El género western, a menudo evocado por la imagen de rudos pistoleros y sombreros polvorientos, tradicionalmente ha transmitido valores conservadores y ha exaltado la herencia judeocristiana de los Estados Unidos. Los subtextos de muchas obras reconocidas de esta corriente cinematográfica se construyen a partir de la moralina nostálgica y la defensa de roles tradicionales. Sin embargo, la genealogía de este gran género adolece de no haber sabido construir demasiados personajes femeninos que superen el arquetipo de la mujer sumisa o la damisela en apuros.
No obstante, sí que existe un nada despreciable puñado de títulos que han cincelado interesantísimos papeles de mujeres aguerridas en un entorno hostil. A continuación, se presenta una breve lista de 5 grandes personajes femeninos del western, teniendo en cuenta que estos personajes fueron rompedores si se toma como referencia la moral y el marco mental de la época en la que se manufacturaron estas películas.
Grace Kelly en "Solo ante el peligro" (1952)
A pesar de la lectura claramente conservadora que de esta película se puede hacer, en torno a conceptos como el sentido del deber o la defensa del honor, la cinta sí que deja un giro final innovador. Al atribuirle al personaje central femenino el rol de salvadora de su marido en el tiroteo final, y no al revés, como era habitual en la época. Si no fuera por la determinación y la valentía del personaje de Grace Kelly, esta historia habría tenido un muy trágico final.
Joan Crawford en "Johnny Guitar" (1954)
Considerado por muchos como el mejor personaje femenino de la historia del western, es la pieza central de una de las grandes obras maestras del género. Este título fue mucho más allá en lo subversivo, pues la protagonista es una rapidísima y letal pistolera, interpretada por una genialísima actriz, que desafía con su comportamiento los patrones y arquetipos que el cine cincuentero reservaba para los personajes femeninos. Si no te gusta esta película, es que no tienes alma.
Claudia Cardinale en "Hasta que llegó su hora" (1968)
A pesar de no empuñar jamás un arma, este personaje se erige como el más profundo, tridimensional y rico en matices de todos los perfilados por el Spaghetti Western. Jill McBain es una superviviente que sufre los estragos de una época turbulenta, salvaje, despiadada y cruda. Se le confieren rasgos de carácter que construyen un ser complicado, arenoso y contradictorio. Todo esto, se adereza además con la muy reseñable interpretación de la italiana Claudia Cardinale en uno de los puntos álgidos de su carrera.
Kim Darby en "Valor de ley" (1969)
Este clásico cuenta la historia de la combativa Mattie Ross, y de su turbulenta travesía en busca del hombre que asesinó a su padre. La película y el personaje fueron revisitados con excelente pulso en el remake homónimo de 2011 dirigido por los Hermanos Coen, donde el personaje fue retomado con pareja lucidez por la joven Hailee Steinfeld. "Valor de ley" es, en definitiva, la historia de una persona decidida, valiente, llena de resolutivos recursos y de iniciativa.
Sharon Stone en "Rápida y Mortal" (1995)
Otro de los grandes ejemplos del arquetipo de mujer pistolera vino de la mano de una Sharon Stone que, por aquel entonces, se encontraba en plena cresta de la ola. Esta maravillosa e infravalorada película, es un compendio exquisito de referencias, influencias y guiños a la rica historia del western. Muy spaghetti en su técnica y estética, pero con una protagonista que recuerda de forma simpatiquísima a la antes mencionada Crawford.
El spaghetti western, también conocido como western europeo o eurowestern, es un subgénero particular del western creado y desarrollado por directores italianos, que estuvo de moda en los años 1960 y 1970. Se caracteriza por producciones europeas, en contraste con las películas tradicionales del género que se filmaban en los Estados Unidos. Puesto que la mayoría de estos proyectos fueron financiados por compañías italianas o españolas, el género adquirió rápidamente el nombre de spaghetti western cuando se trataba de películas italianas o "chorizo western" cuando se trataba de películas españolas. La mayoría se rodaron en Cinecittà (Italia) y en España.
