Las patatas gratinadas, conocidas como Gratin Dauphinois, son un plato emblemático de la cocina francesa, originario del Delfinado, una región histórica del sureste de Francia. Este sencillo manjar combina patatas finamente cortadas que se cocinan lentamente en el horno con nata, leche y un toque de ajo. Para finalizar, se gratinan con queso gruyere, logrando una capa crujiente en la superficie y un interior cremoso y suave. Es un clásico que va a la perfección como guarnición de numerosas elaboraciones, desde carnes hasta pescados, y es una opción versátil y fácil de preparar.
La Esencia del Gratin Dauphinois: Ingredientes Clave
La elección de los ingredientes es fundamental para que las patatas gratinadas queden sabrosas y suaves. El secreto de un buen Gratin Dauphinois radica en su simplicidad: patatas, ajo, crema y, para quienes deseen un extra de indulgencia, queso. Esta delicia se cocina lentamente, permitiendo que las patatas absorban la rica crema y se impregnen de los aromas del ajo y la nuez moscada.
Para hacer este gratín, la patata más adecuada es la blanca tipo Monalisa o agria, aunque hay quienes utilizan patata Kennebec. En cuanto a los lácteos, se utilizan leche entera (a poder ser fresca) y nata para montar (35% MG) o crema espesa.
Para realzar el sabor, se añade ajo, sal, pimienta negra y nuez moscada. Algunas recetas también incluyen tomillo y laurel. Para la capa gratinada, el queso Emmental rallado o Gruyère son opciones populares. También se puede añadir mantequilla para engrasar el molde y para un toque extra de sabor.
El Espesor Ideal de las Patatas: Clave para la Textura
La única dificultad de esta receta, por decir algo, reside en pelar y cortar las patatas en láminas bastante finas. El espesor ideal para las patatas es de unos 2 a 3 milímetros. Lo importante, en cualquier caso, es que las láminas sean uniformes, para que la patata se cocine al mismo tiempo y se logre esa textura perfecta.
Para conseguir este grosor y uniformidad, la herramienta más recomendable es una mandolina. Al usar una mandolina, te aseguras de que queden del mismo grosor y sean lo suficientemente finas para que se cocinen de manera uniforme. Si no dispones de una, puedes utilizar un cuchillo bien afilado, pero el proceso requerirá más precisión y paciencia. Evitar de colocarlas de nuevo en agua para que conserven el almidón, que es esencial para la cremosidad del plato.
CÓMO CORTAR PATATAS GOFRETTE | Cortar patatas rejilla | Corte de patatas con mandolina Bron Coucke
Preparación Paso a Paso del Gratin Dauphinois
Aunque no existe una receta única, la técnica de preparación varía ligeramente, pero los ingredientes son casi los mismos. Aquí te presentamos una guía para lograr el Gratin Dauphinois perfecto:
Paso 1: Preparación del Molde y las Patatas
- Precalienta el horno a 200-220ºC, calor arriba y abajo.
- Frota una fuente apta para horno o unas cazuelitas con un diente de ajo cortado por la mitad. Después, engrasa la base y los bordes con mantequilla.
- Pela las patatas, lávalas, sécalas y córtalas en rodajas finas (2-3 mm de grosor). Lo ideal es usar una mandolina para asegurar uniformidad.
Paso 2: Elaboración de la Crema
- En un cazo, calienta la leche y la nata a fuego medio-bajo. Algunas recetas sugieren añadir tomillo y dos dientes de ajo pelados y aplastados a la leche para infusionar sabor.
- Sazona al gusto con sal, pimienta recién molida y media cucharadita de nuez moscada.
- Retira del fuego justo antes de que empiece a hervir. Si usaste ajo en la leche, puedes colarla antes de usarla para un sabor más sutil.
Paso 3: Montaje del Gratinado
- Coloca una primera capa de patatas en la base del molde, superponiéndolas ligeramente.
- Vierte un poco de nata espesa por encima de las patatas, bien extendida con la ayuda de una cuchara. Si usas queso, espolvorea un poco.
- Repite el proceso, colocando más capas de patatas, nata y queso (si lo usas), hasta llenar la fuente sin llegar del todo al borde, dejando unos 2 cm hasta el borde para evitar que se desborde al hervir en el horno.
- Vierte el resto de la crema sobre las patatas hasta que queden totalmente cubiertas.
Paso 4: Horno y Gratinado
- Cubre el molde con papel de aluminio y hornea durante 1 hora a 170-200ºC.
- Pasado este tiempo, retira el papel de aluminio y sube la temperatura del horno a 220ºC o activa la función gratinador.
- Hornea durante 20-35 minutos adicionales, o hasta que la superficie esté dorada y crujiente y las patatas estén bien tiernas al pincharlas con un cuchillo o tenedor.
Variaciones y Consejos para el Gratin Dauphinois
El Gratin Dauphinois es versátil y admite algunas variaciones. La receta original consiste en un gratinado de patatas con ajo y nata, pero algunas familias añaden los restos de queso que se van acumulando en la nevera. También se pueden incorporar dados de beicon o jamón para darle un poco de sabor extra.
Para una opción vegana, puedes sustituir la nata líquida y la leche por nata de soja y bebida vegetal de soja sin azúcar. Quedará muy similar en cuanto a sabor y textura, y mucho más ligero.
El gratin Savoyard, similar al Dauphinois, lleva queso local (emmental, gruyere, beaufort) y la mezcla de nata y leche se sustituye por caldo de ternera. Además, entre las láminas de patata incorpora también cebolla cortada muy fina.
Este plato está rico recién salido del horno, aunque tampoco está mal para llevar de tupper porque se calienta bien en microondas. No es el plato más ligero de la historia, pero si lo combinas con una ensalada, es un placer cremoso en estado puro.
| Característica | Gratin Dauphinois | Gratin Savoyard |
|---|---|---|
| Líquido base | Nata y leche | Caldo de ternera |
| Queso | Opcional (Gruyere, Emmental) | Obligatorio (quesos locales: Emmental, Gruyere, Beaufort) |
| Ingredientes adicionales | Opcional (beicon, jamón) | Cebolla en láminas |