El chimichurri es una receta argentina de salsa para acompañar asados o carnes. Es una de las recetas tradicionales argentinas que debemos conocer y que está profundamente arraigada en la cultura gastronómica del Río de la Plata. Básicamente, el chimichurri es una combinación de hierbas aromáticas secas, ajo picado y otros ingredientes que se combinan en la proporción adecuada y se mezclan en un líquido a base de agua, aceite y vinagre, que las amalgama.
La salsa chimichurri es una mezcla de hierbas secas y frescas, aliñadas con aceite y un toque de vinagre. Al ser una mezcla de hierbas, tradicionalmente cada casa tiene su receta de chimichurri con sus cantidades y sus toques. Podemos afirmar que no existe una única receta de salsa chimichurri, pero sí te aseguramos que la que hoy te vamos a enseñar a preparar es estupenda. En cada restaurante, e incluso en cada casa de Argentina, Uruguay o Paraguay, hay una receta diferente de esta salsa, en la que se añade o elimina uno u otro ingrediente o se modifican las cantidades, por lo que caben distintas versiones de esta estupenda salsa ideal para asados y barbacoas.
Orígenes e Historia del Chimichurri
Aunque el origen de esta salsa es algo incierto, no hay duda de que el chimichurri está profundamente arraigado en la cultura gastronómica del Río de la Plata. Pero, ¿de dónde viene ese nombre? Seguro que muchos piensan en las antiguas civilizaciones y en su gran legado, pero según cuenta alguna historia su origen es mucho más peculiar.
El Chimichurri viene de Jimmy Curry o James MCCurry, un comerciante del siglo XIX inglés o irlandés interesado en importar carne argentina al Reino Unido. Un día lo invitaron a un asado criollo y él, para corresponder, preparó un aderezo para acompañar la carne asada. Parece ser que el origen del Chimichurri tiene relación con la salsa Worcestershire. Como tuvo tanto éxito, la receta se fue pasando de unos a otros y transmitiéndose junto con el nombre de su creador: “yimicurri” que terminó transformándose en el ya mítico: Chimichurri. De todos modos, es complicado establecer el origen exacto del nombre, y decir que está relacionado a un hecho concreto, lo más probable es que simplemente haya sido derivación de antiguas palabras indígenas o españolas ya olvidadas.
Ingredientes Esenciales para un Chimichurri Auténtico
El chimichurri perfecto, como muchas de las mejores cosas de la cocina (y de la vida), necesita cariño y un poquito de paciencia para potenciar sus propiedades. Sus ingredientes son humildes, su preparación sencilla, pero el resultado final depende de pequeños detalles.
Para aproximadamente 400 ml (6-8 personas), los ingredientes esenciales son:
- 1 manojo grande de perejil fresco (solo las hojas)
- 5-6 dientes de ajo fresco
- 2 g de orégano seco
- 1 g de ají molido (o mezcla de pimentón picante y cayena)
- Pizca de sal gruesa
- 4-5 g de sal fina
- 100 ml de vinagre de vino tinto
- 200 ml de aceite de oliva suave
- Pimienta negra al gusto
Ajo, perejil, especias, aceite y vinagre: lo esencial para preparar un chimichurri lleno de sabor. Os recomiendo un aceite de oliva de calidad porque ahora lo vamos a tomar en crudo. Un virgen extra o un aceite intenso puede competir con las hierbas y eclipsar su sabor. El vinagre de vino tinto es el tradicional, pero también funciona bien el de jerez o incluso el de manzana si buscas un toque más suave.
Ingredientes Opcionales y Variaciones
Las cantidades en esta receta son totalmente adaptables: puedes ajustar el ajo, el picante o la acidez según tus preferencias. Y lo mejor es que el chimichurri admite muchísimas versiones. Algunos ingredientes opcionales (presentes en algunas otras versiones) son:
- 1 cebolla pequeña muy picada
- Zumo de limón recién exprimido (como alternativa parcial al vinagre)
- Cilantro fresco (sustituyendo la mitad del perejil)
- Tomate rallado y pimiento rojo finamente picado (para chimichurri rojo)
Muchos argentinos añaden cebolla tierna, tomillo o mostaza. Igualmente hay quien prefiere hojas secas y otros frescas. Ahí podés dar rienda suelta a tu creatividad.
Elaboración Paso a Paso del Chimichurri Casero
Preparar nuestra salsa chimichurri casera como la que podría preparar cualquier asador argentino es una tarea muy sencilla. En menos de 10 minutos puedes tener lista esta salsa llena de sabor. De hecho, una de las cosas que más me gusta de esta salsa es su simplicidad: ingredientes básicos que, cuando se combinan con la técnica correcta y el tiempo de reposo adecuado, crean algo verdaderamente especial.
