La historia de Burger King, una de las cadenas de comida rápida más reconocidas a nivel mundial, se remonta a mediados del siglo XX. El predecesor de Burger King fue fundado en 1953 en Jacksonville, Florida, como "Insta-Burger King".
Los fundadores y propietarios, Keith J. Kramer, y el tío de su esposa, Mateo Burns, habían adquirido los derechos para dos piezas de equipo denominadas máquinas Insta. Su modelo de producción se basaba en una de las máquinas que habían adquirido, un horno llamado Insta-asador. Este horno resultó tan exitoso, que pronto todas sus franquicias solicitaron uno. Después de visitar a los hermanos McDonald's en la ubicación de la tienda original en San Bernardino, California, abrieron su primer restaurante.
Después de que la compañía quebrara en 1959, fue comprada por sus franquiciados en Miami (Florida), pero también por James McLamore y David R. Edgerton. Estos iniciaron una reestructuración de las empresas de la cadena, como cambiar el nombre a Burger King. Fue fundada el 4 de diciembre de 1954 en Miami, cuando dos jóvenes emprendedores llamados James McLamore y David R. En 1955, "el producto rey" fue incorporado como la imagen de la marca y ha perdurado como referencia: la Whopper, el producto principal de Burger King.
Expansión y Evolución de la Marca
En 1958 se lanzó el primer anuncio de televisión en Miami, lo que dio pie a una campaña televisiva de más de 50 años. En 1959 la marca comenzó su expansión por medio de franquicias, extendiendo sus operaciones por todo Estados Unidos y después a nivel mundial. Así, en el año 1963, abrió el primer restaurante fuera de los Estados Unidos, en Puerto Rico.
Un hito importante en la historia de la personalización llegó en 1974 con la campaña de mercadeo «HAVE IT YOUR WAY» (Como tú quieras), permitiendo que los clientes personalizaran los ingredientes de sus hamburguesas. En 1975 se inició un nuevo servicio que permitía a los clientes recibir sus productos sin bajar de su automóvil, conocido como servicio drive-thru.
Cambios de Propiedad y Resurgimiento del "Rey"
La estructura corporativa de Burger King ha experimentado varios cambios a lo largo de los años. En 1989, la compañía Grand Metropolitan PLC adquirió los derechos de Burger King, comprando las acciones de Pillsbury, quien había adquirido los derechos previamente en 1967. En 1997, Grand Metropolitan PLC se fusionó con Guinness convirtiéndose en Diageo PLC, líder mundial en alimentos y dueños de los derechos de Burger King Corporation. Una nueva compra se gestó para el año 2002, Texas Pacific Group, Bain Capital Partners y Goldman Sachs Capital, compraron a Diageo PLC los derechos de marca, regresando la propiedad a Estados Unidos.
En 2004, 'el rey' resucitó como principal vehículo de marketing, ya que en 1998, durante la actualización del logotipo y los restaurantes, se había dejado de lado esta imagen legendaria. En 2010, la firma 3G Capital con sede en Río de Janeiro, compró los derechos de la marca.
Presencia Global y Adaptación Regional
Burger King en sí comenzó como una franquicia de su empresa progenitora, Insta-Burger King. Fue creciendo en los Estados Unidos utilizando una combinación de ubicaciones corporativas y franquicias, antes de despojarse de sus participaciones sociales en 2013. Comenzó su expansión internacional en 1969 en un lugar en Windsor, Ontario, Canadá, seguido de Australia en 1971, y en Europa en 1975 con un restaurante en Madrid, España. Latinoamérica se convirtió en parte de su mercado a finales de esa misma década, donde se iniciaron en México.
A finales de la década de los años 1970 y principios de la década de los años 1980, operaba en Caracas, Venezuela. Asia seguiría en la década de los años 1980, luego norte de África y Oriente Medio poco tiempo después. África Subsahariana y las antiguas naciones de la cortina de hierro vendrían mucho más tarde, a partir de finales de la década de los años 1990 y continuando hasta la década del 2010.
La compañía divide sus operaciones internacionales en tres segmentos: Oriente Medio, Europa y África división (EMEA), Asia y el Pacífico (APAC), y Latinoamérica y el Caribe (ALC). En Australia operó desde 1997 hasta 2003, año en que todas las tiendas fueron renombradas como Hungry Jack's, pero aún siguen siendo un representante de la compañía. En Costa Rica operó de 1992 hasta 2015, pero reinició sus operaciones el 15 de junio de 2016. Operado en Helsinki, Finlandia sólo por un corto período en la década de los años 1980, Burger King regresó y abrió un nuevo restaurante en Finlandia en 2013. En Francia operó desde la década de los años 1980 hasta 1998, pero retornó tiempo después, abriendo un local en el Aeropuerto de Marsella el 22 de diciembre de 2012. No se sabe exactamente cuándo Burger King dejó de operar en Grecia, lo cierto es que operaba en 2004 y posiblemente hasta 2009, y en diciembre de 2014 anunció su retorno. En Israel estuvo presente desde 1994 hasta mayo de 2010, que fue renombrada como Burgeranch, pero en junio de 2015, la cadena anunció que sería relanzada en dicho país y abrió un restaurante en la plaza Rabin de Tel Aviv.
Otros países donde Burger King actualmente no está presente son Islandia, Rumanía, Eslovaquia, Chipre, Ucrania, Nicaragua y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos.
Menú y Evolución Gastronómica
Cuando el predecesor de Burger King abrió por primera vez en Jacksonville en 1953, su menú consistió predominantemente en hamburguesas básicas, aros de cebolla, patatas fritas, refrescos, batidos y postres. La denominada «Operación Phoenix» de Donald Smith, que se inició en 1978, dio lugar a la adición de una línea de sándwiches especiales, en 1979, que representó una ampliación significativa del menú BK con muchos bocadillos no hamburguesas, incluyendo pollo y ofertas de pescado.
Para generar ventas adicionales, de vez en cuando introduce en su menú ofertas de versiones de sus productos básicos, o nuevos productos de temporada. Productos como el Texas Doble Whopper y varios sándwiches elaborados con champiñones o queso suizo, entre otros, han rotado durante varios años, mientras que productos tales como el sándwich especial de pastel de carne, no lograron generar interés y se suspendieron. Sin embargo y a pesar de la experiencia en Estados Unidos, muchos si ha tenido un éxito en los mercados extranjeros, donde también se ofrecen platos adaptados a los gustos regionales.
Desde 1979 la cadena ofrece una línea matutina. Los productos habituales son el Croissan’Wich (huevo, queso y carne en un cruasán), el Biscuit Sandwich, el burrito Egg-normous, palitos de tostadas francesas y papas hash-brown. También se sirven café, jugo de naranja y una cajita de panqueques con sirope de arce.
PERDIERON TODA LA EMPRESA Burger king Historia
Innovación en la Cocina
El equipo de la compañía es el encargado de preparar el menú y prepara las hamburguesas, siempre hechas en una parrilla mecánica; la unidad original, llamada Insta-Broiler, fue una de las piezas usada por el equipo de fundadores de Insta-Burger King, comprada antes de abrir su nuevo restaurante. Cuando McLamore y Edgerton se hicieron cargo de la empresa se cambió a una unidad mejorada, que llamaron Flame Broiler, que perduró en la compañía durante los siguientes 40 años.
A lo largo de su historia, Burger King ha demostrado una notable capacidad de adaptación y expansión, consolidándose como un gigante de la industria de la comida rápida.
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