El transporte de aves de corral vivas, desde pollitos de un día hasta pollos de engorde, es una fase crítica en la cadena de producción avícola. Este proceso, que implica el traslado de los animales en vehículos especializados, requiere una atención meticulosa a diversos factores para garantizar su bienestar, minimizar el estrés y preservar la calidad que afectará directamente su rendimiento productivo.
La Importancia del Transporte en el Ciclo Productivo
El transporte de pollitos de un día de vida desde la incubadora a las granjas es una etapa de vital importancia en el ciclo productivo del broiler. Debe hacerse en las mejores condiciones posibles y monitorizando al máximo todos los parámetros que pueden incidir tanto en el bienestar de los pollitos, como en los arranques y futuros resultados zootécnicos de los lotes. El transporte de aves de corral no puede mejorar la calidad de un pollito de un día, pero ciertamente puede empeorarla. A lo largo de la cadena de producción avícola hay múltiples fases que influyen en la calidad de los pollitos o el rendimiento de las aves de corral. Si el traslado desde las incubadoras hasta las granjas no es adecuado, se corre el riesgo de comprometer gran parte del trabajo y tiempo invertidos en obtener pollitos de calidad en la sala de incubación.
Aunque los pollitos son autosuficientes en sus necesidades nutricionales durante los primeros días, no pueden regular su temperatura corporal y, por lo tanto, son sensibles a su entorno. Por ello, es fundamental mantener condiciones ambientales adecuadas durante el almacenamiento y el transporte. Los pollitos de un día están adaptados para el transporte y cuentan con ciertas características que les permiten resistir sin problemas durante ese período. Al nacer, llevan consigo un residuo de yema que les proporciona nutrientes necesarios durante los primeros días de vida. Además, pueden estar cómodos sin alimento ni agua durante aproximadamente dos días, siempre y cuando se mantenga la zona de neutralidad térmica dentro de las cajas de transporte.
Desafíos y Factores de Estrés Durante el Transporte
El transporte de animales vivos se considera una de las principales causas de estrés, lo que puede afectar negativamente su bienestar. Cuando son retirados de la incubadora, los pollitos abandonan un entorno idealmente controlado en términos de temperatura, humedad relativa y ventilación. A medida que avanzan hacia la sala de expedición y posteriormente al transporte, se ven expuestos a climas diferentes y menos controlados. Este cambio puede generar situaciones desfavorables para su bienestar.
Estrés Térmico
La termorregulación es la razón principal por la que los polluelos consumen energía durante su transporte. Es crucial mantener una temperatura adecuada y constante en el rango de 30 a 33°C durante el transporte. Dentro de este rango, el metabolismo de los pollitos se mantiene en un nivel básico de mantenimiento, lo que resulta en una mínima producción de calor y pérdida de agua. Esto contribuye a su comodidad y bienestar durante el viaje.
Si la temperatura dentro de las cajas de transporte se eleva por encima del rango óptimo, los pollitos se verán obligados a utilizar la energía proveniente de la yema de forma más rápida para mantener una temperatura corporal óptima de alrededor de 40 a 40.5°C sin recurrir al jadeo excesivo. Sin embargo, esta utilización acelerada de la energía del vitelo conlleva la desventaja de que las proteínas que se destinaban al desarrollo de los sistemas digestivo e inmunitario no estarán disponibles. Además, el jadeo excesivo, que es una respuesta a altas temperaturas, conlleva la pérdida de agua a través de la respiración. Esto aumenta el riesgo de deshidratación en los pollitos durante el transporte.
Cuando la temperatura a la que se encuentran los pollitos está por debajo de la zona de neutralidad térmica, los pollitos de un día se ven obligados a utilizar sus propios recursos para mantener una temperatura corporal adecuada en lugar de destinarlos al crecimiento y la salud. El estrés por temperatura, ya sea por exposición a temperaturas demasiado bajas o demasiado altas, genera malestar en los pollitos y suprime una producción eficiente, ya que los recursos que se desvían para mantener la temperatura corporal no se utilizan para un crecimiento óptimo y una salud robusta.
Los problemas más significativos en el transporte de pollitos en camiones con sistemas de refrigeración están relacionados con la variabilidad de la temperatura dentro de los remolques de carga y la falta de una adecuada circulación del aire. El microclima dentro del remolque puede ser desafiante de controlar debido a la existencia de dos entornos distintos: uno dentro de las cajas de los pollitos y otro en el ambiente circundante. Dado que se trata de un proceso que involucra seres vivos, el calor metabólico generado por los propios pollitos dificulta aún más el control de este entorno.
