La harina de espelta, especialmente en su forma germinada, representa una opción nutritiva y saludable que ha ganado popularidad en los últimos años. Este antiguo grano, conocido también como trigo dinkel o trigo descascarillado, fue un pilar en la alimentación humana durante milenios y hoy regresa a nuestras mesas con un renovado interés por sus múltiples cualidades.
¿Qué es la Espelta Germinada?
Las harinas y copos germinados se elaboran a partir de los granos del cereal una vez que este ha comenzado el proceso de germinación. Un grano germinado es aquel al que se le ha permitido brotar y empezar a crecer. Este proceso natural transforma el almidón del grano en elementos más simples, lo que facilita su digestión y procesamiento por parte del organismo. La harina de espelta germinada es el ingrediente perfecto para muchas recetas, especialmente las de repostería, ya que al estar germinada es de más fácil digestión y sus nutrientes se absorben mejor, sin que esto influya en su sabor. Este producto, a pesar de ser un cereal, es rico en proteínas y también tiene un alto contenido en fibra. Además, está compuesto por espelta germinada, secada y molida de cultivo ecológico.
Historia y Origen de la Espelta
La espelta es un cereal que se cultivaba hace más de 7000 años y cuyas propiedades eran muy apreciadas en la Europa antigua. Podemos situar su origen hace casi 7000 años en lo que hoy es Irak, Israel y Turquía. La espelta apareció hace cerca de ocho mil años en dos zonas: en Oriente Medio, lo que hoy es Irak e Irán, y en el sureste de Europa, desde donde se extendió por el Mediterráneo hacia el oeste, y hacia el norte a través de los Balcanes y el Cáucaso. En la Coveta de L’Or, en Valencia, han aparecido restos datados hacia el 4.300 a.C., en pleno Neolítico. Las legiones romanas la consumían en forma de panes o gachas y la llevaron allá donde fueron, promoviendo su cultivo en toda Europa. En la Edad Media, las clases acomodadas comían pan de espelta, más valorado que el de centeno o cebada que consumían los más humildes.
Con la llegada de la industrialización, el cultivo de la espelta se dejó de lado por mucho tiempo, siendo sustituido por el cultivo de trigo, que era una variedad más fácil de recolectar. El trigo moderno es fruto de la hibridación de diferentes variedades del cereal y ha triunfado porque ofrece más producción, siendo más rentable. Es cierto que, a pesar de sus muchas similitudes con el trigo, la espelta produce cosechas más escasas y su grano está protegido por una cáscara que hay que quitar antes de su uso, lo que encarece bastante el proceso de procesamiento. Sin embargo, la espelta antigua se está recuperando gracias al interés de las personas más conscientes de la relación entre los alimentos y la salud.
Propiedades Nutricionales y Beneficios de la Harina de Espelta
La popularidad de la harina de espelta se debe, en su mayoría, a sus propiedades nutritivas y a los beneficios que trae su consumo habitual. Es un cereal que se mantiene en su estado más primitivo y es uno de los trigos mejor tolerado por el organismo, aportando una amplia gama de nutrientes.
Composición Nutricional
La espelta es el trigo mejor tolerado por el organismo. Moderadamente calórico (unas 338 cal/100 g) tiene un mayor contenido de proteínas (14,5%) que el trigo común (11,5%). Sus hidratos de carbono (60% en el grano crudo y 20% en el cocido) son mayoritariamente complejos y van acompañados de abundante fibra (10% y 4%, respectivamente), de ahí que presenten un índice glucémico bajo, es decir, que su asimilación en el organismo sea lenta y progresiva, aportando energía de forma prolongada.
| Nutriente | Cantidad por 100g (Harina de Espelta Germinada BIO) |
|---|---|
| Valor energético | 1.573 kJ / 372 kcal |
| Grasas | 3,1 g |
| - saturadas | 0,5 g |
| Carbohidratos | 67 g |
| - azúcares | 2,7 g |
| Fibra | 9,2 g |
| Proteínas | 14 g |
| Sal | < 0,01 g |
Además, es baja en grasas, en su mayoría monoinsaturadas. Entre el resto de sus componentes figuran vitaminas del grupo B y E; minerales como magnesio, manganeso, fósforo, hierro, cobre, cinc, selenio o potasio y compuestos fitoquímicos que hacen de ella un cereal muy recomendable. Es interesante destacar la presencia de minerales como el silicio y magnesio en la harina de espelta, que mejoran la elasticidad de tejidos como tendones y músculos, y fortalecen los huesos.
Beneficios para la Salud
La espelta posee un gran poder alimenticio y es mejor tolerada por el cuerpo que cualquier otro grano. Tradicionalmente se ha indicado para la debilidad en general y, por tanto, los estados convalecientes; contra el insomnio y los estados de estrés; contra las colitis y para aliviar las migrañas.
- Mejora la digestión: La harina de espelta tiene un alto nivel de fibra, lo que ayuda a una buena salud digestiva. El consumo de espelta entera o los productos elaborados con harina de espelta integral facilitan las buenas digestiones gracias a su alto contenido en fibra dietética y por su facilidad a la hora de digerirse. El gluten en la espelta tiene mayor solubilidad en el agua, quizás esta es la razón por la que la espelta es más fácil de digerir que el trigo.
- Salud cardiovascular: Es un buen preventivo de los problemas cardiovasculares y el colesterol, ya que ayuda a reducir los niveles del “colesterol malo”.
- Fortalece el sistema inmunitario: La espelta contiene una gama de vitaminas y minerales esenciales que pueden ayudar a mantener un sistema inmunológico saludable. El zinc, por ejemplo, es necesario para la función inmunológica, mientras que el hierro es importante para transportar oxígeno a las células del cuerpo y combatir infecciones.
