara y directa.

• "El verdugo Sancho Panza ha matado a su mujer, porque no tenía dinero para irse, para irse al café." (El verdugo Sancho Panza, canción, España)
• "Juan Pirulero mató a su mujer con veinte cuchillos y un alfiler." (Juan Pirulero, canción, México)
• "Domingo la conocí, lunes le mandé un recado, martes la mandé pedir, miércoles nos casamos; el jueves nos disgustamos; el viernes le di de palos, el sábado se murió y el domingo la enterramos." (La semana, canción de relación, México)
• "¡Ay! si lo sabe mi papá, tralalá, la paliza que me da." (El “do” de mi clarinete, canción de corro, España)

División de los sexos y el matrimonio en "Arroz con leche"

También se ha hecho un breve recuento del discurso y mensajes que las letras de las canciones populares infantiles españolas y mexicanas, del pasado y del presente, contienen en torno a las relaciones entre los géneros, al amor, el matrimonio, al deber ser de las mujeres y el ser de los hombres, además de la constatación de alguna que otra melodía desviada de la norma social dominante y del significado hegemónico establecido.

El amor es un tema reiterado, como lo es el matrimonio con especial énfasis puesto en boca y voz femenina como un anhelo y una meta a cumplir en sus vidas. Este rito de pasaje aparece como muy importante y lo cantan niñas y lo refieren a jóvenes doncellas, incluso solteras -o solteronas- y viudas, todas ellas lo persiguen y desean. Se observa también al hombre como el que elige en cuestión matrimonial, y la belleza y el ser hacendosa, son piezas claves para dicha selección, como se deja bien claro en numerosas melodías sobre el tema, una y otra vez.

• "Arroz con leche, me quiero casar con una señorita de este lugar. Que sepa coser, que sepa bordar, que sepa abrir la puerta para ir a jugar. Con ésta, sí. Con ésta, no. Con esta señorita me caso yo." (Me quiero casar, canción de corro, España)
• "Arroz con leche, me quiero casar con un mexicano que sepa cantar. El hijo del rey me manda un papel, me manda decir, me case con él." (Me quiero casar, canción de corro, México)

La canción "Arroz con leche" es un claro ejemplo de cómo la cultura popular infantil transmitía y perpetuaba roles de género específicos y expectativas sociales sobre el matrimonio. En la versión española, la niña desea casarse con una mujer que posea habilidades domésticas tradicionales como "coser, bordar y abrir la puerta para ir a jugar", lo que refleja un ideal de esposa hacendosa y obediente. La versión mexicana, por su parte, aunque también expresa el deseo de casarse, introduce la figura del "mexicano que sepa cantar" y la propuesta de matrimonio del "hijo del rey", lo que añade un elemento de estatus y prestigio al ideal matrimonial.

Estas letras no son meras rimas inocentes; son parte de la endoculturación que moldea las percepciones y aspiraciones de los niños desde temprana edad. A través de estas canciones, se internalizan normas sobre lo que se espera de las mujeres en el matrimonio y sobre la importancia de la belleza y la laboriosidad para ser elegidas como esposas. La persistencia de estas canciones a lo largo del tiempo demuestra la profundidad con la que estas ideas se han arraigado en la sociedad.

tags: #arroz #con #leche #me #quiero #casar