Uno de los platos que no suele fallar son las pakoras. Las pakoras son un tipo de tempura que se realiza con harina de garbanzo, la cual se mezcla con jengibre rallado, hierbas secas y cilantro fresco para formar un rebozado. Se consume en el país hindú como unos entremeses o snacks. Estas pakoras de verduras se preparan en 30 minutos con ingredientes fáciles de conseguir y son una excelente opción para disfrutar de la gastronomía de India, que es de lo más variada ya que surge de la gran diversidad de culturas que han pasado por el país a lo largo de toda su historia.
El ingrediente estrella: Harina de garbanzos
La harina de garbanzo es un producto muy presente en la cocina india y otros países asiáticos como Pakistán o Bangladesh, entre otros. Sin embargo, en nuestro país poca gente ha descubierto sus propiedades (muy rica en proteínas vegetales, fibra, vitaminas y minerales, saciante y con índice glucémico bajo). ¡La harina de garbanzo es todo un comodín en la cocina! Otro de los usos más conocidos es el de rebozar alimentos. De hecho, este uso es muy común entre los celíacos, ya que da lugar a rebozados con una textura muy agradable. En la India es muy típico este rebozado, donde se usa para hacer aros de cebolla y la receta de pakoras de verduras que hoy te compartimos.
LA COCINA DE ILE - Pescado frito con harina de garbanzos y especias
Ingredientes y especias tradicionales
La receta original de este plato típico de la India se hace combinando varias verduras, las cuales pueden variar de acuerdo a tus gustos. Podemos hacer pakora con gran variedad de vegetales como con cebolla, coliflor, patatas, espinacas... El secreto de este aperitivo indio es la combinación de verduras, especias y harina de garbanzo para conseguir una fritura crujiente.
A continuación, presentamos una tabla con los elementos clave para el sazón indio tradicional:
| Ingrediente / Especia | Cantidad sugerida |
|---|---|
| Harina de garbanzo | 250 g |
| Cúrcuma en polvo | 1 cucharada |
| Comino en grano | 2 cucharadas |
| Garam masala | 1 cucharada |
| Chile en polvo o cayena | 1 cucharadita (al gusto) |
| Cilantro fresco picado | 1 manojo |
Las especias para hacer pakora tradicional son cilantro, comino, cúrcuma y garam masala, y por supuesto no puede faltar el chile para aportar el toque picante, aunque podréis adaptar tanto el nivel de picante como las especias a usar a vuestro gusto. Si no te gusta el picante, no le eches la cayena o añade menos cantidad.
Preparación paso a paso
Para lograr un resultado perfecto, sigue estas instrucciones detalladas basadas en la tradición culinaria:
- Preparar los vegetales: Rallar el brócoli hasta que quede una especie de cous cous. Rallar también la zanahoria. Cortar la cebolleta en rodajas, la cebolla en medias lunas, el pimiento y el calabacín en tiras finas, y picar el cilantro, las espinacas y la menta grosso modo. Es también esencial que las verduras estén finamente picadas, en trozos pequeños para que se cocinen uniformemente.
- Mezclar los secos: Inicia tu receta, tamizando la harina de garbanzo y coloca en un bol. Luego, agrega el jengibre rallado, sal al gusto, las hierbas secas, el cilantro fresco picadito, la cúrcuma y los chiles. Ponemos las verduras en un bol y añadimos las especias.
- Formar la masa: En otro bol, incorporar la harina de garbanzos, todas las especias, la sal, y agregar el agua poco a poco, mezclando con unas varillas, hasta obtener una crema con textura consistente, pero no pastosa ni líquida. Para ello, resulta fundamental conseguir una masa de consistencia lo suficientemente espesa para cubrir las verduras pero tampoco demasiado para que no resulte complicado trabajar con ella.
- Integrar: Añade la harina de garbanzo y el agua y remueve hasta que todos los ingredientes estén bien integrados. Vierte la mezcla de harina de garbanzo y especias en el bol de las verduras. Mezcla hasta que recubra todos los vegetales.
Fritura y presentación
Pasado el tiempo de reposo, calentamos abundante aceite de girasol u oliva en un cazo o sartén. Cuando el aceite esté caliente pero sin humear, vamos echando cucharadas de la mezcla de verduras y harina. Freiremos pocas cucharadas de mezcla cada vez para evitar que se peguen entre ellas y el aceite se enfríe. De esta manera, se cocinarán perfectamente y quedarán bien crujientes.
Coger porciones de la mezcla con ayuda de una cuchara e ir colocándolas en la sartén, haciendo medallones de aproximadamente un dedo de grosor. Cocinar a fuego medio-alto hasta que se doren por ambos lados (unos 2 ó 3 minutos por lado, aproximadamente). Cuando las pakora suban a la superficie las removemos para que se doren por igual y las dejamos freír hasta que estén doradas al gusto. Finalmente, dejamos las pakoras fritas sobre papel absorbente para eliminar el exceso de aceite.
Aunque se pueden tomar solas, están más ricas acompañadas de alguna salsa. Por lo general se suelen servir con algún tipo de chutney o salsas que incluyan yogur, como se acostumbra en muchos platos donde el yogur ayuda a equilibrar el picante. El chutney es un acompañante perfecto; se trata de una compota agridulce a base de frutas o verduras, vinagre, especias y azúcar. Sirve tal cuál o con tu salsa preferida.