Cuando Jesús se acercó para ser bautizado junto a las aguas del Jordán, Juan Bautista lo identificó y señaló diciendo: «Este es el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo» (Jn 1,29). Esta declaración, tan concisa como profunda, se ha convertido en una piedra angular de la fe cristiana, encapsulando la misión redentora de Jesús.
Desde el comienzo de su ministerio público, Jesús es identificado en un ambiente de pecadores arrepentidos que buscan penitencia. Y en ese contexto, Jesús es el único inocente que quita el pecado del mundo, cargando con ese pecado. Estas palabras, que oímos en cada Misa antes de la comunión, nos recuerdan que Jesús es el único Cordero que puede quitar nuestro pecado y todo el pecado del mundo.
El significado del Cordero en la tradición bíblica
Para comprender plenamente el significado de Jesús como el Cordero de Dios, es esencial remitirse a la rica tradición bíblica del Antiguo Testamento. En ella, el cordero evoca múltiples ideas y símbolos:
- La Pascua: El cordero recuerda la Pascua, una de las principales fiestas judías y una celebración en recuerdo de cuando Dios liberó a los israelitas de la esclavitud en Egipto. El acto de sacrificar al Cordero de la Pascua y aplicar su sangre en los postes de las puertas de las casas (Éxodo 12:11-13) es un hermoso cuadro de la obra expiatoria de Cristo en la cruz.
- El sacrificio ofrecido a Dios: En el libro del Levítico, el pueblo de Dios tenía que ofrecer sacrificios y derramar la sangre de animales (cabras, toros, corderos) para cubrir sus faltas. Estos sacrificios diarios, como todos los demás, eran simplemente para señalar a la gente el futuro y perfecto sacrificio de Cristo en la cruz.
- El carnero que va delante del rebaño: Simboliza la guía y el liderazgo, elementos que Jesús encarna al señalar el camino hacia la salvación.
- El Siervo Sufriente: En el libro de Isaías, encontramos cuatro cánticos dedicados al "servidor sufriente", un hombre de Dios que salvará al pueblo a través de sus propios padecimientos. En el cuarto cántico (Isaías 52,13 - 53,12), este personaje es comparado con un cordero: «Al ser maltratado, se humillaba y ni siquiera abría su boca: como un cordero llevado al matadero, como una oveja muda ante el que la esquila, él no abría su boca (...) expuso su vida a la muerte y fue contado entre los culpables, siendo así que llevaba el pecado de muchos e intercedía en favor de los culpables» (Isaías 53,7.12).
Jesús: el Cordero sin mancha y sin defecto
Juan el Bautista, al referirse a Jesús como el Cordero de Dios, no habla de los corderos de sacrificio habituales, sino de un cordero único e irrepetible: el Cordero de Dios. «De Dios» significa dado por Dios, lo que implica que el Mesías vino a salvar a todas las personas, no solo a los judíos.
Mientras que la sangre de toros y chivos no podía quitar los pecados, Jesús, al derramar su sangre preciosa, no solo cubrió los pecados del pueblo, sino que los borró completamente. En la cruz del Gólgota, Jesús se ofreció a sí mismo como el Cordero sin mancha y sin defecto (1 Pedro 1:18-19), purificando nuestra conciencia de las obras que llevan a la muerte.
Sacrificio y Propiciación
El Cordero que quita el pecado del mundo
La expresión «que quita el pecado del mundo» es crucial para entender la misión de Jesús. Pero, ¿cuál es el pecado del mundo? Son nuestros pecados personales, por los que rompemos con Dios, prefiriendo nuestra voluntad y capricho a la voluntad de Dios, que quiere nuestra felicidad verdadera. También son nuestras rupturas con los demás, llevados por nuestro egoísmo en sus múltiples manifestaciones. Tantas injusticias en el mundo son el resultado de la suma de todos nuestros pecados.
