Freidoras sin aceite: La guía definitiva para una cocina más saludable y versátil

Las freidoras de aire o sin aceite se han convertido en un electrodoméstico imprescindible para muchos usuarios. Te permite preparar alimentos con un toque crujiente. Dispone en su interior de un motor que genera aire caliente. Se completa con una resistencia superior para dorar los alimentos.

Su funcionamiento se resume de la siguiente manera: el aceite se sustituye por aire muy caliente que, gracias a una fuente de calor eléctrica y a la acción de un ventilador, cocina los alimentos circulando de forma constante a su alrededor a alta velocidad. En cierto modo, hablamos de un aparato muy similar a un horno de convección tradicional, pero que destaca a su manera siendo mucho más pequeño y, por tanto, de menor consumo.

La fritura tradicional supone que cada alimento absorba hasta un 10 % de aceite. Con estos aparatos podemos conseguir resultados similares a los fritos tradicionales, pero gastando hasta un 80 % menos de aceite, obteniendo así platos más económicos y saludables. Además, son más fáciles de utilizar, por lo que también nos ahorran tiempo y, lo mejor de todo, su uso no se limita solo a las patatas.

Las freidoras de aire o air fryer son los electrodomésticos de moda en los últimos tiempos, ya que permiten, a grandes rasgos, freír sin aceite y, por tanto, conseguir unas frituras mucho más saludables y menos calóricas que las que se hacen en una freidora convencional o en la sartén. Existen numerosas marcas en el mercado que comercializan freidoras de aire, que pueden adquirirse a partir de unos 45 €.

Ventajas de la freidora de aire

Efectivamente, en la freidora de aire puedes utilizar menos aceite que en la freidora convencional y, por tanto, sus elaboraciones son más saludables. Por eso, hay quien la conoce como "freidora sin aceite". Además de las típicas frituras, la amada airfryer puede hacer las veces de horno superrápido. En mucho menos tiempo que en el horno de toda la vida, tendrás increíbles recetas. Todo esto se debe a que esta maravillosa freidora sin aceite hace circular aire muy caliente a una gran velocidad consiguiendo que los alimentos queden crujientes por fuera y jugosos por dentro.

Las freidoras de aire son más limpias: a diferencia de las freidoras de aceite, no salpican, emiten muchos menos olores y no impregnan el aire de grasa. Ahorran tiempo y energía: mientras que las freidoras convencionales deben calentar varios litros de aceite, un proceso bastante lento, las freidoras de aire ponen a circular aire caliente a la temperatura adecuada en cuestión de segundos. Son más económicas: aunque el desembolso inicial puede ser mayor, el precio del aceite no es un problema, puesto que basta con una cucharada, con el añadido de que no te dejan con la duda de si puedes seguir reutilizándolo o debes ir a desprenderte de él en el punto de reciclaje. Son más seguras: el alimento no se sumerge en aceite hirviendo, que puede dar lugar a peligrosas salpicaduras o derrames, y las funciones de temporización permiten dejar dentro los alimentos aunque no estés en la cocina. Son muy polivalentes: hay todo un universo de recetas más allá de nuggets y patatas fritas, como demuestran los numerosos libros de recetas que podemos encontrar a la venta. Puesto que funcionan casi como si fueran un horno pequeño, una freidora de aire también puede hacer bizcochos, pizzas, pequeños asados y un sinfín de preparaciones.

¿Cómo funcionan las freidoras sin aceite?

Durante el cocinado de alimentos en air fryer tiene lugar una transmisión del calor por convección a través de aire caliente a gran velocidad, aproximadamente entre 170º-200ºC. En resumidas cuentas, es algo muy similar a lo que ocurre en un horno común solo que en un aparato de dimensiones más pequeñas. Por ello, si nos ponemos exquisitos con el lenguaje, es incorrecto denominarlas como “freidoras”, ya que en ningún momento se produce una fritura, que es una inmersión de alimentos en aceite o grasa muy caliente, en torno a 160-180ºC. Pero, bueno, haremos la vista gorda.

¿Realmente se utiliza aceite?

Realmente sí que se utiliza aceite en el cocinado en air fryer, o al menos los fabricantes recomiendan hacerlo en la mayoría de preparaciones. Eso sí, las cantidades son infinitamente menores a las que utilizamos en un proceso de fritura normal. Estamos hablando de una cucharadita pequeña o un par de aplicaciones si usamos aceite en spray. Lo justo y necesario para cubrir ligeramente la superficie de los alimentos. Y es lógico, ya que el aceite cumple con un importante papel tecnológico. No solo sirve para conseguir esa textura crujiente tan anhelada, también hace que los alimentos no se queden pegados a la cesta del air fryer y que su sabor final sea más apetecible.

