La berenjena es una hortaliza muy popular en la cocina mediterránea y, especialmente, en la española. Si bien su origen se remonta a Asia, la berenjena se ha difundido por todo el mundo gracias a sus excelentes propiedades. Desde su versatilidad en la cocina hasta sus beneficios para la salud, la berenjena es un alimento que no debería faltar en tu dieta.
La berenjena es originaria del sur de Asia y se cree que su cultivo empezó hace unos 4.000 años en la India. Desde ahí, se cultivó en países como Persia, Turquía y Egipto, y llegó a Europa a través de la Península Ibérica en la Edad Media. En España, las variedades de berenjena más comunes son la berenjena negra de huevo, la berenjena rayada, la berenjena redonda, la berenjena blanca y la berenjena mini.
Propiedades nutricionales de la berenjena
La berenjena es una hortaliza muy nutritiva y versátil que se ha convertido en un alimento muy popular en la cocina española. Desde sus propiedades nutricionales hasta sus beneficios para la salud, la berenjena no debería faltar en tu dieta.
La berenjena destaca por su alto contenido en agua (alrededor del 90%), lo que la convierte en un alimento bajo en calorías, ideal para quienes buscan mantener o perder peso. La berenjena contiene una gran cantidad de agua, sin duda su componente mayoritario. Proporciona pocas calorías, fibra, potasio, magnesio, fósforo, calcio, hierro, folatos y vitamina C, pero no la podemos ensalzar por encima de otras hortalizas porque tiene una composición similar al resto.
Lo que sí podemos destacar es su importante contenido en compuestos antioxidantes a los que se vienen atribuyendo propiedades interesantes para la salud. También contiene antioxidantes importantes como las antocianinas, que le dan su característico color morado. El alto contenido de las Berenjenas de Almagro en polifenoles, un componente que influye en el retraso del envejecimiento y en la protección anticancerígena, es una de ellas. De hecho la Berenjena de Almagro posee hasta cuatro veces más polifenoles que otras variedades de berenjena comerciales.
Polifenoles
Los polifenoles son compuestos naturalmente presentes en los alimentos que actúan como antioxidantes, aumentan la actividad de la vitamina C, actúan como antiinflamatorios, son protectores antitumorales, protegen el sistema vascular, fortalecen los capilares y retrasan los procesos de envejecimiento celular. La Berenjena de Almagro proporciona 835 mg por kg.
Ácido clorogénico
El ácido clorogénico es un compuesto fundamental en la lucha contra las nitrosaminas que se producen en el cuerpo al fumar, por lo que contrarresta el efecto del tabaco, además favorece la disminución del azúcar en la sangre y tiene beneficios sobre la presión arterial.
Fibra
La Berenjena de Almagro posee naturalmente un alto contenido en fibra que sirve de regulador del tránsito intestinal y ayuda a rebajar el colesterol en sangre al disminuir su absorción. Además, al ser un alimento rico en fibras, sirve de regulador del tránsito intestinal y ayuda a rebajar los niveles de glucosa y colesterol de la sangre.
Vitamina C
La vitamina C evita el envejecimiento prematuro de las células, facilita la absorción de otras vitaminas y minerales, evita enfermedades degenerativas como arterioesclerosis, cáncer y Alzheimer, ayuda al desarrollo de dientes, encías, huesos y cartílagos, ayuda a la metabolización de las grasas y a la cicatrización de heridas.
Berenjenas en la dieta
Una de las razones por las que la berenjena es popular en las dietas es su bajo contenido calórico y alto en fibra. Consumir berenjena puede ayudarte a sentirte más saciado por más tiempo, lo que facilita el control del apetito.
La berenjena es un alimento completo que ofrece una amplia gama de beneficios para la salud. Desde mejorar la digestión hasta proteger la piel y fortalecer el cabello, este vegetal debería ser parte de tu dieta diaria. Incorporar berenjena en tus comidas es fácil y delicioso.
Esto hace de la Berenjena de Almagro un alimento esencial para la Dieta Mediterránea. Las Berenjenas de Almagro además son un producto SIN GLUTEN.
Beneficios de la berenjena para la salud
- Mejor digestión: Comer berenjena en ayunas puede ser beneficioso para el sistema digestivo. Al ser rica en fibra, la berenjena favorece el tránsito intestinal y previene problemas como el estreñimiento. Asar la berenjena mantiene la mayoría de sus nutrientes y facilita la digestión. La berenjena es rica en fibras, por lo que aumenta la sensación de saciedad y disminuye el consumo de alimentos.
