Las empanadas, ese bocado versátil y delicioso, han conquistado paladares alrededor del mundo, adaptándose a diversas culturas y cocinas. Desde la robusta tradición británica hasta la vibrante escena culinaria de Latinoamérica y Estados Unidos, la empanada se presenta como un lienzo culinario capaz de albergar una infinidad de sabores y texturas.
El Origen Británico: El Pasty de Cornualles
En los condados de Cornualles y Devon, en el Reino Unido, encontramos una variedad ancestral de empanada conocida como "pasty" (o "pasti" en córnico). Este pastel horneado se caracteriza por su preparación: un relleno crudo, típicamente de carne y verduras, se coloca sobre una masa circular que se dobla por la mitad, sellándose los bordes de forma ondulada antes de hornear. Aunque sus orígenes exactos son inciertos, el pasty ha sido objeto de numerosas referencias en documentos históricos y obras de ficción, consolidándose como una especialidad regional con identidad propia.
El pasty de Cornualles ha obtenido el reconocimiento de Indicación Geográfica Protegida (IGP) por la Unión Europea, lo que garantiza su autenticidad y método de preparación tradicional. Este reconocimiento subraya la importancia cultural y culinaria de esta especialidad británica.
Las Empanadas Latinas: Un Fenómeno en Estados Unidos
Estados Unidos, tierra de hamburguesas y pizzas, ha sucumbido ante el encanto de las empanadas latinoamericanas. Ya sean argentinas, bolivianas, chilenas, colombianas o venezolanas, estas delicias se han convertido en una auténtica alternativa a la comida rápida, encontrándose en supermercados, restaurantes, ferias y "food trucks" en ciudades como Miami, Orlando, Houston, Los Ángeles, Chicago y Nueva York.
Argentina: Un Emblema Nacional
En Argentina, las empanadas son un verdadero emblema nacional. Matías Salaberry, un dentista argentino residente en Miami, lo resume con una frase: "Lo más grande (de Argentina) son Charly García, Boca Juniors y las empanadas de carne que prepara mi abuela". Las empanadas argentinas ofrecen una amplia variedad de rellenos, desde carne, pollo y chorizo hasta jamón y queso, o espinaca y ricota. En Miami, establecimientos como Graziano's ofrecen hasta 15 variedades diarias, reflejando la diversidad regional de este plato en Argentina, con especialidades de provincias como Córdoba, Catamarca, Tucumán, La Pampa o Chaco.
Bolivia: La Salteña y su Caldo Picante
La comunidad boliviana en Estados Unidos, especialmente en Virginia, ha mantenido viva la tradición de la salteña. Luzmila Ampuero, pionera en la preparación de este plato en la región, logró que sus salteñas se convirtieran en una leyenda. La receta, originaria de Cochabamba, se perfeccionó en Estados Unidos. Las salteñas de Luzmila, de pollo o res, son famosas por su peculiaridad: un caldo picante en su interior que requiere una técnica especial para ser degustado sin mancharse.
Chile: La Empanada de Pino y su Historia
La empanada de pino es el plato nacional de Chile, un bocado que combina carne picada, cebolla, huevo y pasas. En Estados Unidos, restaurantes como Los Andes Bakery en Nueva Jersey y Nueva York son puntos de encuentro para la comunidad chilena, ofreciendo también a otros latinoamericanos y "gringos" la oportunidad de disfrutar de esta delicia. La empanada de pino se suele acompañar con pebre, una salsa picante chilena, y un buen vino carmenere o merlot.
La historia de la empanada chilena se remonta a la época de Salvador Allende, cuando se hablaba de una "revolución con sabor a vino tinto y empanadas". Existen diversas teorías sobre su origen, una de las más populares atribuye su creación a Inés de Suárez, quien habría utilizado harina de trigo y carne de animales para alimentar a las tropas en el siglo XVI. Con el tiempo, los rellenos se enriquecieron con cebolla, aceitunas, pasas y especias, y en las últimas décadas, se incorporaron también quesos, verduras y mariscos.
La búsqueda de la empanada perfecta en Chile ha llevado a explorar diversas opciones. Desde la popular empanada de pino rectangular con abundante cebolla y poca carne de Tomas Moro, hasta la empanada frita de queso y cangrejo de El Galeon, cada establecimiento ofrece su propia interpretación. Lugares como Zunino Emporium, la empanadería más antigua de Chile, y Tinita, conocida por sus empanadas caseras, demuestran la dedicación y el cuidado en la preparación.
Sin embargo, la experiencia más memorable puede encontrarse en lugares inesperados. En Panaderia La Ruta, en el remoto pueblo de Puerto Guadal, Marta Marquez prepara empanadas con una masa fina y crujiente, y un relleno jugoso de carne de res cortada en cubos pequeños. Su receta, transmitida de generación en generación, combina cebolla, huevo duro, aceitunas, comino y pimentón ahumado, logrando un sabor excepcional que evoca la esencia de la tradición y el amor familiar.
La Empanada en la Cultura Popular
Las empanadas no solo son un deleite culinario, sino también un elemento cultural que une a las personas. La preparación de empanadas, como la que describe Ian Lloyd Neubauer en su experiencia familiar, es un acto que requiere tiempo, cooperación y mucho amor. El proceso, que a menudo comienza el día anterior con la cocción del relleno, culmina con la participación de toda la familia en el armado de los pasteles, convirtiendo la comida en una celebración de tradiciones y afectos.
El verdadero ORIGEN de las EMPANADAS 🥟🤔
Tabla Comparativa de Empanadas
| Tipo de Empanada | Origen | Relleno Común | Características |
|---|---|---|---|
| Pasty de Cornualles | Reino Unido (Cornualles y Devon) | Carne y verduras crudas | Masa circular doblada, borde ondulado, horneado. IGP. |
| Empanada Argentina | Argentina | Carne, pollo, chorizo, jamón y queso, espinaca y ricota. | Gran variedad regional, horneada o frita. |
| Salteña Boliviana | Bolivia | Pollo o res con caldo picante. | Caldo jugoso en su interior, requiere cuidado al comer. |
| Empanada de Pino Chilena | Chile | Carne picada, cebolla, huevo, pasas. | Horneada, a menudo acompañada de pebre. |