Tipos de freidoras de aire

Existen distintos tipos de electrodomésticos en el mercado y algunos de ellos no podrían adaptarse a las necesidades de tu familia. Freidoras de aire tipo cesta: con un diseño compacto y de uso sencillo, este tipo destaca por tener una cesta en la que se introducen los alimentos a cocinar. Suelen estar hechas para raciones tanto pequeñas como grandes; las de 3 litros se pueden adaptar bien al día a día de una persona o una pareja, pero te recomendamos adquirir una de mayor capacidad si quieres preparar platos para más de 3 personas. Freidora de apertura superior con pala: tal y como dice su propio nombre, este modelo tiene una cubeta donde se pueden introducir los alimentos por la parte superior del aparato. Freidoras de aire de tipo horno: salieron más tarde que sus hermanas, pero se ha convertido rápidamente en una de las opciones favoritas entre los fans de las air fryer. Tiene mayor capacidad (convirtiéndose así en un modelo ideal para las familias) y suele incorporar más funciones para asemejarse aún más al funcionamiento de un horno.

Funciones principales de las freidoras de aire

Las freidoras de aire no se dedican únicamente a freír alimentos con su particular sistema y ya son capaces de ofrecer más opciones a la hora de cocinar. Por lo tanto, te recomendamos tener en cuenta las siguientes funciones a la hora de hacerte con un electrodoméstico completo.

• Freír: Es básico, lo encontrarás en todas las air fryer del mercado. Es su función más importante y el motivo por el que ha ganado tanta popularidad.
• Hornear: ¿Quieres un aparato que haga algo más que frituras? Entonces debes hacerte con un modelo potente que alcance altas temperaturas para cocer alimentos sin que quede esa textura crujiente tan propia de las patatas fritas y los nuggets. ¡Podrás hacer hasta bizcochos!
• Asar: Es otro método (y uno muy delicioso) para obtener alimentos cocinados con una capa dorada y crujiente; una opción que también está disponible en muchas freidoras de aire.
• Recalentar: Sí, puedes olvidarte del microondas y recalentar comida haciendo uso de tu air fryer. Los resultados son incluso más óptimos porque permiten recuperar esa sensación de plato recién hecho; evidentemente, esto no se aplica a líquidos, sopas y caldos, ya que son alimentos que no se recomiendan para estos aparatos.
• Conectividad inteligente: Si quieres controlar al máximo tus sesiones de cocina, te interesará un modelo que tenga control de temperatura, temporizador y otras funciones extra. De hecho, hay freidoras de aire que vienen con conectividad Wi-Fi y una app móvil para que estés al tanto del estado de tus alimentos en todo momento.

¿Qué alimentos podemos cocinar en una freidora de aire?

Desde carne de pollo, salmón o bacon hasta cupcakes, coles de Bruselas o pan de ajo, pasando por aros de cebolla o zanahorias. Estos son algunos ejemplos de alimentos y preparaciones que los distintos fabricantes de freidoras de aire recomiendan cocinar en sus manuales. La variedad de alimentos que puedes preparar en un air fryer es prácticamente infinita. El único límite es tu imaginación: la fantasía gastronómica está asegurada.

¿Es más saludable una freidora sin aceite?

Lo cierto es que sí, ya que reduce considerablemente el contenido calórico en comparación con los alimentos fritos tradicionalmente al no usar apenas aceite. Sin embargo, esto no va a significar automáticamente que los alimentos que cocinemos dentro de nuestro air fryer vayan a ser una opción supersaludable. No es lo mismo cocinar croquetas, por muy buenas que estén, que unas chips de verduras. Lo que determinará si un plato es saludable o no será la calidad nutricional de sus materias primas. Dependiendo del procesado o método de cocinado podemos variar ligeramente el resultado final, pero no será un factor determinante.

¿Merece la pena comprar una freidora de aire?

Si eres fan de la fritanga y no puedes vivir sin patatas fritas, probablemente este aparato te sea bastante útil y permita que reduzcas notablemente la carga calórica de tu dieta. Pero si ya eres un adalid de lo saludable y apenas consumes fritos en tu rutina diaria, quizá este electrodoméstico no te vaya a cambiar la vida. A pesar de ello, el air fryer puede ser interesante para experimentar con nuevas preparaciones o por pura curiosidad tecnológica.

