La tarta de manzana, también conocida como «pay de manzana» en muchos países hispanohablantes (como anglicismo derivado del inglés pie), es un postre de fruta elaborado con una masa recubierta de manzana. Existen muchas variantes de este delicioso plato, y la manzana puede presentarse troceada o en compota. Las manzanas pueden colocarse directamente encima de la masa o sobre una base de crema. Asimismo, existen variantes en las que la masa envuelve toda la fruta, como en la tradicional apple pie anglosajona, o que se elaboran al revés, colocando la masa sobre la fruta para darle luego la vuelta, como en la Tarte Tatin francesa.
Historia y Origen
La historia de la tarta de manzana se remonta a la Edad Media. En Inglaterra, el libro de cocina The Forme of Cury, editado en torno a 1390 por los cocineros de Ricardo II, cita una receta de tarta de manzana llamada tartys in applis. Siendo ese rey miembro de la Casa de Plantagenet, las artes culinarias de la corte británica en dicha época eran de tradición anglo-normanda y habían sido traídas de la región donde existía, a diferencia de las islas británicas, una larga tradición gastronómica heredada de la cuenca mediterránea. Según esa receta, los ingredientes a colocar en la masa son manzanas, peras, higos y uvas pasas. Cabe destacar que las recetas primigenias de esta tarta no llevaban azúcar, debido en parte a que en la Edad Media el azúcar de caña o de remolacha era considerado un lujo al alcance de muy pocos.
A partir del siglo XVI, la receta se diseminó a lo largo de las colonias inglesas, y los colonos británicos, franceses y holandeses la llevaron al otro lado del Atlántico a países como Estados Unidos, donde ya en el siglo XVII era un postre muy popular.
En Francia, la receta de la tarta de manzana, llamada entonces torta (tourte en francés), aparece en 1651 en el libro El cocinero francés, de François Pierre de la Varenne. En esta versión, las manzanas se cocían previamente con mantequilla, se perfumaba con «agua de flores» y se espolvoreaba azúcar antes de hornear.
En los Países Bajos, la tarta de manzana (appeltaart en neerlandés) es probablemente igual de antigua y aparece en un óleo de 1626.
Elaboración de la Tarta de Manzana Tradicional
La masa de la tarta se elabora con harina de trigo, agua, mantequilla y a veces huevo. Puede ser una masa quebrada o una masa de hojaldre. Una vez amasada, se coloca la masa en el horno a mediana temperatura, y aquella debe tomar consistencia para que proporcione un buen soporte a la tarta.
Se considera a veces que las variedades de manzanas algo ácidas son más adecuadas, con la intención de que hagan contraste con los tonos dulces del azúcar. Las variedades más empleadas son Reineta, Golden Delicious y Granny Smith, aunque cualquier variedad local sirve.
Suele ser muy popular la inclusión de ciertas especias tales como la canela, la nuez moscada y el clavo de olor. En la mayoría de los casos, la misión que cumplen es la de apagar en la medida de lo posible la dulzura del azúcar y darle al sabor de la tarta un toque distintivo.
Pastel de manzana, el más fácil, rico y jugoso
Variantes Populares
Tarte Tatin
La Tarte Tatin es una variante de la tarta de manzana en la que las manzanas han sido caramelizadas en mantequilla y azúcar antes de incorporar la masa. La tradición dice que la Tarte Tatin fue creada por accidente en el 'Hotel Tatin' en Lamotte-Beuvron, Francia, en 1889, lugar del que deriva el nombre. El hotel era regentado por dos hermanas, Stéphanie Tatin (1838-1917) y Caroline Tatin (1847-1911).
La elaboración de esta tarta es muy sencilla y su presentación muy adecuada para cualquier celebración. Los ingredientes necesarios son 5 o 6 (según el tamaño del molde) manzanas cortadas en gajos muy gruesos, 50 gramos de mantequilla, 200 gramos de azúcar, dos cucharadas soperas de agua y una oblea grande de masa quebrada. Lo más importante de la elaboración es contar con un molde de repostería con bordes altos o una sartén de hierro fundido que se pueda introducir en el horno. En la sartén se hace un caramelo al que se añade la mantequilla en trocitos. Cuando está ligeramente dorado, se ponen los gajos de manzana intentando que queden apretados y colocados de forma estética, y se tapa. Tras 5 o 10 minutos, se cubre con la masa quebrada a la que haremos un par de agujeros para que salga el vapor. Se introduce en el horno que estará precalentado a 200 °C y se deja unos 20 minutos o hasta que la masa esté hecha. Se le da la vuelta encima de un plato cuando está todavía caliente. De lo contrario, el caramelo enfriado habrá pegado las manzanas al fondo del molde. Existen diversas variaciones de la Tarta Tatin clásica que se realizan modificando la fruta base del plato.
