La producción porcina moderna se enfrenta a diversos desafíos, entre ellos, la aparición de adherencias en las costillas de los cerdos. Estas adherencias pueden afectar la calidad de la canal y la carne, así como tener implicaciones económicas y de bienestar animal. Un análisis exhaustivo de las características de la canal y la calidad de la carne de cerdos de diferentes linajes genéticos, así como la comprensión de las causas y el manejo de la cojera en cerdos, son fundamentales para abordar esta problemática.
En un estudio realizado con 162 cerdos de 26 semanas de edad, descendientes de hembras Yorkshire o F1 Yorkshire-Landrace cruzadas con verracos Duroc y Pietrain, se observaron diferencias significativas en las características de la canal y la calidad de la carne según el linaje paterno. Los descendientes de machos Duroc presentaron canales más pesadas y largas en comparación con los descendientes de machos Pietrain (108,0 vs. 103,0 kg y 86,9 vs. 84,8 cm, respectivamente). El espesor de grasa dorsal también varió, siendo menor en los cerdos descendientes de Pietrain en ciertas ubicaciones (44,6 vs. 47,7 mm a nivel de la primera costilla, 20,9 vs. 23,0 mm a nivel de la última vértebra lumbar y 23,0 vs. 25,5 mm a nivel de la décima costilla), aunque no se observaron diferencias a nivel de la última costilla. En cuanto al rendimiento, el porcentaje de magro y el rendimiento de la canal fueron mayores en los descendientes Pietrain (52,6 vs. 50,7 y 74,0 vs. 73,1, respectivamente). Respecto a los cortes principales, los descendientes de Pietrain mostraron un mayor porcentaje de jamón y lomo (23,0 vs. 22,4 y 21,6 vs. 21,2, respectivamente), mientras que los descendientes Duroc tuvieron un mayor porcentaje de panceta (12,0 vs. 11,7). En relación con la calidad de la carne, las puntuaciones subjetivas de color, veteado y firmeza fueron más favorables en los cerdos descendientes de Duroc. El pH a las 24 horas post-mortem (5,53 vs. 5,48) y el color Minolta a* (17,33 vs. 17,04) también fueron mayores en los Duroc, mientras que el porcentaje de pérdidas por goteo fue menor (2,88 vs. 3,80).
Otro estudio se centró en la distribución de tejidos en canales porcinas, analizando 7 grupos genotipo-sexo con variaciones en su composición corporal. Los animales fueron sacrificados a 115 kg de peso vivo, y la canal izquierda se dividió en panceta+costillas, espalda, lomo y jamón. Cada corte se disecó en músculo, hueso, piel, grasa subcutánea y grasa intramuscular. Se observó una relación negativa menos cercana entre grasa y músculo en la grasa intermuscular que en la subcutánea, especialmente en jamón y panceta. La grasa intermuscular disminuyó al aumentar el contenido muscular, sugiriendo que la selección para carnes magras tiene poco efecto en la grasa intermuscular. La grasa intermuscular del lomo fue un buen predictor de la grasa intermuscular en el resto de la canal, y esta predicción mejoró al incluir la disección de panceta+costillas. Es importante destacar que estos resultados provienen de una población con grandes variaciones en el contenido muscular y no pueden extrapolarse a estudios dentro de una raza o al desarrollo de tejidos entre razas.
La cojera en cerdos es un problema significativo en la producción porcina a nivel mundial, afectando el bienestar animal y la economía. La cojera se refiere a una marcha anormal, causada por factores musculoesqueléticos, neurológicos o tegumentarios, de origen traumático, infeccioso, nutricional o del desarrollo. Los cerdos afectados pueden mostrar dificultad para moverse, articulaciones inflamadas o lesiones en las pezuñas.
La investigación de la cojera en cerdos requiere un enfoque integral que abarque la evaluación de las instalaciones, el lote y los animales afectados. Los diagnósticos pueden incluir necropsia, análisis nutricional y pruebas de enfermedades infecciosas. En la medicina de producción, el manejo preventivo es a menudo más prioritario que el tratamiento individual.
La cojera es un problema perenne en la producción porcina, y aunque puede deberse a anomalías congénitas, la mayoría de los casos se asocian con dolor por infecciones, lesiones traumáticas o enfermedades metabólicas. Por ello, la cojera es un foco de interés en las auditorías de bienestar animal y representa un problema económico al afectar la viabilidad, el crecimiento o la reproducción de los cerdos.