- Regulación del azúcar en sangre: La espelta tiene un índice glucémico (IG) bajo, lo que significa que no causa un aumento rápido en los niveles de azúcar en la sangre como lo pueden hacer los alimentos con un IG alto.
- Reparación de tejidos: La presencia de ácido silícico y de magnesio en la espelta, dos de los nutrientes más importantes para nuestro organismo, la convierten en un alimento clave dentro de una dieta saludable.
- Salud de la piel: El consumo de espelta dentro de una dieta disminuye la aparición del acné.
- Fuente de energía sostenida: Es un ingrediente muy energético con un valor energético muy alto. Las vitaminas del complejo B favorecen el sistema nervioso y sobre todo el metabolismo, transformándose en energía, lo que es particularmente importante si se practica un deporte de resistencia.
ESPELTA: Descubre sus *PROPIEDADES y BENEFICIOS* ⭐ ¿Qué DIFERENCIAS hay con el TRIGO? 🥖
Espelta y Gluten
Aunque es más pobre en gluten que los trigos panificables, la espelta sigue siendo un alimento prohibido para los celíacos. Si bien la espelta contiene gluten, algunas personas con sensibilidad al gluten o enfermedad celíaca pueden encontrar que toleran la espelta mejor que otros tipos de trigo. La harina de espelta tiene una textura más gruesa y se utiliza a menudo en la elaboración de pan artesanal. Por un lado, el trigo no tiene proteínas con tanta calidad como las de la harina de espelta. Además, el gluten de la espelta es más frágil y soluble en agua.
Medicina Tradicional China
Para la Medicina Tradicional China, la espelta es de naturaleza tibia y sabor dulce, tonifica la digestión y la energía de tipo yin. Se recomienda terapéuticamente cuando el estado del hígado repercute en la esfera digestiva, en especial en procesos hepáticos crónicos o en situaciones de exceso de tensión y humedad, puesto que es ligeramente secante. También es muy útil, en forma de pasta o cuscús, cuando hay úlcera de duodeno (si no está abierta), gastritis, diarrea, estreñimiento, digestiones pobres, colitis y otros desórdenes intestinales.
Usos Culinarios de la Harina de Espelta
La harina de espelta es un ingrediente bastante versátil, que puede utilizarse para gran variedad de alimentos. La harina de espelta es un ingrediente muy versátil que puedes utilizar en la cocina de la misma forma que usas la harina de trigo. Su sabor suave combina bien tanto con recetas dulces como saladas. Utilizar la harina de espelta para hornear le agregará a tus elaboraciones un delicioso sabor y un aroma muy atractivo.
En Panadería y Repostería
Es un ingrediente bastante versátil, que puede utilizarse para gran variedad de alimentos, incluidos panes, bollos, pasteles, galletas, muffins e incluso gofres o tartas. Los panes, bizcochos, bechamel, magdalenas, rebozados, etc., elaborados con harina o copos germinados son más digestivos ya que sus nutrientes son asimilados más fácilmente por el organismo. Si estás elaborando algo que requiere más estructura, como un pastel, puedes comenzar por agregar un 25% de harina de espelta, e ir experimentando con diferentes proporciones hasta llegar al 50%. Observa su efecto tanto en el sabor, como en la textura, y continúa haciendo los ajustes que consideres necesarios en las proporciones.
Las masas de espelta suben menos que las de trigo común porque retienen más humedad y contienen menos gluten. Su textura también es más gruesa. A cambio se disfruta de un sabor más rico y complejo y las piezas duran más tiempo tiernas. Un 15% de la harina empleada puede sustituirse por la de trigo común sin que los resultados varíen mucho. Su uso en masas de pizzas, empanadas, crepes, galletas o bizcochos no presenta dificultad y procura resultados deliciosos, sabores profundos como los de hace años.
Otras Preparaciones
Se suele encontrar en grano, con su cáscara entera o pelado. El primero solo es recomendable si se quiere moler al momento para hacer harina en casa. Cocinarlo directamente no es aconsejable, pues necesita un remojo de unas diez horas y después casi tres de cocción. Sin embargo, ya pelado se tendrá listo en 30 o 40 minutos. Otra opción para cocinar con el grano son los copos, que al venir aplastados están listos en 25 minutos y absorben muy bien los sabores. Suelen utilizarse para sopas, cremas, ensaladas, salteados con verduras o guisos cremosos, tipo risotto. Hay que tener siempre en cuenta que requiere más líquido o caldo que sus productos homólogos de trigo normal.
El cuscús de espelta es la sémola de este cereal y el bulgur, el grano cocido, secado y luego partido. Se emplea para la fabricación de panes y galletas. Cuando se presentan enteros se pueden cocinar partiéndose y de esta manera reducir los tiempos de cocción, luego se desmenuzan y pueden ser incorporados en las ensaladas.
Consideraciones al Comprar Harina de Espelta
Debido a que es un cereal difícil de producir, la espelta suele venir de explotaciones agrícolas pequeñas, que trabajan de forma ecológica. Quien cultiva espelta no busca producir muchas toneladas y venderlas a precios bajos. Sin embargo, es siempre importante verificar con el productor que la harina haya sido obtenida de forma sostenible. La harina de espelta puede ser integral, si se ha molido el grano entero, o puedes ser harina fina, si se ha eliminado una parte del grano.
La harina de espelta germinada BIO de 400 gramos de El Granero Integral es un producto que proviene de cultivo ecológico, cuenta con la garantía de la certificación de Sohiscert, es apto para veganos y no contiene conservantes ni colorantes. Sin embargo, contiene gluten y puede contener trazas de sésamo, soja, frutos secos y mostaza.
