Si te has decidido a cultivar patatas o papas en tu terreno, huerto o jardín, seguramente te estarás informando al máximo para hacerlo lo mejor posible y conseguir un cultivo exitoso. La patata (Solanum tuberosum), originaria de América del Sur, es un cultivo esencial a nivel global y una de las opciones más indicadas para los principiantes en el cultivo de hortalizas en los huertos urbanos, ya que no implica grandes complicaciones.
Saber cuándo se siembran las patatas es el primer paso para conseguir una cosecha excelente. El calendario de siembra es una herramienta imprescindible para cualquier amante del huerto, ya que te ayuda a optimizar tu producción, evitando que las plantas sufran por las condiciones climáticas desfavorables. Sembrar en el momento adecuado evita el desperdicio de semillas, agua y tiempo. Semillas sembradas en su temporada óptima germinan mejor, crecen con más fuerza y dan lugar a cosechas más abundantes y de mayor calidad.
La mejor época para sembrar patatas en Alicante
La época para sembrar patatas suele hacerse más o menos igual en todo el mundo, siempre al principio de la primavera, sobre los meses de marzo y abril. No obstante, como sucede con todo lo que cultivamos, el mejor momento para sembrar depende mayormente del clima de cada lugar, por lo que la respuesta puede variar un poco.
Así, en zonas cálidas, con inviernos suaves, como es el caso de Alicante, se puede llegar a sembrar papas en las últimas semanas del invierno, mientras que en lugares muy fríos o con heladas esto será imposible y habrá que esperar a que empiece el calor. Para acabar de afinar qué época es la mejor para sembrar patatas en tu zona, te recomendamos tener estos puntos clave en mente:
- Esta planta necesita temperaturas frescas durante el proceso de formación de sus tubérculos. Lo óptimo es entre 15 ºC y 25 °C de temperatura.
- Aún así, este tubérculo es muy delicado ante las heladas, por lo que no conviene exponerlo a ellas.
- Es necesario que en la época en la que decidas sembrar patatas en tu terreno, el suelo esté a una temperatura de 15 ºC o superior, de esta forma asegurarás que la planta pueda brotar y crecer bien.
- La formación de los tubérculos empieza entre 1 y 2 meses después de sembrar las patatas, algo que se ajusta más a un tiempo u otro según el tipo de patata que se ha sembrado.
En el sur de España, incluyendo la provincia de Alicante, la siembra de patata temprana se realiza entre enero y febrero para cosechar en primavera. Para la patata "de temporada", la siembra se realiza a finales de febrero o en marzo para recoger en el mes de julio.
Tipos de siembra y sus fechas orientativas
Estas son las fechas orientativas para sembrar papas teniendo en cuenta el tipo de siembra, pues si optas por sembrar de forma temprana o de forma tardía el mes cambia:
| Tipo de siembra | Hemisferio Norte (Meses) |
|---|---|
| Siembra temprana | Diciembre y enero |
| Siembra semitemprana | Enero y febrero |
| Siembra semitardía | Abril y mayo |
| Siembra tardía | Agosto |
Las épocas de siembra de la patata más habituales en todo el mundo son las de primavera o siembra semitardía y de invierno o siembra semitemprana. Las siembras temprana y tardía son para climas más templados, en los que la temperatura del año es casi la misma todo el año y, por tanto, pueden sembrar en cualquier momento, incluidas estas épocas menos habituales en el resto del mundo.
Preparación del suelo y proceso de siembra
Para que el cultivo de patata prospere y ofrezca tubérculos de calidad, es crucial considerar sus necesidades específicas de suelo, clima e hidrología. La siembra de patatas debe hacerse en la época en que ya no haya heladas, es decir, al comienzo de la primavera. Una vez que se sabe cuándo se siembran las patatas, hay que preparar la tierra seis meses antes. Hay que ararla y removerla para que se airee bien, además de abonar la superficie con composta orgánica para que sea lo más fértil posible, ya que este tubérculo necesita de un buen suelo para dar los mejores resultados.
El cultivo de la patata se realiza a partir de tubérculos-semilla (fragmentos o patatas enteras con yemas u «ojos»), que desarrollan la planta completa.
El proceso de siembra es el siguiente:
- Cuando hayan pasado tres semanas, escoge las patatas que tengan los mejores brotes para plantarlas. Si las piezas son muy grandes, se pueden cortar en varios trozos, siempre que queden al menos un par de brotes por trozo.
- Realiza una pequeña zanja de unos 7 centímetros de profundidad y 25 de ancho. Llénala de agua y, cuando se filtre, vuélvela a inundar.
- Tapa las patatas con tierra mezclada con estiércol y haz unos pequeños caballones.
¿Cómo Cultivar Papa Paso a Paso? De la Siembra a la Cosecha - TvAgro por Juan Gonzalo Angel
Riego y cuidados del cultivo de patatas
El cultivo de la patata necesita agua, pero sin excesos. Lo ideal es conseguir riegos uniformes y a baja presión. El sistema de riego por goteo es el más eficiente para la patata. Ahorra hasta un 30% de agua respecto a la aspersión, mantiene humedad constante en la zona de raíces, reduce enfermedades fúngicas al no mojar el follaje, y permite fertirrigar con precisión.
El control efectivo de plagas combina prevención y tratamiento. Usa siempre semilla certificada para evitar virus, rota cultivos cada 3-4 años para cortar el ciclo de plagas como nemátodos, y monitorea regularmente. Para el escarabajo de la patata aplica tratamientos en estadios larvarios tempranos. Contra pulgones -que transmiten virus- usa aceites minerales o insecticidas selectivos. Y para la polilla, elimina restos de cosecha y trata si superas umbrales económicos.
El ciclo del cultivo de la patata tiene varias fases:
- Germinación y emergencia (10-25 días): Brotes emergen del suelo. Sensible al frío.
- Desarrollo vegetativo (20-30 días): Formación del follaje. Alta demanda de nutrientes.
- Floración y tuberización (20-30 días): Se forman los tubérculos. Fase crítica.
- Engrosamiento de tubérculos (30-40 días): Aumento de tamaño. Demanda alta de agua.
- Maduración y senescencia (15-20 días): La parte aérea amarillea.
Cosecha de patatas
La época para cosechar patatas o papas varía en función del tipo de patatas sembrado y también del clima del lugar. Sin embargo, podemos tener en cuenta que estos tubérculos suelen estar listos para cosechar entre 2 y 5 meses tras su siembra. Pasados unos 120 a 150 días, empieza la cosecha. Sabrás que la patata está en su momento óptimo porque la planta ya habrá entrado en flor y se habrá empezado a amarillear o a secarse.