- Control del colesterol: El consumo regular de berenjena ayuda a reducir los niveles de colesterol "malo" y de los triglicéridos, por contener nasunin y antocianinas, los cuales son potentes antioxidantes que previenen el surgimiento de problemas cardíacos como la aterosclerosis, ACV e infartos.
- Salud cerebral: La berenjena contiene fitonutrientes que evitan el daño causado por los radicales libres a las células neuronales, cuidando la salud del cerebro.
- Propiedades antioxidantes y antiinflamatorias: La berenjena posee propiedades cardioprotectoras, antiinflamatorias, antioxidantes, antianémicas, antiobesidad, venotónicas, antihipertensivas, digestivas e hipoglucemiantes. Los ácidos fenólicos y las antocianinas presentes en la piel de la Berenjena de Almagro tienen efectos antioxidantes, antivirales y hemostáticos.
- Beneficios para la piel y el cabello: Gracias a sus antioxidantes, la berenjena ayuda a combatir el envejecimiento prematuro de la piel al neutralizar los radicales libres. Consumir berenjena regularmente puede ayudarte a mantener una piel radiante y saludable. Los nutrientes presentes en la berenjena, como las vitaminas A y C, ayudan a fortalecer el cabello y a prevenir la sequedad y la rotura.
- Diurético y depurativo: Por un lado, ayuda al organismo a eliminar toxinas mediante una suave acción diurética producida por su elevado contenido en potasio. La berenjena tiene la capacidad de estimular la función del hígado y la vesícula biliar, por lo que resulta de ayuda para contrarrestar los efectos del exceso de grasa y de proteínas animales, así como de la ingesta de alcohol. Esto se debe a su contenido en unas sustancias antioxidantes que le proporcionan también su característico sabor amargo.
- Para deportistas y embarazadas: Los deportistas también pueden beneficiarse de consumir berenjena regularmente. Su bajo contenido calórico y su riqueza en fibra ayudan a mantener el equilibrio de la energía y evitan la fatiga después del ejercicio. Durante el embarazo, la berenjena puede ser una excelente adición a la dieta.
Formas saludables de consumir berenjenas
La versatilidad de la berenjena en la cocina es impresionante. Se puede utilizar para preparar ensaladas, guisos, salsas, dips, rellenos, al horno, a la parrilla y de muchas otras formas. Existen berenjenas de diferentes colores, como la berenjena blanca o la berenjena amarilla, o la más habitual, la morada.
La forma más saludable de consumir berenjenas es, sin duda, asada y entera. De esta manera conserva todas sus propiedades, además de adquirir una textura muy apetecible. También se puede preparar rellena de diferentes maneras, dependiendo de los gustos, y así también será más fácil que los niños la coman, ya que generalmente se trata de un sabor que a menudo les cuesta aceptar. Otra forma de consumirlas es como guarnición de carnes y pescados, por ejemplo frita en láminas.
La berenjena puede ser utilizada en diversas preparaciones culinarias de forma saludable, como ensaladas, jugos, sopas o cremas, así como en forma de "agua de berenjena". Para mantener sus propiedades saludables, la berenjena puede consumirse cruda, a la plancha, al horno o cocida. No es muy aconsejable freírla por la cantidad de aceite que absorbe a causa de su textura esponjosa. Si bien la berenjena frita es deliciosa, es importante recordar que al freírla absorbe bastante aceite. Esto puede aumentar el contenido calórico del plato.
Cuando es muy grande, la berenjena suele tener un sabor amargo que puede ser eliminado cortándola en rodajas, colocándoles una pizca de sal y dejando que esta actúe durante 20 o 30 minutos. Las berenjenas en crudo contienen un compuesto tóxico llamado solanina. Las zonas de mayor concentración de solanina son las más verdosas de la pulpa, especialmente en ejemplares poco maduros. De todos modos, este compuesto es termosensible por lo que no debemos temer si cocinamos bien las berenjenas.
Recetas saludables con berenjena
- Agua de berenjena: Cortar la berenjena en rodajas y añadirlas en una jarra con el litro de agua y el jugo de limón.
