Las ollas de cocción lenta, casi desconocidas en nuestro país hasta hace no tantos años, son un electrodoméstico cada vez más común en nuestras cocinas. El auge que despertó la irrupción de las Crock-Pot en España trajo consigo una oferta comercial de estas ollas a la que se fueron sumando numerosas marcas, lanzando poco a poco nuevos diseños y mejorando las tecnologías.
¿Qué son las ollas de cocción lenta y cuáles son sus ventajas?
Resumiendo mucho, son aparatos eléctricos que calientan a baja temperatura para alargar la cocción y obtener sabores más intensos y texturas más tiernas. También permiten ahorrar energía, pues consumen muy poco, y en la lista de la compra, ya que se pueden obtener platos exquisitos con cortes de carne más baratos y duros, pues gelatinizan y ablandan las fibras.
Factores clave a considerar antes de comprar una olla de cocción lenta
Tamaño y capacidad
El tamaño es el primer factor a considerar, como en casi todos los aparatos de cocina. Si no tenemos sitio donde colocarla, mal empezamos. Además de tener en cuenta las medidas, su tamaño irá en función de la capacidad. Una olla grande nos dará más juego para cocinar alimentos voluminosos o tener raciones de más para envasar y congelar; es una función muy útil de estas ollas, gran aliada del batch cooking. Cada fabricante suele indicar el número de raciones aproximado que rinde cada olla, pero se suele recomendar una capacidad de unos 5 litros como media genérica versátil para empezar.
Materiales de la olla y la tapa
La olla en sí misma donde se cocinan los alimentos puede ser de cerámica refractaria o metálica. Ambos materiales conducen bien el calor, aunque la cerámica tiende a hacerlo de manera más homogénea y también lo conserva mejor. La tapa puede ser totalmente opaca, de plástico o metálica, o bien de vidrio transparente. En este caso tendremos la posibilidad de ver el interior de la olla sin necesidad de abrirla, aunque a veces se empañe demasiado por la humedad generada. Generalmente las tapas son totalmente separables del cuerpo de la olla, pero algunos modelos, generalmente más pequeños, la tienen adherida mediante un mecanismo abatible; esto puede ser un poco incómodo para su manejo o limpieza, si bien evita tener que dejarla en otra superficie al abrirla.
Niveles de potencia y programación
Lo habitual es que estas ollas ofrezcan dos niveles de potencia o de cocción, con dos temperaturas básicas: baja y alta. Es lo mínimo que podemos pedir a este tipo de ollas y no son muy recomendables los posibles modelos muy básicos que solo presenten un nivel de potencia. Puesto que una de sus grandes ventajas es la posibilidad de dejar la olla cocinando mientras nos dedicamos a otros menesteres, para tener la comida lista y caliente justo cuando lo necesitamos, los fabricantes apuestan cada vez más por ollas programables. Las ollas de cocción lenta más tradicionales siguen el modelo básico algo vintage con modo de uso manual; es simple, sencillo, funcional y práctico. Una pantalla básica digital simple nos ayudará a controlar mejor el tiempo de cocción, ya que suele mostrarlo en una cuenta regresiva que podemos reajustar sobre la marcha.
⭐ Para qué sirve una OLLA DE COCCIÓN LENTA ❓ Descubriendo Chup Chup, la SLOW COOKER de Cecotec
Funcionalidades adicionales
Para distinguirse de la competencia, las compañías están renovando el catálogo de ollas de cocción lenta sumando nuevas tecnologías y funcionalidades. Algo muy práctico es el accesorio de remover automáticamente; algunas ollas cuentan con uno o dos mecanismos intercambiables para que la olla remueva, ella sola, la comida periódicamente mientras guisa, logrando mejores resultados sobre todo en modelos más grandes.
Modelos de ollas de cocción lenta programables recomendados en Amazon
Crock-Pot: el clásico que inició el boom
El modelo más vendido en estos momentos en Amazon es uno de los clásicos de la marca que inició la locura por la slowcooking. Crock-Pot extragrande permite cocinar fácilmente para 10 personas o más por 94,37 euros. El precio podría variar.
Cecotec Chup Chup Matic Spatula: innovación española a buen precio
En la apuesta de la marca española Cecotec por estas ollas destaca el modelo digital de su Chup Chup, siguiendo el diseño tradicional, a un precio de 44,90 euros. Cecotec Olla de Cocción Lenta 5,5L Chupchup Matic Spatula. El precio podría variar.
Russell Hobbs: versatilidad y cocción Sous Vide
Un interesante modelo avanzado e híbrido es esta olla de la británica Russell Hobbs, que aprovecha la cocción lenta a baja temperatura para conjugarla con la técnica sous vide y con control máximo de la temperatura. Nueva, el precio más bajo es de 92,39 euros, y por ese precio tenemos tres aparatos en uno, permitiendo cocinar en técnica sous vide durante 20 horas, con control de la temperatura hasta 99 horas 59 minutos, y en cocción lenta 20 horas, manteniendo la temperatura caliente hasta 4. El precio podría variar.
| Modelo | Capacidad | Características destacadas | Precio aproximado (EUR) |
|---|---|---|---|
| Crock-Pot Extragrande | Para 10+ personas | Más vendida, tradicional | 94,37 |
| Cecotec Chupchup Matic Spatula | 5,5 L | Digital, diseño tradicional, espátula automática | 44,90 |
| Russell Hobbs Sous Vide & Cocción Lenta | Variable | Híbrido (cocción lenta + sous vide), control preciso de temperatura | 92,39 |