La calabaza es una hortaliza versátil y económica, ideal para preparar tanto platos salados como dulces. Su sabor suave y ligeramente dulce, junto con su textura cremosa, la convierten en un ingrediente muy apreciado en la cocina. Además, es un alimento lleno de fibra y vitaminas, con un característico color naranja gracias a los betacarotenos, que se transforman en vitamina A en nuestro organismo y actúan como potentes antioxidantes. También es rica en potasio, lo que le confiere propiedades diuréticas, y se ha demostrado que puede ayudar a tratar la depresión y problemas reumáticos.
Cocinar calabaza no tiene misterio, solo requiere conocer los tiempos justos y el método más adecuado. En este artículo, exploraremos cómo preparar la calabaza de diversas formas, prestando especial atención a la cocción en olla rápida y al aprovechamiento de sus propiedades sin necesidad de pelarla.
Beneficios y propiedades de la calabaza
- Rica en betacarotenos (Vitamina A): Estos compuestos le dan su color naranja y tienen un gran poder antioxidante, ayudando a prevenir el envejecimiento prematuro de la piel.
- Propiedades antibacterianas: Constituye un buen antibiótico natural.
- Efecto laxante y diurético: Ayuda a eliminar líquidos y es un aliado en casos de obesidad debido a su bajo contenido calórico.
- Rica en potasio: Contribuye a su efecto diurético.
- Ayuda a tratar la depresión y problemas reumáticos: Se ha comprobado que tiene efectos positivos en estas condiciones.
Es importante destacar que la calabaza debe consumirse siempre cocinada.
Cocción de la calabaza: Métodos y tiempos
Una calabaza mediana puede pesar aproximadamente kilo y medio. Podemos usar la variedad que prefiramos, aunque las más comunes y sabrosas son la calabaza cacahuete, la potimarrón y la de cabello de ángel.
Puré de calabaza en olla rápida
Este método es ideal para obtener un puré tierno y ligero, con un sabor natural y sin apenas esfuerzo.
Ingredientes para el Puré de Calabaza
- 500 gr de calabaza
- 3 zanahorias grandes
- 3 puerros
- 1 patata
- Un poco de Sal
- Una pizca de pimienta verde molida (o negra, o blanca)
- Agua (1 litro y pico)
Preparación
- Pela las zanahorias, la patata y la calabaza. Pártelo todo en trozos sin que importe mucho el tamaño porque luego lo vas a triturar.
- Limpia los puerros debajo del grifo de agua fría. Ábrelos por la mitad a lo largo para eliminar bien la tierra que puedan tener. Trocéalos.
- Mete todos los ingredientes en una olla y cubre con agua (justo hasta que llegue a cubrir).
- Para la olla exprés: cierra la olla. Cuando suban todos los aros, baja a fuego medio y deja que se cocine 10 minutos.
- Retira, espera a que se escape el vapor antes de abrir y tritura.
- Si crees que te has pasado con el agua y que el puré puede quedar demasiado líquido, quita líquido antes de triturarlo. Siempre hay tiempo de ir añadiendo más si te hiciera falta.
- Si te sobra caldo, aprovéchalo para hacer una sopa de fideos o para tomarlo como caldo vegetal.
Crema de calabaza con nata en olla exprés
Esta es una receta sencilla y económica, perfecta para los días fríos y para reconfortar el espíritu. La patata y la nata le dan a la crema una textura y sabor excepcionales.
Crema de calabaza con la olla rápida WMF
Ingredientes para la Crema de Calabaza con Nata en Olla Expréss
- 500 grs. Calabaza
- 1 Cebolla
- 1 Puerro
- 2 Zanahorias
- 1 Patata
- 700 ml de agua caliente + pastilla de caldo de verduras
- 1 brik de nata (200ml)
- Sal, pimienta y aceite
Forma de Cocinar mi Crema de Calabaza con Nata en Olla Expréss
- Preparar los ingredientes: Pelamos y cortamos la cebolla en juliana. Pelamos y cortamos en rodajas las zanahorias. Pelamos y cortamos en rodajas el puerro. Pelamos y cortamos en cubos la patata. No hace falta que lo cortes pequeño, ya que lo vamos a triturar al final.