Los tipos y causas de la cojera pueden variar según la edad, sexo y raza del cerdo. Las lesiones traumáticas son comunes a cualquier edad, pero las causas infecciosas o fisiológicas pueden tener rangos de edad específicos. Es crucial comprender la historia del lote afectado, así como de otros cerdos en contacto, y considerar la demografía del lote, como la proporción de cerdas primíparas o el estado inmunitario.
Cojeras en Cerdas
Anamnesis de las Cojeras en Cerdos
Una anamnesis minuciosa es esencial en casos de cojera, incluyendo la edad de inicio, signos clínicos, evolución, morbilidad, mortalidad y el número de grupos afectados. Los tratamientos y sus respuestas, así como las tasas de eliminación y los decomisos en el matadero (por anomalías en extremidades, abscesos articulares, fracturas, o indirectamente por poliserositis, adherencias o cerdos "caídos"), proporcionan información valiosa.
Los datos de mortalidad, evaluados por incidencia, y la puntuación de la condición corporal en el momento de la muerte pueden revelar condiciones subyacentes. La investigación de problemas de cojera también requiere comprender el funcionamiento de la granja, incluyendo el origen, transporte y ubicación de los cerdos, así como el historial de reproductores de reposición.
Es fundamental revisar los programas y prácticas sanitarias, incluyendo modificaciones en protocolos de vacunación o medicación y su correcta aplicación. La auditoría de consumo de productos o pruebas de anticuerpos pueden servir como métodos de verificación.
Programas de Nutrición y Cojera
La revisión de los programas de nutrición como contribuyentes a la cojera puede ser compleja. Los problemas pueden surgir en la etapa de formulación (ej. valores contables de fósforo vs. cantidades reales, o actividades de vitamina D/fitasa), en la etapa de mezcla (mezcla inadecuada de alimento) o en el momento del consumo (densidad del alimento y ajustes de comederos). La enfermedad ósea metabólica, que implica el metabolismo del calcio, fósforo o vitamina D, es una sospecha común en problemas de cojera nutricional.
El personal de la granja juega un papel crucial como fuente de información y posibles soluciones. La observación del entorno laboral y la interacción cerdo-personal puede revelar fuentes de traumatismos. La capacitación, competencia y cumplimiento del personal son componentes importantes de la anamnesis.
Las prácticas de higiene de la granja son importantes para identificar riesgos de lesiones y enfermedades. La revisión de antecedentes de enfermedades anteriores, informes de diagnóstico y resultados de pruebas previas son vitales. El historial de enfermedades en granjas vecinas también puede ser relevante.
Evaluación Clínica de la Cojera en Cerdos
El diagnóstico de la cojera puede ser complejo, involucrando sistemas musculoesquelético, nervioso y tegumentario, con múltiples tipos de lesiones, factores de riesgo y agentes patógenos. El objetivo de la evaluación clínica es caracterizar la cojera mediante un examen ante mortem de individuos y grupos para formular definiciones precisas de casos, complementado por necropsia y evaluación de lesiones macroscópicas.
El diagnóstico diferencial de la cojera implica generar una lista de sospechas de traumatismos primarios o contribuyentes, y las pruebas de laboratorio pueden ser necesarias para confirmar el papel de agentes o procesos patológicos específicos. La evaluación de un lote con problemas locomotores debe incluir el entorno general, animales no afectados y lotes adyacentes.
El enfoque de los "cuatro círculos" es útil:
- Círculo 1: Examen de las instalaciones (diseño, patrones de tráfico, bioseguridad).
- Círculo 2: Examen de cada establo (características ambientales y prácticas de gestión).
- Círculo 3: Examen detallado de espacios y corrales (salud, actividad y comportamiento general del lote). Se observa la marcha, postura, condición corporal y signos físicos de traumatismo o infección.
- Círculo 4: Examen clínico en profundidad de cerdos individuales para identificar causas específicas de cojera.
La exploración física de cerdos individuales puede requerir sujeción, ya sea manual, con cuerdas, mangas elevadoras o anestesia. Un examen físico general requiere un proceso completo y sistemático, evaluando las pezuñas, extremidades y torso. Las pezuñas pueden examinarse más fácilmente cuando el cerdo está tumbado o elevado, y existen guías estandarizadas para clasificar lesiones de pezuña.
La limpieza de pezuñas puede ser necesaria en suelos sin rejilla, y el recorte de lesiones requiere sujeción adecuada y protocolos de seguridad. Las lesiones de pezuña, aunque bien definidas, no siempre se correlacionan directamente con la cojera en cada cerdo.
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