A la hora de optar por una dieta equilibrada o buscar reducir el peso, muchos deciden cambiar ligeramente sus hábitos de consumo de algunos alimentos. La leche, uno de los productos más comunes en los frigoríficos, ofrece varias opciones, siendo la de vaca la más extendida. Podemos encontrar leche entera, semidesnatada y desnatada, además de otras como la que no contiene lactosa. En relación con las tres primeras, el nutricionista Pablo Ojeda ha desmontado uno de los mitos más extendidos sobre el consumo de leche.
¿La leche desnatada engorda?
En una entrevista, el experto Pablo Ojeda comienza diciendo que “ningún alimento por sí solo tiene la capacidad de engordar. La leche es leche”. Respecto a la leche desnatada, explica que es cierto que se le quita “mucho porcentaje graso”. Por el contrario, comparándola con la semidesnatada, esta última “se ve más blanca porque tiene más grasa”. Aunque ambas tienen menos calorías que la entera, esto se traduce en que no terminan de saciar. “Es mucho más interesante coger, por ejemplo, una leche entera que tiene unas 70 calorías más, pero me va a saciar más”.
La leche desnatada es una opción perfectamente saludable, ideal para ser incluida en cualquier dieta equilibrada. La leche desnatada nos aporta gran cantidad de vitaminas, sobre todo vitamina B. El resto de sus cualidades, como su aportación en minerales, azúcares y vitaminas se mantienen intactos. La leche desnatada contiene únicamente un 7% de las grasas y calorías que contiene la leche entera. Prácticamente no aporta ninguna caloría.
Mitos y verdades acerca de la leche
La Lactosa: Un Azúcar Presente en la Leche
La lactosa es un azúcar que contiene la leche, formado por una molécula de glucosa y una de galactosa. Es un carbohidrato de origen natural que contienen todos los productos lácteos y que da energía a nuestro cuerpo. La lactosa influye en la absorción de calcio, zinc y otros minerales que nuestro cuerpo necesita. El nutricionista explica que la lactosa es una molécula que se compone de dos azúcares: la lactosa y la galactosa. Nuestro sistema digestivo tiene la capacidad de digerirlo gracias a la presencia de lactasa en el intestino, enzima capaz de dividir la lactosa en sus dos componentes más sencillos para que puedan atravesar la pared intestinal.
Intolerancia a la Lactosa y Leche Deslactosada
Hay personas cuyo organismo no es capaz de digerir bien la lactosa, debido a una insuficiencia de lactasa. La lactasa es la enzima del intestino delgado que fragmenta la lactosa en glucosa y galactosa, es decir, la enzima que ayuda a que nuestro cuerpo digiera la lactosa. Si la lactosa no se digiere, no se absorbe y pasa al intestino grueso sin descomponerse. Si hay deficiencia de lactasa es cuando aparece la intolerancia a la lactosa y con ella toda la sintomatología que la caracteriza, como gases, distensión y dolor abdominal, diarrea, etc.
En cuanto a la leche sin lactosa, Ojeda explica que no hay apenas diferencia más allá de que no contenga este tipo de azúcar. “Es más dulce y más oscura, pero a nivel calórico es exactamente igual”. De hecho, añade, ambas cuentan con la misma cantidad de grasa y de azúcar. Como el intestino de la gente intolerante no es capaz de asimilarla, la industria láctea añade lactasa para saltarse una etapa del proceso de digestión de la lactosa. Desde un punto de vista científico, se trata de una ruptura de la molécula. La leche sin lactosa, es una leche ya descompuesta, a la que se le ha añadido artificialmente lactasa para separar la glucosa y la galactosa. Pero el contenido de azúcar sigue siendo el mismo. Los lácteos sin lactosa suponen una buena alternativa para aquellas personas con intolerancia a la lactosa.
Un ejemplo es la leche deslactosada "Matin Léger", que sólo contiene 0,1 g de lactosa por 100 g, frente a los 4,9 g por 100 g de la leche entera o desnatada.
Tabla Comparativa: Contenido de Lactosa en Diferentes Leches
| Tipo de Leche | Lactosa por 100g |
|---|---|
| Leche entera | 4.9 g |
| Leche desnatada | 4.9 g |
| Leche deslactosada | 0.1 g |
La Moda de la Leche sin Lactosa
No sabemos si por moda, por enfermedades imaginarias que la sociedad autogenera o por verdadera necesidad, pero lo cierto es que el consumo de leche sin lactosa ha aumentado exponencialmente en los últimos años. Mucha gente ha empezado a consumirla afirmando que se siente mejor, menos pesada eliminando la leche convencional de su alimentación. Sin embargo, muchos lo hacen sin un diagnóstico médico.
La moda ha sembrado la polémica. ¿Tomar leche sin lactosa es malo? La respuesta es depende. Depende de si tu cuerpo digiere la lactosa o no. Es decir, depende de si tu cuerpo tiene insuficiencia de lactasa o no. La falta de hábito y costumbre de beber leche, hace que nuestro cuerpo vaya «olvidando» cómo producir la encima lactasa. Si tomamos leche sin lactosa sin ser intolerantes, nuestro cuerpo se dará cuenta de que la encima que está produciendo, la lactasa, no sirve para nada, pues no hay nada que digerir. Por ello, dejará de producir la encima, convirtiéndonos poco a poco en intolerantes.