Para los amantes del chocolate, el verano puede convertirse en un desafío a la hora de mantener uno de los dulces más populares en su estado más óptimo. El calor asfixiante afecta sin duda a los alimentos y no solo a los perecederos. El chocolate es uno de los dulces más consumidos a nivel mundial, y la imagen del chocolate derretido por el calor se ha viralizado en redes sociales.
El chocolate tiene un punto de fusión relativamente bajo. En verano, cuando las temperaturas suben y se expone directamente a la luz solar y al calor, las grasas que contiene se derriten y provocan que pierda su forma y textura original. Ahora, durante los meses estivales, resulta complicado mantener una tableta de chocolate en buen estado.
¿Por qué el chocolate se derrite? El fenómeno del fat bloom
El también conocido como afloramiento o blooming, el fat bloom es la alteración del sabor y la textura del chocolate debido a la variación de altas y bajas temperaturas. Cuando esto ocurre, la grasa propia de la manteca de cacao se vuelve líquida y migra a la superficie de la tableta, cristalizándose otra vez con el frío y presentando una fina capa de color blanquecino.
Cuando el chocolate adquiere esta apariencia puede ser consumido perfectamente. Sin embargo, es cierto que pierde un porcentaje de su sabor original. Para evitarlo, es recomendable no someterlo a esos cambios e intentar que se conserve siempre en una temperatura estable.
Cómo conservar el chocolate sin que se derrita
La paciencia y el cuidado son las claves para preservar la calidad del chocolate durante los meses de verano. El problema es cómo conservarlo para que su textura sea agradable y, principalmente, evitemos que esté derretido en verano.
Temperatura y humedad ideales
El truco simple, pero efectivo, que permite disfrutar del chocolate incluso en los días más calurosos del verano, es conseguir un lugar fresco y oscuro para almacenarlo. Es recomendable que se encuentre en una temperatura ambiente que oscile entre los 14°C y los 20°C y que no supere el 60% de humedad.
Cuando se habla de conservar el chocolate, guardarlo en la heladera para evitar que se derrita no es la mejor alternativa. Esta elección solo es apta para los casos más extremos, ya que altera el sabor y deja de ser una opción recomendable si se desea disfrutar de la autenticidad del producto. Tal como indica Luis Riera, director técnico de Saia, consultoría en seguridad alimentaria y APPCC en Barcelona, «no hay que colocarlo en el frigorífico porque hay mucha humedad y lo que se consigue es que el alimento se deteriore más rápidamente».
Luis Riera señala que los cambios en la conservación también tienen mucho que ver con la formulación de la capa blanca: «Si compramos un chocolate bien elaborado y bien conservado, su aspecto será liso, uniforme y brillante.»
✔️ ¿Cómo se conserva el CHOCOLATE? 🍫 Conservación del chocolate
Almacenamiento adecuado para proteger el chocolate
Existen distintas opciones para evitar el fat bloom. El experto cuenta que lo ideal para el chocolate es un lugar fresco y seco. Hay algunos lugares pensados para el chocolate, como por ejemplo la despensa, que es siempre la mejor opción. Estos espacios suelen conservar las temperaturas ya que no reciben el sol directamente y los alimentos se conservan durante todo el año.
- Bolsas herméticas: Las bolsas herméticamente cerradas son un perfecto aliado para que el chocolate se conserve correctamente. Como el cacao es higroscópico, es decir, que contiene propiedades que absorben todos los olores de su alrededor, este método permite prevenir que absorba olores no deseados y la formación de condensación.
- Envases opacos: Almacenar el chocolate en envases opacos es otro método adecuado para conservarlo. No solo aísla otros olores que puede haber en la alacena, sino que también lo protege de la exposición directa de la luz solar. Incluso, esta alternativa puede combinarse con la sugerencia anterior, de manera que un frasco grande puede contener varias bolsas herméticas con distintos tipos de chocolate.
- Frasco de cristal: Guardarlo en un frasco de cristal es otra opción.
- Papel de cocina: Si tu despensa tiene más humedad de la recomendada, prueba a envolverlo en papel de cocina.
Durante el verano también puedes congelar el chocolate, aunque no contará con la textura deseada seguramente al descongelarlo.
Tiempos de conservación según el tipo de chocolate
Además, se debe tener en cuenta que dependiendo del tipo de chocolate y almacenado cuentan con distintas duraciones. Las variedades de chocolate cuentan con distintos tiempos de conservación.
| Tipo de Chocolate | Tiempo de Conservación |
|---|---|
| Chocolate negro | Hasta dos años |
| Chocolate con leche | Hasta un año |
| Chocolate blanco | Hasta seis meses |
| Chocolates rellenos | Vida útil más corta (se aconseja comerlo en su totalidad en el momento) |
¿Qué hacer si el chocolate se ha derretido? ¡No lo tires!