Pastel de manzana, el más fácil, rico y jugoso
Apfelstrudel
El strudel de manzana servía en la antigüedad como un alimento para la gente pobre. Las raíces de este pastel se sitúan en el árabe y armenio baklava. Su receta pudo haber provenido de los soldados jenízaros del Imperio otomano que, tras la conquista de Bizancio en el año 1453 sobre los Balcanes, se dirigieron hacia Viena. La cocina vienesa desarrolló este plato y lo refinó hasta llegar a ser lo que conocemos hoy en día.
El Apfelstrudel consiste en un rollo muy fino de masa, a veces también de hojaldre, relleno de compota de manzana, azúcar, canela, pasas y pan rallado que una vez preparado se cocina en el horno. El ron se emplea algunas veces como saborizante. Otros ingredientes incluyen piñones, nueces, o almendras ralladas. El arte de su elaboración consiste en hacer la pasta lo más delgada y elástica posible. El Apfelstrudel se suele servir recién hecho y todavía caliente, generalmente con algo de azúcar glas espolvoreado sobre él.
En Venezuela, el pastel de manzana es una especie de strudel de manzana individual que hornean todas las panaderías a diario a la hora del desayuno y la merienda.
Crujiente de Manzana (Apple Crisp / Apple Crumble)
El crujiente de manzana, llamado apple crisp en los Estados Unidos y apple crumble en el Reino Unido, es un postre consistente en manzanas al horno cubiertas con una corteza crujiente. Los ingredientes suelen incluir manzanas cocidas, mantequilla, azúcar, harina, canela y a menudo avena y azúcar moreno, jengibre o nuez moscada. Las manzanas pueden sustituirse por muchos tipos diferentes de fruta, como melocotones, frutas del bosque, peras, entre otros.
El crujiente de manzana es una invención relativamente nueva. Destaca su ausencia de la primera edición del Fannie Farmer Cookbook (1896), que es una compilación exhaustiva de recetas estadounidenses. El Apple crumble, un postre británico parecido al apple crisp estadounidense, surgió a raíz del racionamiento de la Segunda Guerra Mundial. La cobertura se hace con mantequilla, harina y azúcar moreno amasadas, de forma que recuerda a miga de pan. Debe tenerse cuidado de equilibrar las cantidades de crumble y fruta, o el primero puede filtrarse y estropear la corteza.
Cobbler de Manzana
El Cobbler de manzana (también conocido como apple slump, apple grunt y apple pandowdy) es una antigua receta en la que manzanas al horno se cubren con un rebozado parecido a una galleta (drop scone) hecho con harina, leche, mantequilla y agentes gasificantes.
Eve's Pudding
Por último, el Eve's pudding es un postre británico consistente esencialmente en un bizcochuelo sobre manzanas.
Receta Simple de Tarta de Manzana
Esta receta está pensada para hacer una tarta deliciosa pero de una manera simple. Si quisieran cambiar pueden probar la versión torta de manzana. Además, se puede utilizar esta receta cambiando de fruta (por ejemplo con peras o duraznos) y seguir el mismo procedimiento, te va a quedar espectacular.
Ingredientes para una tarta pequeña:
- 200g de harina
- 12 cdas de azúcar
- 2 cdas de coco rallado
- 100g de mantequilla (blanda)
- 250ml de leche
- 2 huevos
- Manzanas (cantidad suficiente para cubrir el molde)
- Almendras machacadas groseramente (opcional)
- Un poco de azúcar extra y coco rallado extra para espolvorear (aprox. 1 cda de cada uno)
Preparación:
- Preparar la base: Mezclar la mantequilla (debe estar blanda) con la harina, el azúcar y el coco. Hacerlo con la mano o con un tenedor. Quedará un granulado, como arena mojada. Es importante mezclar hasta integrar bien.
- Formar la primera capa: Acomodar la mitad de este granulado en una fuente enmantecada (también puedes utilizar papel de horno o simplemente hacerlo sobre la placa). Aplastar, pero no demasiado.
- Añadir las manzanas: Colocar sobre el granulado las manzanas, peladas y cortadas. No demasiado finas porque perderán consistencia.
- Cubrir con el resto del granulado: Colocar sobre las manzanas el resto del granulado, ahora SIN APLASTAR ni un poquito.
- Mezcla de huevos y leche: Mezclar los huevos con la leche y volcar, despacio, sobre la tarta de manzana. La idea es que, de a poco, penetre en el granulado de la parte superior.
- Toque final: Llover con las almendras machacadas groseramente, un poco de azúcar y más coco rallado (aprox. 1 cda. de cada uno).
- Hornear: Colocar en el horno a media altura. Hornear con calor en zona inferior a 180º C durante unos 45 minutos. Pinchar el bizcocho con un palillo y si sale sin restos pegados, es que ya está lista.
