Arepa Rellena de Pollo Desmechado: Una Receta Tradicional Colombiana

La arepa es un emblema de Colombia, un plato delicioso que forma parte de la gastronomía colombiana. Su origen es precolombino y aunque todavía no se sabe a ciencia cierta si viene de Venezuela o es colombiana, esta delicia gastronómica hecha a base maíz seco molido o harina de maíz precocida logra despertar todos los sentidos de quienes la consumen. Un dato interesante de este alimento es que en las mitologías indígenas el maíz era una “ofrenda que los dioses le hicieron a los hombres” motivo por el cual se honra esta comida y se mezcla con diversos ingredientes de Suramérica. Las arepas se pueden comer solas o rellenas. Para esta arepa solo necesitarás una masa suave de maíz mezclada con un toque de leche y mantequilla. El resultado es una explosión de sabor casero, crujiente y jugoso.

Ingredientes

Para preparar esta deliciosa arepa rellena de pollo desmechado, necesitarás los siguientes ingredientes:

• 400 gramos de harina para arepas (harina de maíz precocida, blanca o amarilla)
• ½ cucharada de sal
• 250 gramos de agua (aproximadamente 1 taza)
• 50 gramos de leche (aproximadamente ¼ taza)
• 2 cucharadas de mantequilla (opcional, para una masa más rica)
• 2 pechugas de pollo sin hueso ni piel (aproximadamente 315 g)
• 1 taza de agua para cocer el pollo
• Sal al gusto para cocer el pollo
• ¼ de cebolla picada finamente
• 1 diente de ajo picado finamente
• ¼ de pimentón picado en trozos grandes
• 4 cucharadas de aceite de oliva
• 1 cucharada de salsa de tomate (o Salsa BBQ MAGGI® según preferencia)
• Especias al gusto (pimienta, comino)
• Queso fresco rallado (opcional, para servir)

Preparación de la Masa de Arepas

La preparación de la masa es un paso fundamental para lograr unas arepas perfectas. Aquí te detallamos cómo hacerlo:

1. En un recipiente amplio, mezcla la harina de maíz precocida con la sal.
2. Agrega el agua tibia gradualmente, mezclando con tus manos o una cuchara de madera, hasta obtener una masa suave y manejable que no se adhiera a las manos. Si la masa necesita más agua o sal, ajústala a tu gusto, lo importante es que sea sedosa y se deje moldear.
3. Si optas por una masa más rica, incorpora la mantequilla derretida en este paso y mezcla bien.
4. Deja reposar la masa cubierta con un paño de cocina durante 5 minutos. Esto ayuda a que la harina absorba bien el agua, mejorando la textura de las arepas.
5. Divide la masa en porciones iguales, formando bolas de aproximadamente el tamaño de una pelota de golf o un poco más grandes para que al rellenarlas no se salga todo el contenido.
6. Con la palma de la mano, aplasta cada bola para formar discos de aproximadamente 1/2 pulgada (o 1.5 cm) de espesor.

Cocción de las Arepas

Una vez formada la masa, el siguiente paso es cocinar las arepas para que queden crujientes por fuera y tiernas por dentro.

1. Calienta una sartén antiadherente o plancha a fuego medio-alto con unas gotas de aceite o un poco de mantequilla.
2. Coloca las arepas en la sartén caliente y cocina durante 4-5 minutos por cada lado, o hasta que estén doradas y firmes.
3. Para un acabado más crujiente y cocido, una vez doradas en la plancha, puedes pasarlas a una bandeja de horno y hornearlas a 180º C durante 20 minutos más.
4. Otra opción es tostarlas en una plancha caliente, durante diez minutos por cada lado a fuego medio-bajo o hasta que se hayan tostado levemente. Si te gustan más tostadas, una vez fuera de la plancha, puedes dejarlas en el horno precalentado a 200º C, a altura media, durante quince minutos. Verás que las arepas se ahuecan, indicando que están listas para rellenar.

Preparación del Relleno de Pollo Desmechado

Mientras se cocinan las arepas, puedes preparar el sabroso relleno de pollo desmechado.

1. Pon agua a calentar en una cacerola o olla y sazónala con sal al gusto.
2. Agrega la pechuga de pollo y cuécela durante 12-15 minutos, o hasta que esté bien cocida.
3. Retira el pollo del agua, colócalo en un tazón y deja que repose a temperatura ambiente hasta que puedas manipularlo.
4. Deshilacha el pollo cocido con la ayuda de dos tenedores o con tus manos.
5. En una sartén grande a fuego medio, calienta el aceite de oliva. Sofríe la cebolla picada, el ajo picado y el pimentón en trozos grandes hasta que estén suaves y fragantes.
6. Añade el pollo desmechado a la sartén con las verduras.
7. Incorpora la salsa de tomate (o Salsa BBQ MAGGI®) y las especias (pimienta, comino) al gusto.
8. Remueve bien el conjunto y deja cocer a fuego bajo, revolviendo ocasionalmente, durante unos 5 minutos, para que todos los ingredientes se integren y el pollo esté completamente caliente. Si usaste agua para cocer el pollo y quedó caldo, puedes dejar que se evapore un poco destapado para concentrar el sabor.

Relleno y Servido de las Arepas

¡El momento más esperado ha llegado! Es hora de rellenar las arepas y disfrutar de este manjar.

1. Con un cuchillo de sierra, haz un corte en un lateral de cada arepa (sin abrirlas del todo, como si fuera un bolsillo).
2. Rellena generosamente cada arepa con la mezcla de pollo desmechado.
3. Si lo deseas, puedes añadir aguacate en rodajas o aplastado, y tajadas de plátano maduro al gusto como parte del relleno.
4. Cubre con una cucharada de queso fresco rallado si así lo prefieres.
5. Sirve 2 arepas rellenas por plato.

Tip Culinario: Para darle un giro interesante a tus arepas, considera mezclar la masa con hierbas finas picadas o un toque de queso rallado. Esto no solo añadirá capas de sabor a la base de tu arepa, sino que también creará una experiencia sensorial más rica.

Otras opciones de relleno: Los más comunes son suero costeño, ají criollo, guacamole o ensaladas frescas.

Maridaje: También puede servirse con jugo de maracuyá con avena o limonada refrescantes.

Conservación: Si te sobran arepas, puedes congelarlas separadas en una bolsa hermética para disfrutarlas otro día.

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