Cómo Escaldar Tomates para Pelar Fácilmente: Guía Completa

El tomate, cuyo nombre italiano «pomodoro» significa «manzana dorada» debido a su color amarillo original al llegar a Europa, es un ingrediente versátil que se utiliza en ensaladas, guisos, gazpachos y salsas. A veces se consume con piel y otras sin ella. Si prefieres disfrutar de tus platos con tomates pelados, el escaldado es la técnica ideal para lograrlo de manera fácil y rápida.

¿Por Qué Pelar los Tomates?

En la cocina, existen dos tipos de personas: quienes prefieren el tomate con piel y quienes lo prefieren sin ella. Aunque algunos chefs opinan que el tomate sabe mejor sin piel, ya que se funde en la boca mucho más fácilmente, otros profesionales de la alimentación recomiendan consumirlos con su piel por sus beneficios nutricionales.

Nutricionalmente, la piel del tomate es rica en fibra, antioxidantes y fitonutrientes, como el licopeno, que contribuyen a su valor nutricional. Si no es estrictamente necesario pelar el tomate, dejar la piel es una buena opción para aprovechar todos sus beneficios.

Sin embargo, el pelado es recomendable en ciertas recetas donde la textura suave y uniforme es clave. Por ejemplo, en salsas finas (como la salsa de tomate para pasta o pizza), guisos, sopas, purés o conservas caseras, las pieles podrían resultar desagradables al paladar o alterar la consistencia deseada. Además, los flavonoides presentes en la piel del tomate pueden resultar un poquito amargos.

También es necesario pelar los tomates cuando se van a cortar en "concassé" o "concasser", una técnica que consiste en trocear el ingrediente en cuadraditos de aproximadamente 0.5 centímetros de lado, sin piel ni pepitas. Los tomates escaldados son ideales para preparar salsas caseras, gazpacho o salmorejo, conservas, mermeladas y sofritos, ya que su textura resulta más suave y uniforme.

Métodos para Escaldar Tomates

Escaldar tomates es un método rápido y conveniente para retirar fácilmente su piel. Este proceso, que solo toma unos minutos, es especialmente útil cuando necesitas tomates sin piel para preparaciones donde la textura suave y sin grumos es clave. El escaldado permite separar la piel sin perder la forma o los nutrientes del tomate, manteniendo su sabor y jugosidad.

Método Tradicional con Agua Hirviendo

El escaldado en agua hirviendo es la forma más común y efectiva para pelar tomates.

Paso a paso:

1. Preparación de los tomates: Lava los tomates y haz una pequeña incisión en forma de cruz en la base de cada uno (en la parte contraria a donde tiene el tallo). Es importante que los tomates estén maduros pero firmes. Si el tomate está verde, la piel será difícil de retirar y su sabor puede ser amargo.
2. Hervir el agua: Pon a hervir suficiente agua en una cazuela grande. Mientras tanto, ten a mano un tazón grande con agua helada o cubitos de hielo.
3. Sumergir los tomates: Una vez que el agua esté hirviendo a tope, añade los tomates. Lo normal es que se rompa la ebullición. Espera a que vuelva a hervir y déjalos en el agua tan solo medio minuto, o incluso 20 segundos si son pequeños. No dejes los tomates demasiado tiempo en agua hirviendo, ya que podrían comenzar a cocinarse y perder su textura. Si tienes muchos tomates, es mejor escaldarlos en pequeños lotes para mantener la temperatura del agua constante.
4. Parar la cocción: Saca los tomates de la olla hirviendo y sumérgelos inmediatamente en el recipiente con agua fría y hielo. Deja que los tomates se enfríen durante uno o dos minutos.
5. Pelar los tomates: Cuando los saques del agua fría, verás que la piel se ha abierto. Tan solo tendrás que tirar de uno de los extremos y retirarla. La piel se desprenderá con facilidad.

Método en Microondas

También puedes escaldar los tomates en el microondas, una alternativa rápida y práctica.

Paso a paso:

1. Preparación de los tomates: Lava los tomates y haz una pequeña incisión en forma de cruz en la base de cada uno, al igual que en el método tradicional.
2. Preparar para el microondas: Coloca los tomates en un recipiente apto para microondas y agrega un poco de agua, suficiente para cubrir los tomates por la mitad. Coloca los tomates con la incisión hacia abajo para que el agua caliente pueda penetrar y aflojar la piel.
3. Calentar en microondas: Calienta los tomates a máxima potencia durante 1-2 minutos. Los tiempos de cocción pueden variar según la potencia de tu microondas y el tamaño y cantidad de los tomates.
4. Reposo y enfriado: Una vez que los tomates estén calientes, retira el recipiente del microondas y déjalo reposar durante unos 5 minutos. Después de este tiempo, retira los tomates del agua caliente y refréscalos bajo el grifo con agua fría.
5. Pelar los tomates: Retira la piel con facilidad, agarrándola por donde se ha abierto la incisión.

Consejos Adicionales

• Madurez del tomate: Es crucial elegir tomates que estén en la condición perfecta. Los tomates maduros pero firmes son los mejores para esta técnica. Evita los tomates verdes, ya que su piel será más difícil de retirar.
• Aprovechamiento de la piel: No deseches la piel de los tomates. Puedes guardarla para hacer compostaje o incluso deshidratarla para preparar polvo de tomate, que puedes añadir a tus pastas o patatas para un extra de sabor.
• Almacenamiento: Una vez pelados, los tomates están listos para ser procesados, envasados o consumidos como más te guste. Si vas a conservarlos, puedes procesarlos en puré o trocearlos para congelar.

Usos Culinarios del Tomate Escaldado

El tomate escaldado y pelado es un ingrediente fundamental en muchas preparaciones culinarias por su textura suave y su sabor concentrado. Aquí te mostramos algunos de sus usos más populares:

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