La Monstera Deliciosa, comúnmente conocida como Costilla de Adán, se ha consolidado como la reina del interiorismo vegetal, convirtiéndose en una planta casi viral en redes sociales. Su exuberancia y vitalidad, sumadas a su resistencia y adaptabilidad, la hacen ideal tanto para expertos como para principiantes en el cuidado de plantas.
Procedente de climas tropicales, esta planta trepadora es un inquilino que no suele dar muchos problemas, pero conocer sus necesidades específicas es clave para que luzca sana y bonita. En esta guía, abordaremos desde la elección del ejemplar hasta el manejo de sus raíces aéreas y posibles problemas, con el objetivo de resolver todas tus dudas sobre el cuidado y supervivencia de la Costilla de Adán.
Cuestiones a considerar antes de adquirir una Costilla de Adán
Si aún no tienes una, pero estás decidido a llevarte una a casa, hay varios factores que debes considerar para asegurar que el ejemplar que elijas esté en óptimas condiciones. Es importante intentar ver la raíz y comprobar que esté fresca, y que no esté ahorcada, dando vueltas alrededor de sí misma. Además de tocar el tallo, comprobar que está fuerte y que las hojas estén bien y que no tenga ninguna plaga, es interesante sacar el cepellón y comprobar que no haya demasiada raíz en la tierra.
Interior o exterior: ¿dónde ubicar tu Monstera?
Es común que surjan dudas sobre dónde colocar tu nueva planta. La Monstera se ha visto tanto en interiores como en patios, y la clave reside más en la temperatura que en la luz. Las monsteras son plantas epífitas, lo que significa que no tienen un tronco propio leñoso y, por lo tanto, no tienen un crecimiento vertical. En cambio, buscan otro soporte para crecer, desarrollando raíces aéreas. En las zonas del Trópico, donde hay entre 15 y 24 ºC, crecen solas en los bosques. En nuestras casas, aguantan en el interior, aunque si es cerca de una ventana, mejor. A más luz, mayor capacidad de hacer la fotosíntesis.
Si las criamos en exterior hay dos problemas principales: el primero es que no soportan temperaturas por debajo de los ocho grados. Aguantan bien en patios, en porches, en zonas del Mediterráneo tal vez, pero no en la terraza de un quinto a la intemperie. El otro problema es que en verano, si está fuera y no le da la luz directa no pasa nada, porque está protegida del sol, pero un verano de 40 grados a la sombra con luz directa le quema las hojas, provocándole unos lunares gigantes.
La luminosidad adecuada es fundamental: necesita luz brillante, pero siempre filtrada o indirecta, nunca sol directo. Un buen lugar es cerca de una ventana con cortinas ligeras que suavicen el brillo sin privar de claridad. La temperatura ideal para esta planta está en el rango templado: entre los 18 y 25 °C. Es resistente, incluso en ambientes con corrientes de aire suave, aunque es mejor evitar cambios bruscos.
Aunque la Monstera también se adapta a espacios poco iluminados, es importante saber que, aunque lo haga, ralentizará su crecimiento. Como la mayoría de plantas tropicales que crecen bajo grandes árboles, no suelen recibir nunca sol directo en su hábitat natural. Es por ello que la luz indirecta o luz brillante filtrada a través de una cortina son las mejores ubicaciones que podrás darle a la Monstera.
El riego y la humedad ambiental
La Costilla de Adán no es una planta que exija muchísima agua. Una forma de comprobar su necesidad de riego es tocar la tierra y verificar si está húmeda. En general, no hace falta mucho riego, uno bastante moderado. En invierno, normalmente las plantas necesitan menos riego porque están casi hibernando, ya que es en primavera cuando desarrollan más hojas nuevas y, por lo tanto, tienen mayor necesidad de agua. El riego debe ser cuidadoso: más vale quedarse corto que excederse. Se recomienda regar solo cuando la superficie del sustrato esté seca al tacto. En verano se puede regar una o dos veces por semana, y en invierno cada diez días aproximadamente. No le gusta el exceso de riego y es mejor dejarla secar entre riegos. Comprueba el estado de la tierra y juzga en consecuencia si hace falta agua.
La humedad ambiental es tan relevante como el riego. Como todas las plantas de jungla, le gusta la humedad elevada. Si el interior está seco -especialmente en invierno con calefacción- conviene pulverizar sus hojas o usar humidificadores. Pulverizar las hojas también previene muchas enfermedades, es como cuando nosotros nos hidratamos el rostro. Cuanta más humedad ambiental tengan, menos plagas las atacan (cochinilla, pulgón…).
Manchas en las hojas: ¿qué significan?
Si experimentas el problema de las manchas en tu planta, presta atención a su forma y ubicación. Las manchas en el borde son síntoma de estrés hídrico, o un exceso o una carencia de riego. Pero si las manchas están en el centro de la hoja, como lunares gigantes, suelen indicar quemaduras solares. Con el frío, mucha gente manda fotos de sus plantas con las hojas quemadas por el borde, es lo que se llama muerte negra. El borde se pone negro, se van quemando porque no les llega la savia, como si fuera el sistema circulatorio. Si pasa con una sola hoja de forma puntual el problema no es grave; si pasa con todas es peor. Permanecer atenta a las hojas es fundamental para prevenir otro tipo de problemas: las hojas te pueden indicar que puede haber algún tipo de plaga, de cochinilla o de pulgón, para ello tienes que mirar el envés, la parte de detrás de la hoja, y ver cómo está.
