El agua de Jamaica es una bebida refrescante que se ha convertido en un clásico en muchos países latinoamericanos, especialmente en México, donde es muy popular, deliciosa y refrescante. Su hermoso color rojo la hace ideal para fiestas y celebraciones, especialmente aquellas en las que se necesitan los colores de la bandera mexicana: verde, blanco y rojo.
Se trata de una infusión que se obtiene a partir de los cálices secos de la flor de Jamaica o Hibiscus seco (Hibiscus sabdariffa), también conocida como la rosa de la Jamaica. Esta flor, de origen africano y de la familia de las malváceas, le otorga a la bebida su característico color rojo intenso y un sabor ligeramente ácido, parecido al del arándano. Se puede usar tanto en bebidas frías, como esta agua de Jamaica, como en bebidas calientes, como té de Jamaica.
¿Dónde Encontrar la Flor de Jamaica?
Si vives en México, puedes encontrar la flor de Jamaica en cualquier supermercado o mercado cercano, así como en fruterías y otros comercios, para prepararla en casa a modo de infusión. En muchos restaurantes también la puedes encontrar ya embotellada y en mercados ambulantes.
Si vives en los Estados Unidos, puedes encontrar flores de Jamaica en mercados mexicanos o en otros supermercados, generalmente en el área de especias o cerca del área de frutas y verduras, vendiéndose a granel. Además, la puedes encontrar empaquetada en bolsas de plástico en el área de alimentos hispanos.
Preparación del Agua de Jamaica: El Tiempo de Hervor Crucial
Preparar esta deliciosa agua es muy fácil. A continuación, te mostramos el proceso paso a paso, prestando especial atención al tiempo de cocción para lograr el concentrado perfecto.
Ingredientes necesarios:
- Flores de Hibiscus (Jamaica) secas
- Agua
- Azúcar, miel o algún edulcorante natural (al gusto)
Instrucciones paso a paso:
- Enjuagar las flores: Usando una coladera, rápida y ligeramente enjuaga las flores de Jamaica secas.
- Cocer las flores: Transfiérelas a una olla. Agrega 6 tazas de agua y ponla a cocer.
- Hervor y tiempo de cocción: Cuando suelte el hervor, baja el fuego y deja que hierva suavemente por 5-7 minutos. Es importante no excederse en este tiempo para que la bebida no adquiera un sabor excesivamente amargo. Otros métodos sugieren hervir a fuego lento durante unos 10 a 15 minutos hasta que el agua tome un color rojizo intenso. Ambos tiempos son válidos, siendo la clave observar el color del agua.
- Endulzar: Agrega el azúcar, mezcla bien hasta que se disuelva. Dado que el agua de Jamaica es de un sabor un poco agrio, se le agrega azúcar para suavizarlo. Una vez dulce, tiene un sabor fresco y exquisito.
- Enfriar: Retira del fuego y déjala enfriar aproximadamente 1.5 horas.
- Colar: Toma una coladera y cuela el líquido de la flor en una jarra, desechando las flores hinchadas. Agrega el agua restante si deseas diluir el concentrado.
Puedes preparar el concentrado con anticipación y mantenerlo en el refrigerador o incluso en el congelador para tenerlo listo cuando lo necesites. De hecho, se recomienda prepararla con un día de anticipación y asegurarse de que esté bien fría antes de servirla.
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Consejos para Servir y Disfrutar
El agua de Jamaica se puede servir fría con hielo, sola o acompañada de una rodaja de limón o naranja. Para darle un sabor más exótico, se puede añadir una moneda de jengibre fresco. Esta bebida es muy refrescante y llenará tu mesa de color. Es un ingrediente vital en la ensalada de Nochebuena, una ensalada de frutas que muchas familias en México preparan durante la Navidad.
Para picar, brilla junto a la fritura de pescado, carnes asada en el horno y platos veggies a base de legumbres, tofu o tempeh.