Preparando la Base Verde
- El perejil es uno de los protagonistas de esta salsa, así que merece toda tu atención. Lávalo muy bien bajo agua fría y sécalo completamente con papel de cocina.
- Retira todos los tallos (solo queremos las hojas) y pícalo fino a cuchillo. No uses procesadora aquí; el corte manual respeta mejor la textura y evita que se machaque demasiado.
Paso inicial: picamos bien fino el perejil fresco.
El Ajo: Intensidad Justa
- Pica o ralla el ajo lo más fino posible. Queremos lograr que se integre perfectamente en la salsa sin que ningún trozo grande nos sorprenda luego al comer la carne.
Ajo y perejil picados, la combinación aromática esencial. Si no te gusta o no puedes comer ajo, puedes reducir la cantidad o sustituirlo por cebollino muy picado.
La Mezcla Aromática
- En un bol mediano, combina el perejil picado con el ajo y la sal gruesa. Maja la mezcla con el machacador de un mortero: esto va a ayudar a que los sabores se integren mejor.
- Si usas cebolla: Agrégala ahora, picada lo más fina posible (casi rallada).
- Añade el orégano, el ají molido, la sal fina y la pimienta.
Añadimos sal, ají, orégano y pimienta para dar al chimichurri su sabor inconfundible. Mezcla bien todos los ingredientes secos hasta que estén uniformemente distribuidos.
COMO HACER O PREPARAR EL CHIMICHURRI QUE VIENE EN SOBRE.
La Emulsión Perfecta
- Incorpora el vinagre de vino tinto y mezcla. Para versión más cítrica: Puedes sustituir 1-2 cucharadas del vinagre por zumo de limón, esto le dará un toque más fresco.
- Luego, añade el aceite de oliva.
- Remueve enérgicamente. Busca crear una emulsión ligada que mantenga todos los ingredientes unidos.
El último paso: cubrir con aceite y remover hasta que quede bien ligado.
El Secreto del Tiempo: El Reposo
Aquí está una de las claves para un buen chimichurri: el reposo. Deja reposar al menos 1 hora antes de servir para que los sabores se integren. El reposo es clave para que todos los sabores se integren. Y si puedes esperar 24 horas… tu paciencia va a tener premio: el resultado es sencillamente maravilloso. Los sabores se redondean, el ajo se suaviza ligeramente y la salsa servida es una delicia.
Consejos de la Chef para un Chimichurri Exquisito
- Cantidad perfecta: Esta receta rinde para una parrillada de aprox. 8 personas, 1,5-2 kg de carne variada. Calcula unas 2-3 cucharadas generosas por comensal.
- El aceite: Usa un aceite de oliva suave o uno vegetal.
- Conservación: Se mantiene en la nevera hasta una semana en un bote hermético. Antes de usar, déjalo llegar a temperatura ambiente. No es recomendable congelarlo, ya que las hierbas frescas pierden textura al descongelarse. Es mejor prepararlo fresco y consumirlo en la semana.
- Textura ideal: Si te gusta más líquido, añade un poco más de aceite. Si lo prefieres más espeso, reduce ligeramente los líquidos.
Chimichurri y Carne: La Combinación Perfecta
Una vez tengamos preparado el chimichurri, lo podemos utilizar para macerar carnes y para condimentarlas una vez cocinadas en las brasas, en la parrilla, en la plancha o la sartén. Tradicionalmente en Argentina, el chimichurri se sirve aparte en un pequeño recipiente.
La Gran Controversia: ¿Cuándo Ponerlo?
En Argentina existe un debate abierto sobre el momento perfecto para usar el chimichurri: ¿antes o después de cocinar la carne? Los puristas defienden que siempre debe ir después, argumentando que el calor de la parrilla puede quemar las hierbas frescas y alterar su sabor. Otros, lo usan como marinada previa para que la carne absorba todos sus sabores intensos. Mi consejo: prueba ambas formas y decide según tu gusto. Personalmente, me inclino por el método tradicional: chimichurri fresco sobre la carne recién salida de la parrilla.
Con Qué Carnes Funciona Mejor
Tradicionalmente acompaña carnes rojas a la parrilla, pero también está delicioso con pollo, pescados grasos como el salmón, o incluso verduras asadas. El chimichurri también va muy bien con la carne de cerdo (como en las chuletas) o hasta con el pollo. Incluso nos gusta con vegetales a la barbacoa. También te puede venir bien para sazonar queso tipo provolone asado o una parrillada de verduras.
La próxima vez que enciendas la parrilla o prepares unas carnes a la plancha, recuerda que tienes en tus manos la posibilidad de transformar completamente el plato con esta salsa verde. Solo necesitas 10 minutos de preparación… y la paciencia para dejar que el tiempo haga su magia.