El crecimiento vertical y las raíces aéreas
Asociado a la especie viene el problema del crecimiento de las monsteras. En la naturaleza se agarran de otros árboles para crecer hacia arriba, gracias a sus raíces aéreas, en busca de la luz. En casa, sin embargo, tenemos que plantear otras estrategias. Como no tienen tronco leñoso, tienen unas raíces aéreas que son como anclajes para trepar. Buscan otro tallo o soporte para ascender y buscar la luz. En nuestras casas, la luz entra por las ventanas de manera horizontal, pero en condiciones normales, en la naturaleza, la luz entra por arriba, tienden a escalar en su búsqueda. Le podemos poner un tutor, un palo de fibra de coco, o podemos anclarlas en la pared. El palo de fibra de coco le permite tener más humedad y juega a ser como el tronco de otro árbol. A medida que esta planta empieza a tomar cierta envergadura se torna imprescindible, debido al peso de sus hojas, añadir un tutor o palo que haga de guía.
Como colocar tutor para plantas trepadoras l De Veyotas
¿Se pueden cortar las raíces aéreas?
Un dilema que puede conducir a una búsqueda en Google en la que encontrar pocas certezas. Hay que pensar que las plantas son seres vivos, como nosotros. Si hacemos un corte a una planta, pierde muchísima savia y tiene que volver a regenerarla. Si la raíz tiene un diámetro de uno o dos centímetros o menos no pasa nada, el problema es que pierda mucha savia por ahí. Siempre hay que cortarlo con cuidado, desinfectar el material con el que vas a cortar, hacer un corte en diagonal y con unas tijeras de poda.
Trasplantes y abono
Si estás decidida a hacer un trasplante, es importante hacerlos en primavera. Del solsticio de verano al de invierno se van perdiendo horas de luz, y eso afecta a la capacidad de las plantas de hacer la fotosíntesis. Y en otoño las temperaturas van menguando, y las plantas tropicales sufren mucho porque tienen que conservarse entre los 15 y los 24ºC. A partir del solsticio de invierno, las temperaturas aumentan, y cada día las plantas van cogiendo más energía de la luz. Hacer un trasplante es como someter a una planta a una operación de corazón abierto, por lo tanto, hay que hacerlo en las condiciones más óptimas, por eso es mejor hacerlo en primavera, porque cada día tenemos más luz y estas condiciones son mejores para que haga la fotosíntesis.
Cambiarla de maceta una vez al año en primavera ayudará a que tu planta siga creciendo fuerte y sana. Cuando alcanza el tamaño máximo deseable, solo debe cambiarse la capa superior de tierra. Para que el trasplante sea un éxito, es fundamental utilizar un sustrato para plantas verdes que promueva el verdor de sus hojas y hacerle a nuestra monstera un drenaje sumamente efectivo. Para ello, lo ideal es utilizar perlita: uno de los tipos de sustratos para plantas poco conocidos pero que facilitan la evacuación de agua.
En primavera y verano, la alimentación periódica es esencial. Basta con abonar con fertilizante para hoja verde cada dos semanas; esto estimula el crecimiento y mantiene las hojas fuertes y vibrantes. Lo ideal es que apliquemos una dosis de abono cada 15 días desde el comienzo de la primavera hasta el final del verano. Durante los meses de invierno, suspenderemos por completo el abono. Nuestra planta detendrá su crecimiento vegetativo, y el fertilizante puede incluso resultar perjudicial para ella.
Monstera y mascotas: ¡cuidado con los gatos!
Es posible que tengas esta precaución en mente si vives con un felino y conoces su atracción por las plantas. Haces bien, ya que los filodendros (especies de arbustos que trepan sobre otras plantas), a los que pertenece la Monstera, no son recomendables con gatos por el riesgo a que se las coman y les provoquen problemas digestivos, ya que son venenosas. Esto no siempre tiene por qué ser así, ya que hay gatos que no muestran interés por ellas, pero siempre es una precaución que merece la pena tener y, tal vez, probar antes de hacerte con una.
Curiosidades de la Monstera
- En las macetas de 12 cm en que se suelen comprar miden 46-60 cm de alto, crecen con lentitud hasta adquirir un gran tamaño con hojas de unos 46 cm de diámetro.
- No es frecuente la aparición de flores, aunque los ejemplares adultos bien adaptados pueden producirlas si se les prestan los cuidados oportunos. Durante el verano, en las plantas maduras aparece una flor amarillenta parecida a la del aro.
- Tolera rincones oscuros; de ahí su popularidad como planta de interior.
- La Monstera simboliza exuberancia y vitalidad.
- ¿Sabías que la época de cultivo condiciona la perforación de sus hojas? Según en qué estación ha crecido, la Monstera tendrá de inicio más o menos hojas agujereadas. Esto es debido a su peculiaridad, al igual que en las Strelitzias, de abrir sus hojas para dejar pasar la luz al resto de la planta.
- Es una vieja conocida, tanto que es una de esas plantas para tener en casa que ya tenían las abuelas, ya que fue una de las favoritas en los años 80. Y no solo para dentro de casa: también era habitual encontrarlas en las terrazas y patios.