El arroz es un ingrediente esencial en cualquier despensa, apreciado por su versatilidad, facilidad de cocción y valor nutricional. En España, encontramos una multitud de variedades, ya sea por su forma botánica o por su proceso de elaboración. Una de estas variedades es el arroz vaporizado, también conocido como "parboiled rice".
¿Qué es el arroz vaporizado o "parboiled rice"?
El arroz vaporizado no es un tipo concreto de arroz, sino una forma de procesarlo. Se trata de un tipo de arroz que ha sido parcialmente precocido en su cáscara antes de ser molido. Este proceso patentado, donde el arroz con cáscara es sometido a un remojo en agua caliente a 60ºC, posteriormente se trata con vapor a presión y finaliza con un secado al sol. Luego se retira la cáscara del arroz y se pule.
El proceso de vaporización pasa por tres fases: remojo, cocción y secado. Originalmente, se hacía para que el arroz fuera más fácil de procesar a mano. Hoy en día, ayuda a conservar más de las vitaminas y minerales originales que se encuentran en el arroz, evitando el largo tiempo de cocción de los granos enteros.
Este proceso elimina parte del almidón que contiene el arroz, y el almidón que queda se gelatiniza, dejando un grano más suelto, duro, de color amarillento y brillante. Durante este proceso, se produce un cambio en la estructura interna de los granos que afecta al almidón.
Características del arroz vaporizado
- Color y sabor: El arroz vaporizado tiene un tono ligeramente amarillento, o incluso dorado, y su sabor recuerda ligeramente al de la nuez.
- Textura: La textura del vaporizado está entre medias del arroz blanco y el integral. El proceso de cocción parcial que sufre el vaporizado endurece el grano y hace que no se rompa al cocinarlo, resultando en granos sueltos y no pegajosos.
- Nutrientes: Durante el proceso de parbolización, algunos minerales y vitaminas de la cáscara del arroz se difunden al endospermo, mejorando su perfil nutricional y trasladando parte de la tiamina (vitamina B1), necesaria para convertir los carbohidratos en energía. Además, presenta una mayor densidad nutricional debido a sus versiones enriquecidas.
- Índice glucémico: El índice glucémico del arroz vaporizado es inferior al del arroz blanco, lo que lo hace recomendable para personas diabéticas, especialmente cuando se congela y se recalienta.
- Prebiótico y fibra: Los almidones del arroz vaporizado se gelatinizan y retrogradan tras enfriarse, y la presencia de almidón resistente hace que absorba menos grasas que el arroz normal.
Ventajas del arroz vaporizado en la cocina
El arroz vaporizado ofrece varias ventajas en la cocina diaria:
- No se pasa ni se pega: Una de las mayores ventajas es que no se pasa, no se pega y los granos quedan sueltos, resultando en un arroz bien apetecible.
- Tiempo de cocción: El tiempo de cocción del arroz vaporizado es inferior al necesario para el arroz blanco o el integral, dado que se presenta con una cocción previa.
- Versatilidad: Dada su sabor neutro, añadir especias es fundamental para un mejor resultado. Funciona como reemplazo de la mayoría de otros arroces sin problema. Se puede utilizar como guarnición para un plato de proteína y verduras, en platos asiáticos para lograr un delicioso arroz salteado en el wok, en arroces mexicanos y españoles, incluida la paella de verduras. También se puede agregar a las sopas en los últimos 20 minutos de cocción.
- Ideal para principiantes: Es un tipo de arroz recomendable para aquellos poco expertos en la cocina y en la preparación de arroces, cocinillas que no tienen muy controlados los tiempos y las proporciones entre agua y arroz.
- Preparación anticipada: Es un tipo de arroz que siempre queda bien, lo puedes preparar con antelación y tras unas horas está tan rico como recién hecho, incluso de un día para otro, perfecto para platos de arroz frito o de salteados con arroz.
Cómo cocinar arroz vaporizado
Cocinar este arroz es bastante fácil y puede ser de diversas maneras. En términos generales, necesitas una proporción de 2 partes de agua por 1 de arroz.
En olla convencional
Pon a hervir 2 ¼ tazas de agua en una cacerola de 2 cuartos de galón. Añade aceite de oliva y sal, si lo deseas. Añade 1 taza de arroz. Otra recomendación sería mantener la tapa de la olla durante la cocción. Esto garantiza que el vapor cocine el arroz de manera uniforme. Cocemos el arroz unos 20 minutos aproximadamente. Y por último, una vez cocido, reposar el cereal durante unos minutos antes de servir.
En microondas
En un plato apto para microondas, mezcla 2 ¼ tazas de agua junto con 1 taza de arroz. Tápalo y caliéntalo en el microondas a potencia ALTA durante 5 minutos. Pasado este tiempo, reduce la potencia al 50% y vuelve a calentar durante 20 minutos. Se recomienda cocinar cada taza de arroz de manera individual en el microondas.
Así se prepara el Arroz Parbolizado doñaPepa
Arroz vaporizado en la paella
Aunque el arroz bomba es el arroz por excelencia para una buena paella, el arroz vaporizado también puede ser una opción, especialmente para aquellos que buscan un arroz que no se pase. Los arroces de grano medio son naturalmente un poco más cremosos debido a que también contienen un poco más de almidón.
En una paella, el arroz vaporizado no es un arroz que usen los más expertos, porque no absorbe bien el sabor. Siendo la paella un arroz "seco", no es muy recomendable para este plato en particular. Sin embargo, si deseas usarlo, aquí tienes una receta básica:
Receta de paella con arroz vaporizado
- En una sartén con aceite de oliva y una hoja de laurel, hacemos el sofrito: cebolla, pimiento verde, tomates y ajos, todo muy picadito. Añadimos sal.
- Pochamos y añadimos la carne troceada, sal y pimienta molida. Seguimos cocinando.
- Añadimos los calamares y las almejas.
- Vertemos el sofrito en la paellera, añadimos el pimiento rojo en tiras y el arroz vaporizado.
- Añadimos el doble de caldo colado y un poco más, es decir, 5 vasos de caldo por cada 2.5 de arroz.
- Añadimos las gambas peladas y los mejillones.
- Cocemos el arroz unos 20 minutos aproximadamente.
- Apartamos del fuego y tapamos unos minutos para que el arroz acabe de cocinarse.
Tipos de arroz y sus usos
Para tener una mayor variedad de sabores y texturas en tus platos, puedes alternar entre el arroz integral, el blanco y el vaporizado.
| Tipo de Arroz | Características | Usos Comunes |
|---|---|---|
| Basmati | Grano alargado, toque a nuez, fragancia delicada, rico en minerales, vitamina E y vitaminas del complejo B. Queda muy suelto. | Recetas exóticas, guarniciones. |
| Bomba | Meloso, absorbe mucho sabor. Se usa en paellas y guisos. | Paella, guisos, arroz con leche. |
| Vaporizado (Parbolizado) | Tono amarillo, no se pega ni se pasa, digestivo y bajo en calorías. No es aconsejable para risottos ni arroces melosos. | Todo tipo de platos, cazuelas, ensaladas, guarniciones. |
| Integral | No ha sido tratado, conserva el salvado, todos sus nutrientes y fibra. Más tiempo de cocción, queda más duro. | Dieta vegetariana. |
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