Manejo y Restricción del Movimiento
En muchas empresas, los pollos aún son cogidos a mano. Es un trabajo intensivo y duro para los empleados, y además puede ser muy estresante para los pollos. La duración de la manipulación se limita a las etapas de la carga, la llegada y la descarga, pero las consecuencias para el bienestar pueden prevalecer a lo largo de toda la operación. Los humanos son la principal fuente de estrés ya que son percibidos por las aves como depredadores. El manejo brusco o inapropiado de las aves, por ejemplo, agarrando al ave por el cuello o por una pata o ala, aumenta el estrés de las aves.
Un manejo brusco puede consistir también en que los contenedores se muevan mecánica o manualmente de forma inadecuada, por su inclinación, caída o sacudida. El estrés del manejo depende en gran forma de mantener a las aves en posición invertida ya que como no tienen diafragma, ello puede provocar la compresión del corazón y los pulmones por las vísceras y comprometer la respiración y la actividad cardíaca. El manejo durante la captura, el enjaulado y el desenjaulado debe realizarse sin problemas. La interacción entre el personal y las aves se puede mitigar con la captura mecánica. La captura y el movimiento de las aves deben planificarse y ejecutarse bien para minimizar el estrés. Las caídas de una cinta transportadora a otra deben evitarse, ya que tienden a causar lesiones y aleteo. Para mitigar los efectos sobre el bienestar las aves deben ser capturadas en silencio, con cuidado, y no ser balanceadas, arrojadas o tiradas.
La restricción del movimiento es una consecuencia inherente al transporte de las aves ya que están confinadas en contenedores y el espacio permitido en todas las dimensiones es bajo. La gravedad del estrés para las aves depende del espacio disponible para adoptar sus posturas naturales, descansar cómodamente, termorregulares y moverse. Los contenedores más habituales para su transporte tienen menos de 30 a 40 cm, que claramente no permite que se pongan de pie. La gravedad de la restricción del movimiento se puede mitigar proporcionando suficiente espacio en el contenedor para garantizar que todas las aves puedan adoptar una posición cómoda para sentarse al mismo tiempo y reducir el riesgo de lesiones. La altura de las jaulas y los contenedores de transporte debería permitir a las aves mantener la cabeza en una posición elevada natural cuando se sientan y poder cambiar de posición, sin poder estar de pie en posición natural.
Lesiones y Moratones
Entre las aves transportadas en contenedores las lesiones generalmente se infligen durante la captura y el enjaulado y las consecuencias para el bienestar prevalecen a lo largo de las etapas del transporte y durarán hasta que son sacrificadas. Sobre la base de un examen histológico, se ha concluido que el 40% de los hematomas registrados en el matadero se originaron en la captura y el enjaulado. Un estudio en Portugal reveló que la prevalencia media de hematomas en las alas, las patas y la pechuga era del 3,37%, siendo más frecuentes en las alas (3,06%). Los sistemas mecánicos tienen el potencial de reducir las lesiones al haberse observado en un estudio menos moratones y alas rotas y dislocadas después de una captura mecánica con una recogedora de tres rotores adaptada a un sistema de transporte, en comparación con la captura manual (3,1% contra 4,4%).
Sobreestimulación Sensorial
La sobreestimulación sensorial, es decir, que el animal tenga un estrés y/o unos estados afectivos negativos como el miedo, y/o la incomodidad debido a la sobreestimulación visual, auditiva u olfativa por características del entorno físico, se considera una consecuencia relevante para todos los animales transportados. Aunque las aves se acostumbran al ruido de un motor en marcha, la alteración repentina en el mismo constituye una amenaza para su bienestar e induce miedo. Lo mismo ocurre con otros aspectos ambientales, como es una alteración rápida en el entorno visual, por ejemplo, la intensidad de la luz, unas imágenes que cambien rápidamente, la exposición al polvo y al amoníaco, etc.
Otros Factores de Estrés
Otros factores que pueden aumentar el estrés durante el transporte son las vibraciones, el ruido y los contaminantes. Por lo tanto, el transporte de pollitos puede ocasionar una serie de efectos negativos directamente relacionados con el proceso, como deshidratación, estrés y mortalidad. Además, también puede resultar en efectos menos evidentes, como la pérdida de peso durante el traslado, alteraciones en el peso corporal de los pollitos hasta que alcanzan los 21 días de edad, y modificaciones en el peso del vitelo.
Soluciones y Tecnologías para un Transporte Óptimo
La industria avícola ha realizado importantes inversiones para garantizar la comodidad de los pollitos durante el transporte, desarrollando camiones y sistemas especializados.
Semirremolques y Camiones Especializados
Especialmente para el Peer System, se ha desarrollado un semirremolque en el que entran diez suelos de carga, uno encima del otro, que pueden ser cargados con pollos. Durante el transporte, los pollos conservan la calma y mantienen el equilibrio por estar uno al lado del otro. Un camión del Peer System puede transportar hasta 18.000 kilos de pollos a la vez, y por falta de cajas y contenedores, el peso total del camión no supera los 40.000 kilos, lo cual es menos que el peso máximo permitido, según la ley.