El pecado social llega incluso a hacerse pecado estructural, a generar estructuras de pecado, como el aborto organizado, los emigrantes explotados, los niños abusados, los prófugos y refugiados, los pobres y desheredados de la tierra. Estas estructuras de pecado no son algo anónimo, sino el resultado de nuestras malas acciones. El pecado del mundo es también el estropicio de la Creación, como la contaminación del aire y de las aguas, la deforestación, los ambientes insanos generados por las grandes industrias.
La Redención obrada por Jesucristo
El misterio de la Redención tiene su fuente en el amor de Dios, que nos ha creado por amor y, ante la catástrofe del pecado, nos quiere redimir por el camino del amor. Jesús ha devuelto al Padre lo que los hombres habíamos robado. El amor del corazón de Cristo es más grande que todos nuestros pecados. Así como el pecado aparta de Dios por hacer el propio capricho, la redención se ha realizado por el camino de la obediencia amorosa y se ha expresado en el sufrimiento lleno de amor al Padre y a los hombres.
A continuación, una tabla que resume los pasajes bíblicos clave que presentan a Jesús como el Cordero de Dios:
| Pasaje Bíblico | Descripción |
|---|---|
| Juan 1:29 | Juan el Bautista identifica a Jesús como "el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo". |
| Mateo 26:26-28 | Jesús anuncia su sacrificio en la Última Cena, diciendo: "esto es mi Cuerpo" y "esta es mi Sangre, la Sangre de la Alianza, que se derrama por muchos para la remisión de los pecados". |
| 1 Corintios 5:7 | Cristo es llamado "nuestra Pascua" que ha sido inmolado. |
| Hebreos 9:14 | La sangre de Cristo, que se ofreció sin mancha a Dios, purifica nuestra conciencia. |
| 1 Pedro 1:18-19 | Fuimos rescatados con la sangre preciosa de Cristo, el Cordero sin mancha y sin defecto. |
| 1 Pedro 2:21-24 | Jesús llevó nuestros pecados en la cruz, cargándolos en su cuerpo. |
El perdón de Dios y la nueva vida
Jesucristo ha venido para restablecer esa relación con Dios, rota por el pecado. No hay ninguna situación trágica de distanciamiento de Dios ni pecado tan grave que Jesús no pueda borrar y transformar. Si confesamos nuestros pecados, Él es fiel y justo para perdonarnos y purificarnos de toda maldad (1 Juan 1:9).
Este sacrificio redentor se actualiza constantemente en la Eucaristía, en la celebración de la Santa Misa. Aquí recordamos haciendo presente a Cristo, que se ofrece por nosotros en la Cruz y al que ha vencido la muerte resucitando. El Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo, es dado en comida pascual, es Cristo vivo y glorioso, que alimenta en nosotros la nueva vida del Resucitado, dándonos su Espíritu Santo, y cargando con nuestros pecados para destruirlos ante la presencia de Dios.
Jesús, el que bautiza en el Espíritu Santo
Otro aspecto relevante de la actividad de Jesús es que Él es «El que bautiza en el Espíritu Santo», es decir, da el Espíritu, derrama la abundancia del Espíritu Santo. Esto se trata propiamente de sumergir en el Espíritu Santo, en la infinita plenitud de la vida, en el amor y la alegría de Dios. Juan Bautista basó estas afirmaciones tan impactantes en la experiencia que tuvo inmediatamente después del Bautismo de Jesús: «Vio al Espíritu descender y posarse sobre él» (cf. Is 11, 2).
El Espíritu de Jesús es «Espíritu de verdad» y «Espíritu de amor». Dejarnos bautizar por Él es poner verdad en nuestro cristianismo, recuperar nuestra identidad irrenunciable de seguidores de Jesús y abandonarlos caminos que nos desvían del evangelio. Es capaz de liberarnos de la cobardía y del egoísmo de vivir pensando solo en nuestros intereses y nuestro bienestar.