- Sofreír: Ponemos la olla express al fuego con un poco de aceite e iremos salteando la cebolla, zanahorias, puerro y patata. Salpimentamos y lo vamos pochando.
- Añadir calabaza y caldo: Mientras tanto, cortamos en cubos la calabaza y lo añadimos al sofrito. Dejamos unos minutos, sin dejar de remover. Echamos el agua caliente, junto con la pastilla de caldo de verduras y removemos. Se recomienda probar el líquido para ajustar la sal, ya que la pastilla de caldo de verduras es concentrada y ya viene salada.
- Cocción en olla exprés: Llevamos a ebullición el agua, mientras removemos todo, y cuando comiencen las burbujas, cerramos la olla expréss y ponemos el fuego al máximo. Cuando suba el segundo aro de la olla (en ollas WMF), bajamos la temperatura al 5 o 4 (en vitrocerámica) y dejamos 15 MINUTOS cociendo, cuidando que no sobrepase la presión.
- Liberar presión: Una vez terminado el tiempo de cocción, dejamos salir TODA LA PRESIÓN, hasta que podamos abrir la tapa de la olla exprés sin esfuerzo.
- Triturar y servir: Dejamos enfriar un poco y finalmente vertemos la nata que teníamos reservada, salpimentamos al gusto y trituramos con la batidora o robot de cocina que tengamos.
Esta receta es perfecta para comer o cenar en familia. Se puede acompañar de unas pipas de calabaza tostadas, unos picatostes de pan y un hilo de aceite, para darle un toque crujiente y delicioso.
Aprovechamiento de la calabaza sin pelar
Cuando el objetivo es obtener puré de calabaza para hornear o para utilizar en otras recetas, asar varios ejemplares sin pelar es una excelente opción. Solo hay que cortarlas por la mitad y quitar las semillas.
Calabaza asada con semillas crujientes
- Lo primero es lavar bien la calabaza. Cortamos los extremos y la abrimos por la mitad, longitudinalmente.
- Ahora sacamos las semillas con los filamentos, que pondremos en un colador para usar después.
- La calabaza la cortamos en cubos de tamaño medio, no muy pequeños, y la colocamos en una sola capa en una gran bandeja o fuente de horno.
- Cuando tengamos las semillas limpias, separadas de los filamentos y restos de pulpa, las dejamos secar en papel de cocina. Después las colocamos en otra bandeja, salpimentamos y mezclamos con las especias que nos gusten, por ejemplo curry, comino o pimentón.
- Introducimos las dos bandejas en el horno y asamos unos 30 minutos, vigilando antes las semillas porque seguramente estén listas a los 20 minutos. Deben estar crujientes y doradas, y la calabaza tierna pero conservando su forma.
Una vez que la calabaza está cocinada, podemos triturarla con caldo o agua, sazonar y añadir otros ingredientes al gusto. La crema de calabaza asada sorprende por los diferentes matices de sabor que adquiere el plato en comparación con el método tradicional de cocción en olla. Si queda muy fuerte, podemos suavizarla con un poco de leche, nata ligera o alternativa vegetal.
Ideas para aprovechar la calabaza asada durante la semana
Una sola calabaza puede dar mucho de sí en diferentes recetas que nos ayudarán toda la semana.
- Martes (Comida saludable): Prepara un plato saludable de legumbres combinándolas con una porción de nuestra calabaza ya lista, otros ingredientes y especias al gusto.
- Miércoles (Capricho a media tarde): Prepara el otoñal pumpkin spice latte o café con leche de calabaza especiado. Solo hay que triturar una porción de nuestra calabaza y mezclarla con la bebida recién hecha, bien especiada.
- Jueves (Guarnición original): Combina la calabaza con kale o col rizada y frutos secos. Puedes saltear todo junto en la sartén para que la col pierda su dureza. Como alternativa más energética, un mijo tostado con calabaza.
- Viernes (Dulce casero): Prepara unas magdalenas de calabaza o una tarta de queso y calabaza para el fin de semana.
- Sábado (Plato principal): Utiliza la calabaza que te quede para hacer pizza casera, empanada o una coca, convirtiéndola en protagonista de los rellenos.
Las semillas crujientes que preparamos el primer día son adictivas como snack para picotear y también se pueden usar como toppings en sopas, cremas, ensaladas o mezcladas con yogur, cereales y fruta.
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