En pleno corazón de la provincia de Cuenca, entre campos abiertos y carreteras secundarias que atraviesan el paisaje castellano-manchego, se alza un edificio que desconcierta a cualquier visitante. Pero al cruzar sus puertas, el incienso ha sido sustituido por el aroma profundo del cacao. No es un templo religioso: es la Abadía de Jábaga, un santuario dedicado al chocolate que se ha ganado el apodo de “el templo del chocolate en España”.
Lo que comenzó como un proyecto singular en 2012 se ha convertido en una experiencia gastronómica y turística que trasciende el concepto de fábrica. Ubicada en la pedanía de Jábaga, a escasos kilómetros de la capital conquense, la Abadía sorprende desde el primer vistazo. La arquitectura neogótica, la piedra vista y los espacios interiores evocan el recogimiento de un monasterio europeo.
La visita guiada permite recorrer las distintas estancias mientras se explica el origen del cacao, su llegada a Europa y su evolución hasta convertirse en un producto gourmet. El recorrido, de aproximadamente 45 minutos y con un precio de 6 euros por persona, combina historia, curiosidades y demostraciones del proceso artesanal.
La fábrica de chocolate artesano está ubicada en un paraje espectacular y libre de toda contaminación que pueda alterar sus productos. La Abadía de Jábaga ha sabido posicionarse en el segmento gourmet gracias a una elaboración cuidada y a una apuesta por materias primas seleccionadas. Lejos de la producción industrial, aquí se trabaja en pequeñas partidas, priorizando la intensidad del cacao y reduciendo el exceso de azúcar para potenciar matices. El obrador se convierte así en laboratorio sensorial donde conviven recetas clásicas con combinaciones sorprendentes.
El aventurero Hernán Cortés le decía a Carlos I, entre otras cosas, que con esa bebida los guerreros indígenas aguantan como jabatos jornadas enteras de esfuerzos. Es Hernán Cortés el que menciona a Carlos I en sus misivas desde América, que los indígenas bebían este líquido espeso. Los mismos españoles que lo probaron recuperaban fuerzas a paso de gigante después de tomar el brebaje compuesto por cacao.
En el siglo XVI un monje de la orden del Cister, Fray Jerónimo de Aguilar, que acompañó a Hernán Cortés a México y García López de Cárdenas, descubridor del Cañón del Colorado e hijo del ultimo Maestre de la Orden de Santiago envían una buena muestra de cacao y varias recetas al monje encargado del monasterio de la Orden de Santiago en Uclés (Cuenca), donde cuenta la leyenda que los monjes en la Ermita de San Roque, es decir, donde hoy estamos situados, tuvo lugar un trueque de pertrechos y habas de cacao, para llegar al monasterio de Piedra, con una de las posibles recetas para la elaboración de “xocoalt” o cacao.
La historia del chocolate - Deanna Pucciarelli
La experiencia está abierta al público mediante visitas guiadas en fines de semana y festivos, lo que la convierte en una opción ideal para una escapada desde Madrid o desde cualquier punto. La sensación al finalizar la visita es clara: no se trata solo de comprar chocolate, sino de entenderlo. El éxito de la Abadía de Jábaga responde a una tendencia creciente: el viajero ya no busca únicamente destinos, sino vivencias. Porque sí, el templo del chocolate está en España.