El camión de transporte de pollitos FOTON es un tipo de camión frigorífico, especialmente diseñado para el transporte de pollitos. Hay varios ventiladores electrónicos en la parte superior de la caja y varias ventanas correderas en los lados izquierdo y derecho para mantener la circulación del aire. Esta furgoneta congeladora está equipada con un sistema de flujo de aire especializado que controla con precisión la velocidad del aire, la temperatura del aire y el calor y distribuye uniformemente el aire sobre todas las cajas de pollitos para proporcionar un entorno de incubación móvil ideal. El calor, el vapor de agua y el dióxido de carbono se descargan a través de salidas de aire y conductos de recirculación a ambos lados de la carrocería de la furgoneta. El interior y el exterior de la furgoneta están hechos de paneles de fibra de vidrio, con paneles aislantes rígidos de poliuretano ecológicos en el medio. Tiene molduras íntegramente de aluminio y puerta y cerradura de acero inoxidable integradas. Los compartimentos tienen estantes de acero inoxidable.
El camión de pollitos de un día ISUZU, también llamado camión de transporte de pollitos, vehículos de un día de edad, vehículo de transporte de pollitos, camión de transporte de pollitos, vehículo de transporte de pollitos vivos, camión de transporte de pollos de un día, camión de transporte de pollitos, se utiliza principalmente para transportar plántulas de pollo, plántulas de pato y otras plántulas de ganado y aves de corral. Soluciona las características de alta o baja temperatura, ventilación insuficiente y alta mortalidad en camiones en general. Utiliza la tecnología de aislamiento de camiones frigoríficos y la instalación de sistemas de ventilación y escape en las cajas. El sistema de calentamiento mejora en gran medida la tasa de supervivencia del transporte de pollo frito y pato frito.
Sistemas de Ventilación y Climatización
El semirremolque está provisto de un sistema de ventilación mecánica para que tampoco surjan problemas en días fríos o calurosos. Para esas situaciones, Peer System además ha incluido en los camiones un sistema GPS con conexión a internet. Este sistema está provisto de termómetros y alarma de temperatura. Se pueden controlar los datos del sistema a distancia, a través de internet. La alarma será enviada al conductor o a cualquier otro destinatario. Las unidades de potencia integradas suministran la energía que se necesita para mantener en funciones el equipo de ventilación sin detenerse. Incluso se debe contar con dos generadores eléctricos integrados, capaces de dar potencia completa en caso de que falle una unidad.
Las lecturas de los diferentes sensores de temperatura ubicados en diferentes puntos de la carga se muestran en la cabina, en donde el conductor es capaz de variar la temperatura en un décimo de grado a la vez. La calidad del aire tiene que ser la correcta, por lo que hay seis salidas en el suelo del vehículo que controlan el flujo de aire: dos para recirculación y cuatro para brindar aire fresco.
Sistema de Monitoreo y GPS
Los camiones deben estar equipados con un sistema de monitoreo basado en tecnología GPS. Este sistema es capaz de brindarle al gerente de logística varios parámetros del camión y su carga, desde el momento en que se cierran las puertas del vehículo, hasta su llegada al destino cuando se vuelvan a abrir. Le da información de si el camión se detiene o está en movimiento, su velocidad o si se abre alguna de las puertas. Para garantizar que las aves estén cómodas, el sistema también monitorea la temperatura y humedad interna y externa, así como el desempeño del sistema de control de temperatura del camión. Esto también permite contactar al conductor en cualquier momento durante el viaje mediante el uso de un localizador ubicado en la cabina, al sencillamente enviarle un mensaje de texto que le pide que se contacte con la oficina.
Planificación de Rutas y Formación de Conductores
La ruta se debe planificar mediante navegación por satélite, lo que toma en cuenta las restricciones de peso y altura de carreteras y puentes. El tacógrafo registra velocidades, distancias viajadas y horas trabajadas por el conductor. La legislación que regula los tiempos de descanso del conductor requiere que éste tenga un descanso de 45 minutos después de 4,5 h de conducción, aunque esto se puede evitar utilizando dos conductores. Los conductores tienen que responder a una amplia gama de tiempos de entrega dictados por los horarios de vuelos internacionales. Mediante navegación por satélite se siguen los movimientos de los vehículos, que en el caso de algunos gobiernos, por ejemplo en Europa, es un requisito de todo el transporte de animales que dure más de ocho horas.
La capacitación del personal para adquirir los conocimientos y habilidades necesarios para realizar sus tareas asignadas de manera eficiente, pero sin dañar a las aves, se identifica como la medida preventiva más importante. La educación y capacitación del personal para hacerles conscientes de que se debe evitar todo tipo de sobresaltos para las aves es importante a este respecto.