El subgénero surgió a mediados de la década de 1960 como resultado del estilo cinematográfico de Sergio Leone y del éxito que tuvo en taquillas internacionales. A menudo se ha afirmado que las películas de Leone y otros spaghetti westerns rehuyeron, criticaron o incluso "desmitificaron" muchas de las convenciones de los westerns tradicionales de los Estados Unidos. Según el veterano actor de spaghetti westerns Aldo Sambrell, la frase "spaghetti western" fue acuñada por el periodista español Alfonso Sánchez en referencia a la comida italiana espagueti.
Plazo para morir | Español | Spaghetti Western
El spaghetti western se caracteriza por una estética naturalista (abundancia de planos detalle y primeros planos) y sucia a la vez que estilizada, y por unos personajes aparentemente carentes de moral, rudos y duros, exentos del romanticismo caballeresco del western estadounidense clásico. Los valores característicos del western estadounidense quedan relegados totalmente dando paso a historias violentas que giran en torno a las temáticas básicas del drama como la venganza, el amor, la amistad, la vida o la muerte.
La obra cumbre del género, "El bueno, el feo y el malo", deja bien claro cuál de los 3 personajes es el menos "malo". De esta forma aparece el antihéroe para contraponerse a la fuerte dualidad moral de los westerns norteamericanos. Se trata de la aparición de unos nuevos mitos muy particulares, donde el individualismo y la extrema violencia se hace presente en una desidealización del arquetipo presentado en el western estadounidense. Otra característica de los spaghetti westerns era el escaso presupuesto con el que se rodaban la mayoría de ellos; no obstante, hay que resaltar el aceptable nivel artístico que alcanzaron muchos pese a la limitación económica.
Para muchos críticos de cine, el spaghetti western cambió la forma de hacer cine. Hasta ese momento la música en las películas estaba limitada a la comprensión de los artistas musicales. Se suele decir que Ennio Morricone, con sus bandas sonoras para este género, fue quien popularizó el género de la música de películas.
Entre 1961 y 1976 se produjeron en Italia y España unos 500 spaghetti westerns, una cifra que demuestra la existencia de una importante demanda por parte del público. El apogeo de este subgénero se vivió en la segunda mitad de los años 1960, especialmente con las películas de Sergio Leone y, en menor medida, de Sergio Corbucci, Sergio Sollima o Enzo G. En 1970 el género ya empezaba a decaer debido al hartazgo del público por el uso abusivo e irracional de la violencia; fue entonces cuando el director italiano Enzo Barboni reinventó el género con la película "Lo chiamavano Trinità...", donde los actores Bud Spencer y Terence Hill lo dotaron de un carácter cómico y picaresco totalmente desconocido hasta entonces.
De las más de 500 películas del género que se rodaron en Europa, más de 200 tuvieron como localización la Comunidad de Madrid. Una cifra que supera a los rodajes western de otras regiones de España a las que tradicionalmente se asocia este fenómeno, como por ejemplo el desierto de Tabernas en Almería. Gracias a los rodajes cinematográficos anglosajones que desembarcan en Madrid, y al nacimiento y auge del western producido en Europa, se desarrolla una actividad económica singular en la Comunidad de Madrid que desemboca en la construcción en Colmenar Viejo del primer decorado de poblado del oeste en Europa y a la construcción en la localidad de Hoyo de Manzanares del primer poblado del oeste de carácter estable de Europa, conocido como Golden City.
| Actriz | Película Clave | Rol |
|---|---|---|
| Grace Kelly | Solo ante el peligro (1952) | Salvadora de su marido |
| Joan Crawford | Johnny Guitar (1954) | Pistolera desafiante |
| Claudia Cardinale | Hasta que llegó su hora (1968) | Superviviente compleja |
| Kim Darby | Valor de ley (1969) | Joven vengadora decidida |
| Sharon Stone | Rápida y Mortal (1995) | Mujer pistolera |
Quiero recordar, a modo de reflexión final, que el western, como el cine, es mentira. A pesar de remontar sus orígenes a una etapa histórica aciaga, cruel y pedregosa, este puñado de interesantes personajes demuestra que, si existe voluntad de ello, hay espacio para introducir figuras femeninas profundas, evocadoras e incluso inspiradoras entre los lugares comunes del género.