La temperatura propia del verano es una de los mayores enemigos del chocolate pero, no por eso deberías dejar de disfrutarlo. Si tenías guardado chocolate en tu casa y se te ha derretido por el calor, ¡NO LO TIRES! Puedes reutilizar chocolate derretido y seguir disfrutando de él también en estos meses.
- Enfría antes de desenvolver: Si se te han dañado chocolates en un envoltorio, como por ejemplo una caja de bombones, antes de quitar el envoltorio, mételos en la nevera. El chocolate que está derretido volverá a endurecerse y así podrás quitar el envoltorio con facilidad.
- Vuelve a fundir: Una vez se haya enfriado, retira el envoltorio y colócalo en un bol. Ahora tienes que volver a fundirlo para que puedas trabajar con él. Se recomienda hacerlo al baño maría para controlar la temperatura y evitar que se queme. Hay que tener cuidado de que no se queme y moverlo continuamente hasta que tenga una textura uniforme.
- Reutiliza: Ahora que ya lo tienes fundido, es el momento de reutilizar tu chocolate. Puedes añadirlo a la masa de un bizcocho, utilizarlo como cobertura para dulces o utilizarlo para cubrir helados o frutas. Esta última opción es ideal para el verano.
Preguntas frecuentes sobre el chocolate y su conservación
Santiago Peralta, fundador de Paccari, considerado uno de los mejores chocolates del mundo, responde a varias cuestiones comunes sobre el chocolate.
1. ¿Es bueno comerlo si se derrite por altas temperaturas?
Si el chocolate se derrite está bien, no pasa nada si está caliente. Es más, creo que es mejor tomarlo así que frío. Cuando está congelado el chocolate no funciona, pero cuando está caliente el chocolate se abre y se expresa mejor, por lo menos en el mundo del cacao fino de aroma.
2. ¿Cómo saber si un chocolate es de calidad?
El chocolate de buena calidad tiene que deshacerse bien en boca. Generalmente, tiene sabores que afloran inmediatamente, los cacaos finos tienen estos aromas especiales. No solamente tienen sabor a chocolate plano y aburrido y con un poco de vainilla, sino que también tienen otros sabores florales, frutales, a caramelos, nueces, almendras... Un buen chocolate se expresa con muchos sabores de lo que se conoce como cacao fino que aportan estos matices especiales. Son un viaje de sabores.
3. ¿Cómo se debe conservar? ¿Se puede meter en la nevera?
No se debe meter en la nevera. El chocolate está bien donde nosotros estamos bien. Si tienes aire acondicionado a buena temperatura va súper bien. Con la nevera se corre el riesgo de que el chocolate adquiera el sabor de lo que está en la nevera porque adquiere mucho los sabores de lo que está cerca. Mejor mantenlo en un lugar fresco y oscuro. Donde esté un vino, un chocolate está bien también.
4. ¿En qué debo fijarme a la hora de comprar chocolate?
En el origen del cacao y el origen de producción. Yo apuesto mucho por los chocolates de Latinoamérica, especialmente de Ecuador, que tiene cacao fino. También hay que fijarse en que el primer ingrediente sea el cacao, si no, ni es chocolate, y en el porcentaje. Siempre debe de ser un chocolate con valor alto de cacao, con un 60% o 70%, de ahí para arriba. Esos son para mí los grandes chocolates.
5. ¿Cómo se hace el chocolate blanco?
El chocolate blanco es mucha grasa, mucho azúcar y leche en polvo. No es chocolate.
6. ¿Cuál es el acompañamiento perfecto para un chocolate?
Estás hablando de un mundo. Un buen ron con un buen chocolate con sal o un 70% crudo. Un buen whisky, hay muchos sabores que pueden funcionar o con un buen vino de Oporto hay chocolates que funcionan bien. Un chocolate con hierbaluisa, con lemongrass o con fruta de la pasión, con un cava es perfecto para el verano; un rosé con chocolate con rosas va súper bien. Hemos hecho maridajes con mezcal, con tequila... con pisco, con muchas espirituosas va bien. Con buen queso. Con quesos de cueva asturianos, el de café va muy bien y el de sal. Son gustos muy personales.
7. ¿Qué debo de tener en cuenta a la hora de comprar un chocolate en polvo?
A mí me gusta un 100% cacao. Cero Azúcar. Esos son mis gustos y ahí básicamente juegas con el porcentaje.
8. ¿Qué es la pasta de cacao?
Es una haba de cacao que se tuesta, se le quita la cáscara y se muele y queda en unas 80-100 micras de grosor.
9. ¿Se podría plantar cacao en España?
Sí, claro, en el sur y con el calentamiento global llegará pronto. Sé que hay cacao en Andalucía. Y en el Jardín Botánico de Madrid hay unas tres plantas de cacao que se plantaron hace un año.
10. ¿Por qué el chocolate está subiendo de precio?
Por cambio climático. El 50% de la producción mundial no se ha dado este año y parece que el año que viene se van a repetir las mismas circunstancias.