Cómo Preparar Bacalaítos Fritos al Estilo Puertorriqueño

Los bacalaítos son verdaderamente típicos en la gastronomía puertorriqueña. Estas delicias pueden encontrarse por toda la isla, tanto en puestos de carretera como en cualquier mercadillo, donde normalmente hay varios puestos en los que se venden estos crujientes Bacalaítos. Son una fritura muy popular en Puerto Rico, y comerse uno es toda una experiencia, desde el olor hasta el primer mordisco y el crujido. Los bacalaítos se consideran una fritura que se come como merienda o un aperitivo.

Estos Bacalaítos Fritos son unas de las recetas más ricas para hacer. Son perfectos para servir en fiestas junto a mofongo en bolitas o tostones o patacones. Llamados por cualquiera de sus nombres, Bacalaítos tienen un lugar especial en el corazón de quienes los prueban.

Ingredientes Necesarios

Para preparar unos deliciosos Bacalaítos, necesitarás los siguientes ingredientes:

• ½ libra de bacalao desalado y desmenuzado
• 1 ½ taza de harina de trigo
• 1 ½ taza de agua
• 1 cdta. de polvo de hornear (baking powder)
• 1/8 cdta. de pimienta negra
• 1 cdta. de ajo triturado (o 2 dientes de ajo picados en trocitos)
• 2 hojas de culantro picaditas (recao en Puerto Rico, a veces conocido como culantro, si es difícil de conseguir, un buen sustituto es el cilantro)
• 2 ajíes dulces picaditos
• 1 cda. de aceite de oliva
• ¼ taza de cilantrillo fresco picadito
• Condimentos: Sal (al gusto, después de desalar el bacalao), orégano molido, cebolla y ajo en polvo. Algunas personas añaden otros condimentos o sofrito.
• Aceite: Usar aceite vegetal o cualquier tipo que uses habitualmente para freír.

Tiempo de Preparación y Rendimiento

Tiempo total: 45 minutos

• Tiempo de preparación: 15 minutos
• Tiempo de cocción: 30 minutos

Rinde aproximadamente 30 Bacalaítos.

Paso a Paso para Preparar Bacalaítos Fritos

1. Desalar el Bacalao

1. Poner el bacalao a remojar en agua fría durante tres horas o durante toda la noche en el refrigerador. Si lo dejas toda la noche, cambia el agua al menos una vez para quitar el exceso de sal.
2. Escurrir y enjuagar varias veces con agua fría. Enjuague cualquier exceso de sal de su bacalao salado. Puede hacerlo bajo agua en su fregadero o en un recipiente con agua.

2. Cocinar el Bacalao

1. En un recipiente o cacerola grande, cubrir el bacalao con agua y poner a hervir. Dejar que cocine a fuego lento durante 10 a 15 minutos. Añade una taza de agua de vez en cuando para mantener un nivel similar al del principio y voltea para que se cocine uniformemente.
2. Escurrir y desechar el agua.
3. Dejar enfriar y luego retirar la piel y las espinas. Una vez frío, desmenuzar el pescado en trozos pequeños. Mientras hace esto, verifique que no queden huesos.
4. Prueba tu bacalao para asegurarte de que tenga la cantidad perfecta de sal. Si todavía tiene demasiada sal, enjuaga en un envase y prueba nuevamente. Dejar a un lado.

3. Preparar la Masa

1. En un recipiente, preparar una masa mezclando bien la harina, la levadura en polvo, el Adobo GOYA® (si se usa) o sal, orégano molido, cebolla y ajo en polvo, y el agua. Mezcle todo bien hasta que no queden grumos visibles.
2. Cuando la mezcla quede suave, incorporar el ajo triturado, el cilantro fresco picado y el bacalao deshecho. Añade el recao (culantro) y los ajíes dulces picaditos y mezcla bien.
3. La masa ahora adquirirá un glorioso color rosa anaranjado si se usa sazón.
4. Su masa debe tener una consistencia delgada. Si la masa es demasiado espesa, agregue 1 cucharada de agua a la vez hasta que alcance la consistencia adecuada.

4. Freír los Bacalaítos

1. En una sartén, calentar ¼ de pulgada o varias pulgadas de aceite (aproximadamente 350°F) a fuego medio-alto. El aceite tiene que estar bien calientito.
2. Con la ayuda de un cucharón hondo o una cuchara de cocina grande, poner cucharadas de masa en el aceite caliente y cocinar hasta que queden bien doradas. Repita hasta llenar la sartén, teniendo cuidado de no abarrotar los buñuelos en el aceite.
3. Fríe por cada lado durante 2 a 3 minutos, hasta que se dore. Voltee y dore el segundo lado.
4. Cuando esté listo, saque cada bacalaíto con una espumadera y colóquelo en un plato cubierto con toallas de papel para absorber el aceite extra. Escurrir en toalla de papel.

Consejos Adicionales

• Al freír: No debe estar muy caliente el aceite, ya que si lo está, en lugar de un bacalaíto, la masa se extenderá en pedazos pequeños. Cuando pongas la masa por primera vez, se verá empapada de aceite y eso está bien.
• Conservación: Los bacalaítos se comen mejor justo después de freírlos, pero puedes prepararlos y comerlos más tarde. Para mantenerlos calientes, enciende el horno durante 10 minutos a 200 °F (aproximadamente 93 °C), apaga el horno y enciende la luz. Esto mantendrá la temperatura de su horno caliente.
• Preparar con anticipación: Puedes hacer la masa con anticipación y guardarla en la nevera en un recipiente con tapa. Cuando esté lista para preparar, saca la masa de la nevera al menos 15 minutos antes para que no esté demasiado fría. No conservar la masa más de 4 días en la nevera.
• Bacalao: Cuando los dominicanos se refieren al bacalao, suelen pensar en bacalao seco y salado. Sin embargo, el término «bacalao» se refiere técnicamente al bacalao en general, ya sea fresco, congelado o salado.
• Maicena: Si no tienes maicena, puedes sustituirla por harina de trigo todo uso utilizando la misma cantidad.

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