Factores a considerar al elegir una freidora de aire

A la hora de hacerte con un electrodoméstico completo, te recomendamos tener en cuenta los siguientes factores:

• El tamaño: 5 litros de capacidad, por ejemplo, son ideales si tenemos niños. Pero tal vez son muchos para una pareja o una persona sola, que tendrán suficiente con 2 litros.
• La potencia: A mayor potencia, más rápida y mejor calidad.
• La eficiencia energética: Sobre todo si queremos estar tranquilos respecto a la factura de la luz.
• La temperatura que alcanza: Para poder realizar diversas preparaciones.
• Los materiales: Mejor si son antiadherentes, seguros y resistentes para que no se estropeen.
• El número de programas: Para facilitar la preparación de recetas.
• Accesorios extra: ¿Eres un/una cocinitas y quieres exprimir al máximo las capacidades de tu freidora de aire? Que remueva el interior.
• El diseño y la comodidad de uso: Lo hemos comentado un par de veces en este artículo, pero vale la pena repetirlo una vez más: las freidoras de aire son muy fáciles de usar, mantener y limpiar.

Mantenimiento y limpieza

El mantenimiento de una freidora de aire es afortunadamente muy sencillo. Al no utilizar una cubeta de aceite, no hay derrames ni salpicaduras, lo que simplifica mucho su limpieza después de cada uso. Además, muchos modelos poseen cestos y accesorios que se pueden introducir con seguridad en el lavavajillas. Para limpiar una freidora de aire basta con desconectarla de la corriente eléctrica. El cuidado exterior se puede realizar con un paño húmedo o ligeramente humedecido en un detergente suave. En cuanto a la limpieza exterior, las resistencias se pueden limpiar con un cepillo de cerdas suaves (nunca con lana de acero, estropajos fuertes o útiles parecidos). La resistencia, en cualquier caso, debe limpiarse en seco y totalmente fría. Sea como sea, siempre es recomendable leer las instrucciones de uso, y es que ahí encontraremos toda la información necesaria sobre el cuidado de cada pieza.

Alimentos que no se recomiendan para la freidora de aire

Ojo, ¡una freidora de aire no es un aparato mágico! Como sucede con todos los electrodomésticos que componen una cocina, hay alimentos que no deben meterse en su interior porque conseguirás unos resultados poco satisfactorios. Algo así sucede con el marinado: es perfecto para conseguir platos deliciosos, pero no es recomendable utilizar alimentos excesivamente húmedos en una air fryer, puesto que el acabado no será crujiente. Mucho menos recomendable es introducir líquidos directamente, como sopas o caldos. Con tanta humedad estaríamos ensuciando el interior de la freidora de aire, alargaríamos el tiempo de cocinado y posiblemente daremos una terminación inadecuada a los alimentos. También hay que tener cuidado con elementos que se desprenden con el calor, como el queso o las salsas. Se pueden utilizar, pero hay que tener cuidado de que permanezcan adheridos al resto de los ingredientes para que no se suelten y puedan quemarse. En lo que respecta al papel de plata, es mejor buscar alternativas como el papel para hornear o los accesorios aptos para la freidora de aire.

Comparativa de consumo: Freidora de aire vs. Horno

Si quisiéramos conseguir un efecto similar al de las freidoras sin aceite, aunque con un resultado más irregular, tendríamos que utilizar un horno, a ser posible con ventilador. Los hornos funcionan con una resistencia que emite radiación calorífica y requiere un consumo eléctrico bastante superior al de las freidoras de aire, en las que el calor se transmite por convección. Por otra parte, las freidoras no necesitan precalentar y cocinan mucho más rápido que un horno convencional, con el ahorro energético que eso supone.

¿Qué es más sano: freidora de aire u horno convencional?

Cuando se trata de crear la comida más sana, nos asalta la duda de si la freidora es mejor que el horno convencional. La realidad es que ambos sistemas son bastante saludables, ya que no abusan del aceite o grasa para conseguir buenos resultados. El resultado tendrá menos calorías y será satisfactorio para cualquier paladar. Ahora bien, es importante señalar que la freidora de aire tiene una ventaja: al ser un electrodoméstico pequeño que se puede colocar en cualquier encimera libre de la cocina, es más eficiente y rápido a la hora de cocinar.

Modelos destacados de freidoras de aire

En el mercado existen diferentes freidoras de aire que varían de precio según su capacidad de almacenaje y la potencia eléctrica medida en vatios (W), así como otras funciones de automatización como sería el tiempo de cocinado o si incluyen recetario o no. Por lo demás, no hay diferencias en la tecnología utilizada por los distintos air fryers para cocinar alimentos.

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