La berenjena es un ingrediente versátil y delicioso que se ha consumido durante miles de años. Su origen se remonta a la India, y desde allí se extendió a Persia y luego al mundo árabe, llegando finalmente a España como "bēdinŷêna", de donde deriva su nombre actual. Esta verdura es ideal para acompañar numerosas preparaciones, y una de las formas más sabrosas de disfrutarla es empanada y horneada, especialmente cuando se combina con queso.
Una especialidad judía de Grecia, estas mini empanadas eran tradicionalmente servidas a familiares y amigos durante las visitas matutinas de Shabat, a menudo acompañadas de ouzo. Aunque tradicionalmente se rellenan con queso, en Grecia la berenjena se ha convertido en un relleno sumamente popular.
Preparación de la Berenjena Empanada al Horno
Existen diversas maneras de preparar la berenjena empanada al horno, cada una con sus particularidades. A continuación, se detallan dos métodos principales, uno enfocado en empanadillas individuales y otro en una empanada de hojaldre.
Método 1: Mini Empanadillas de Berenjena y Queso
Este método se centra en la creación de pequeñas empanadillas, perfectas como aperitivo o picoteo.
Ingredientes y Preparación del Relleno:
Precalienta el horno a 190 ℃. Prepara el relleno calentando una sartén grande con una generosa cantidad de aceite de oliva a fuego medio. Agrega la berenjena cortada y cocina, revolviendo ocasionalmente durante unos minutos. Añade sal, pimienta y pimentón, y continúa cocinando hasta que esté ligeramente dorada. Incorpora el cilantro y mezcla bien. Añade el ajo, el pimiento y la pasta de tomate, y sofríe durante 3 a 5 minutos más.
Montaje de las Empanadillas:
Extiende la masa y corta círculos de 8 a 10 cm de diámetro. Coloca una cucharada del relleno ligeramente fuera del centro de cada disco y dobla la masa para formar una media luna. Coloca las empanadillas en una bandeja para hornear preparada.
Horneado:
Bate un huevo con una cucharada de agua y cepilla cada empanadilla con esta mezcla. Hornea en la parte media del horno durante 20 minutos.
Método 2: Empanada de Berenjena y Queso con Hojaldre
Esta receta es más elaborada y resulta en una empanada completa, ideal como plato principal o entrante.
Ingredientes:
- 1 placa de hojaldre
- 2 berenjenas medianas
- 200 gr de tomate natural triturado
- 75 gr de queso al gusto (por ejemplo, emmental)
- 75 gr de queso rallado (por ejemplo, mozzarella)
- Sal
- Aceite de oliva
- Albahaca
- Un poco de pan rallado
- Huevo batido
Elaboración:
- Lava las berenjenas, quita los extremos y pélalas.
- Córtalas en rodajas más bien gruesas, sazónalas con sal y cocínalas a fuego medio en una plancha o sartén amplia hasta que estén doradas por ambos lados.
- Cuando todas las rodajas estén listas, colócalas juntas en la misma sartén o en un plato, tápalas y déjalas sudar un rato.
- Precalienta el horno a 180ºC con calor arriba y abajo.
- Lleva el tomate triturado al fuego, añade una pizca de sal, una cucharadita de albahaca y un chorro de aceite de oliva. Cocina a fuego medio durante unos 5 minutos.
- Extiende la placa de hojaldre, divídela por la mitad sin cortar. En una de las mitades, espolvorea un poco de pan rallado para evitar que la empanada se humedezca.
- Sobre el pan rallado, y dejando los bordes limpios, coloca las láminas de berenjena.
- Cubre las berenjenas con parte del tomate preparado (reserva el resto para acompañar).
- Añade el queso cortado en lonchas y, finalmente, el queso rallado por encima.
- Cierra el hojaldre con la otra mitad, presiona los bordes con los dedos y sella bien con un tenedor.
- Pinta la superficie con huevo batido y haz unos cortes superficiales en forma de rejilla.
- Hornea a media altura a 180ºC durante unos 20 minutos, o hasta que la empanada esté dorada.
- Deja atemperar unos minutos antes de servir.
Consejos para Preparar Berenjenas Crujientes
La berenjena es conocida por su capacidad para absorber grasa, pero existen trucos para minimizar esto, especialmente si decides freírla.
Truco para freír berenjenas: Si cortas la berenjena en rodajas y la sumerges en agua con sal durante 24 horas, luego, al freírla, no absorberá tanta grasa. Esto se debe a que la carne de la berenjena es porosa y está llena de aire. Al remojarla, el agua sustituye a esos espacios de aire, impidiendo que el aceite penetre en grandes cantidades durante la fritura.
Preparación para hornear: Para la versión horneada, puedes lavar la berenjena y cortarla en rodajas de aproximadamente 1 centímetro de grosor. Si deseas reducir su amargor, puedes salarlas ligeramente por ambas caras y colocarlas en una rejilla o colador durante 30 minutos a 1 hora para que pierdan líquido. Después, pásalas por huevo batido y luego por una mezcla de pan rallado y queso.
Información Nutricional y Beneficios de la Berenjena
La berenjena no solo es deliciosa, sino también muy saludable. Es una verdura milenaria, parte de la dieta humana desde hace más de 4000 años. Es rica en fibra, vitaminas y minerales, y baja en calorías, lo que la convierte en un excelente componente de una dieta equilibrada.
La versatilidad de la berenjena permite disfrutarla de múltiples maneras: asada, frita, en guisos, o como ingrediente principal en platos como la berenjena empanada. Su textura suave en el interior y la posibilidad de obtener un exterior crujiente gracias al empanizado la hacen muy atractiva.
Variaciones y Sugerencias
El queso es un complemento ideal para la berenjena empanada, aportando un toque extra de sabor. Puedes usar el queso que más te guste, rallado o en lonchas, para personalizar la receta. Algunas combinaciones populares incluyen mozzarella, emmental o incluso queso feta, como en algunas variantes mediterráneas.
Para la empanada de hojaldre, el tomate triturado con albahaca crea una base sabrosa. Si prefieres una opción más rápida, puedes utilizar masa de hojaldre comprada.
Esta receta es fácilmente adaptable para más comensales, simplemente duplicando las cantidades de los ingredientes. Se recomienda hornear en tandas si no se dispone de varias bandejas de horno.
Empanadas de BERENJENAS deliciosas y FÁCILES!!!
La berenjena empanada al horno con queso es una receta fácil, económica y saludable, perfecta como plato principal acompañada de una ensalada, o como entrante, aperitivo o de picoteo. Puede disfrutarse tanto fría como caliente, siendo una exquisitez especialmente cuando el queso está fundido.