Control sanitario en la producción avícola
Verificación de un Transporte Adecuado
Existen varios mecanismos para verificar, a través de distintos puntos de control, si el proceso de transporte se ha llevado a cabo de manera adecuada.
Análisis de Datos de Monitorización
Es fundamental realizar un análisis exhaustivo de toda la información disponible relacionada con la monitorización, tanto a través de las sondas instaladas en los camiones como de cualquier otra información recopilada durante el proceso de transporte. Esto permitirá evaluar la eficiencia de los sistemas de ventilación y climatización, determinar si el tipo o diseño de los camiones utilizados es el adecuado, evaluar si la renovación del aire dentro del remolque de carga es suficiente y analizar si el manejo por parte del conductor durante el proceso de transporte es el adecuado.
La temperatura de trabajo (set point) en los camiones puede variar dependiendo de una serie de factores. Es importante mantener una temperatura de referencia constante en el vehículo, independientemente del clima exterior y la cantidad de pollitos cargados. Sin embargo, esta temperatura debe ajustarse según el material de la caja, la densidad de los pollitos y su tamaño. La variabilidad del tamaño de los pollitos puede dificultar la adaptación precisa de la temperatura de trabajo, especialmente cuando se transportan diferentes lotes. Es recomendable utilizar sistemas de monitoreo y control de la temperatura para realizar ajustes durante el transporte y asegurar un ambiente térmico adecuado.
La temperatura media de todos los viajes es significativamente diferente en cada caso, incluyendo: trayectos, zonas, alturas, parada y movimiento. Por tanto, todas las variables son diferentes y no se repiten en ninguno de los viajes. En lo que respecta a los registros de humedad obtenidos también se observaron diferencias entre trayectos, viajes, zonas y alturas.
Indicadores de Bienestar Basados en los Animales
Es importante tener en cuenta la evaluación de indicadores de bienestar basados en los animales, como la temperatura cloacal, el comportamiento de los pollitos y el peso corporal.
Temperatura Cloacal y Comportamiento
Tanto la temperatura cloacal como el comportamiento son indicadores precisos del bienestar de los pollitos durante el proceso de transporte. Para garantizar un comportamiento de confort y una temperatura cloacal dentro del rango óptimo (40 - 40.5 °C), se presentan las siguientes recomendaciones y descripciones de comportamiento:
| Temperatura Ambiente (ºC) | Humedad Relativa (%) | Comportamiento Esperado | Temperatura Cloacal (ºC) |
|---|---|---|---|
| 28-30 | 60-70 | Activos, distribuidos uniformemente | 40.0-40.5 |
| <28 | <60 | Amontonamiento, buscando calor | <40.0 |
| >30 | >70 | Jadeo, letargo, extendidos | >40.5 |
Tabla 1. Recomendaciones ambientales para el transporte del pollito de un día de vida.
| Temperatura Ambiente | Descripción del Comportamiento |
|---|---|
| Fría | Amontonamiento, buscando calor, inactivos. |
| Óptima (Zona de neutralidad térmica) | Activos, distribuidos uniformemente, respiración normal. |
| Cálida | Jadeo, letargo, extendidos, alas separadas del cuerpo. |
Tabla 2. Descripción del comportamiento esperable de los pollitos dependiendo de la temperatura a la que se vean expuestos.
Pérdida de Peso
Los pollitos transportados sin incidencias durante un promedio de 6 horas pueden experimentar una pérdida de peso promedio de 1 gramo por pollito. Estas pérdidas de peso suelen estar relacionadas principalmente con la pérdida de agua. Sin embargo, es importante destacar que pérdidas de peso superiores a 4-5 gramos por pollito pueden dar lugar a problemas más graves y deben ser abordadas con atención y precaución.
Puntos de Control para un Transporte Adecuado
Para verificar que este proceso se realiza de manera adecuada se deben considerar los siguientes puntos:
- Evaluar las condiciones ambientales en la sala de expedición.
- Medir y evaluar la temperatura cloacal en distintos puntos de la sala de expedición.
- Medir el peso de los pollitos en la sala de expedición.
- Observar el comportamiento de los pollitos en la sala de expedición.
- Evaluar condiciones ambientales durante el transporte.
- Medir y evaluar la temperatura cloacal de los pollitos en la descarga.
- Medir y anotar el peso de los pollitos en la descarga, para evaluar la pérdida de peso durante el transporte.
- Observar el comportamiento de los pollitos en el momento de la descarga.
- Anotar y evaluar las bajas en el momento de la descarga.
- Observar y evaluar el tiempo que tardan en repartirse el 100% de los pollitos en la nave.
- Medir y evaluar parámetros productivos tales como la GMD y el IC durante los primeros siete días.
Valorando todos estos puntos es posible obtener una visión muy precisa del proceso, así como asociar posibles pérdidas o problemas al mismo.
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