- Pasta con berenjena: Cocinar la pasta en agua con sal. Sofreir el tomate, la berenjena y la cebolla en el aceite hasta que la berenjena esté cocida. Añadir el queso mozzarella y mezclar durante 5 minutos hasta que el queso se derrita. Adicionar la pasta.
- Berenjena al horno: Rebanar la berenjena y colocarla en una bandeja. Cubrir con un poco de aceite de oliva virgen extra y luego añadir el resto de los condimentos. Hornear durante 15 minutos aproximadamente a fuego medio, hasta que esté dorada.
- Antipasto de berenjena: El antipasto de berenjena es un excelente aperitivo; además, es una receta rápida y fácil de preparar. Colocar un chorro de aceite en una sartén y sofreir la cebolla y el ajo. Luego, añadir los pimientos y, cuando estén blandos, adicionar la berenjena. Cuando estas estén suaves, incorporar el orégano, el vinagre blanco y el aceite.
- Lasaña de berenjena: Precalentar el horno a 200 ºC, lavar y cortar las berenjenas en rebanadas finas y colocarlas en una sartén caliente durante unos minutos para secarlas. En una bandeja, colocar una capa fina de salsa para cubrir el fondo y luego una capa de berenjena, salsa y queso. Repetir este procedimiento hasta que la bandeja esté llena. Para finalizar, colocar una última capa de salsa y un poco de queso mozzarella o parmesano para gratinar. Hornear durante 35 minutos o hasta que esté dorado.
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La Berenjena de Almagro: una joya culinaria
La berenjena de Almagro es una variedad en conserva que goza de Indicación Geográfica Protegida. Se trata de una variedad autóctona de “Solanum melongena” cultivada exclusivamente en términos municipales del Campo de Calatrava en la provincia de Ciudad Real. Con el procedimiento de aliño al cual se someten dichas berenjenas se logra conservarlas durante largos periodos de tiempo.
La Berenjena de Almagro se trata de una variedad cuasi-silvestre de Solanum Melongena (nombre científico de esta especie dado por el célebre botánico sueco Carlos Linneo) que desde los tiempos de la dominación árabe en España se ha venido cultivando de forma tradicional por nuestros agricultores. Pertenece a la subespecie Sculentum y dentro de ella es una de las muchas variedades Depressum. Características propias de la Berenjena de Almagro son su color verde claro, con tonos ligeramente morados, y una presencia de pinchos (espinas) muy superior a lo habitual en otras berenjenas, cualidad que demuestra su origen cuasi-silvestre y que da especifidad a la Berenjena de Almagro.
Genéticamente la Berenjena de Almagro tiene un ADN muy alejado de las otras variedades de Berenjenas que se pueden encontrar en los mercados, un ADN que ha sido determinado científicamente por la Indicación Geográfica Protegida Berenjena de Almagro y que ha sido inscrito como variedad única en los Registros de la Oficina Española de Variedades Vegetales. Sólo la Berenjena certificada con el sello de la I.G.P. Berenjena de Almagro puede comercializarse con este nombre.
Dada la gran producción que se llega a obtener de cada mata (planta) de Berenjena de Almagro, no se llegan a sembrar grandes superficies, por lo que se trata de un cultivo tradicional ligado a pequeños agricultores que no suelen sobrepasar la hectárea de superficie cultivada.
Diversos estudios de las Universidades de Castilla-La Mancha y de la Politécnica de Valencia, promovidos por la I.G.P. Berenjena de Almagro, han concluido que nuestra variedad tiene numerosas propiedades beneficiosas para la salud.
Berenjenas de Almagro en vinagre
La conserva de Berenjena de Almagro es un Encurtido en Vinagre que ha sufrido una fase de cocción, una de fermentación y otra fase posterior de aliñado y conservación. El color natural de la Berenjena de Almagro, una vez cocida y fermentada, es ligeramente dorado, con tonos apagados y poco brillantes. Del mismo modo que la adición de conservantes, colorantes e incluso saborizantes artificiales a la Berenjena enmascara la elaboración de la misma mediante métodos poco tradicionales, el uso de estos mismos productos confiere a la Berenjena un sabor químico muy característico y muy alejado del sabor natural de la Berenjena de Almagro.
Tanto las Berenjenas Aliñadas “LA PLAZA” como las Berenjenas Embuchadas “ALMAGREÑA” han sido analizadas para asegurar que nuestro producto no contiene Gluten.
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